　彼女の俺へのお願いは2度目だろうか。初対面で野球部に入れって、今考えると、かなり強引だな。実際に、彼女の強引な方法で、たくさんの面白い連中が集まった。俺も本当の野球の面白さを知ることが出来た、

　だからこそ、ここで打たなくちゃ。野球経験者の俺が、皆の手本を見せるのだ。

　3球目のサインを見た椎葉（しいば）から覇気（はき）が消える。キャッチャーが高めに構えてるから、遊び球（ストライクを取るつもりのないボール球）のサインか。ノーコン速球派のピッチャーの場合は、コースを意識すると球威（きゅうい）がなくなるって、野球キチ親父が言ってたな。

　バットに届く範囲なら打てる。キチ親父の頭を勝ち割る勢いでスイング。当たった、飛んだ、打球はレフトの前へ。レフトが超能力者じゃありませんように、おっ、落ちたぁ！

　レフト前ヒットで、津灯（つとう）がホームイン。浜甲（はまこう）野球部再スタートの1点が取れた。一塁ベースコーチの東代（とうだい）とハイタッチ。

「ナイスバッティング！　さっきのスイングが、ジャパン名物“アッキューウチ”ですか？」

「まさか。あの程度のボール球は悪球に入らないよ」

　俺の次の打者は、ボールゾーンの悪球を打ちそうな巨漢・番馬（ばんば）さんだ。おデブな彼が体を震わすと、たちまちにして筋肉隆々の赤鬼になる。巨大化する超能力者専用のタイツ型ユニフォームを着ているので真っ裸にならないが、筋肉のラインがくっきり見えてエロい。ギリシア彫刻（ちょうこく）かな？

「さぁこいや！」

　キャッチャーは震えているが、ピッチャーの方は飄々（ひょうひょう）としている。1点取られたぐらいでは崩れないタイプだ。

　初球は縦スラを空振り。2球目も同じ縦スラを空振り。

　そのスイングは、周囲の空気を切り裂かんとする鬼スイングだ。番馬（ばんば）さんが持ってるバットがトゲだらけの金棒に見えてきた。

　3球連続で落としてくるだろうか。椎葉（しいば）は一塁ランナーの俺を見て、不敵な笑みを浮かべてから投げる。

「ストラックバッターアウト！」

　2度あることは3度ある。番馬（ばんば）さんの怪力は椎葉（しいば）の縦スラを打てずに終わった。

（続く）

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