ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

30球目 理事長夫人は焦らない

　津灯（つとう）たちが野球部殺しを（フォロボス）倒した一部始終を目撃した人物がいる。それは、私立浜甲学園（はまこうがくえん）理事長・柳生（やぎゅう）登（のぼる）の妻・アンナだった。

　アンナは、高級マンションの自宅から、双眼鏡で野球グラウンドを見ていた。二度と野球が出来ないぐらいに暴れてほしかったと、彼女は唇をかんで悔しがる。

「他にも手があるわ。絶対に潰してやるんだから」

　彼女は魔法陣の紙を引き裂いて、ゴミ箱に捨てる。

「おい、アンナ。この紙、OKかぁー」

　理事長の登（のぼる）がパジャマ姿で、妻にたくさんの書類を見せる。彼女が書類に目を通している間、彼はポカン口のまま立ち、銅像のように微動だにしない。

「うん。これ全部、ハンコ押しといてね」

「わかったぁ！」

　彼は三歳児みたく大声で返事して、書斎に戻る。彼女は夫の背中を見て、あごをさすりながら嘲笑（ちょうしょう）する。

　彼は20年前まで聡明（そうめい）な理事長だったが、アンナの料理によって暗愚になってしまったのだ。

　悪魔と契約を交わし、理事長をおバカに変えてまで、アンナが野球部を潰したいのはなぜか。

　彼女が生理的に野球嫌いだからである。

※※※

　アンナの父は藩鉄（ばんてつ）ジャガーズの熱狂的なファンだった。彼女はよく父に連れられて、甲子園球場に行ったものだ。そこでは、口汚く選手をヤジる酒臭い中年男性がわんさかいた。いつも、父と中年男性の間に挟まれて、彼女は肩身の狭い思いをしていた。

　甲子園の試合がない日も、TVで野球中継を見させられる。藩鉄（ばんてつ）の選手が不甲斐（ふがい）ないプレイをする度に愚痴（ぐち）る父には、とてもうんざりしていた。時には怒り狂って、ちゃぶ台をひっくり返したり、酒の一升瓶（いっしょうびん）を叩き割ったりすることもあった。母は泣きじゃくり、彼女は父を睨（にら）んだ。しかし、家族の生活費を稼ぎ、ケンカで負け知らずの父に面と向かって逆らえなかった。

　資産家の柳生（やぎゅう）登（のぼる）と結婚した時は、やっと父の呪縛から逃れられると思っていた。しかし、彼も野球狂だった。今から37年前に学校を立ち上げ、野球部を重点的に強化した。

　彼女は野球部を消すため、部屋にこっそり酒やタバコを置いて、不祥事（ふしょうじ）を待った。20年前に廃部に追い込み、悪魔と契約して野球部復活を阻止してきた。

　何回もグラウンド撤去を夫に求めたが、いつか復活するからと首を横に振られる。そこで、彼女はIQの溶ける料理を夫に与え、自分のあやつり人形に改造した。最近はグラウンドをラグビー用に改造するアンナの案にうなずくようになった。

「津灯（つとう）麻里（まり）、あんたの思い通りにさせないよ」

　アンナは赤いマニキュアを塗りながら不敵に笑う。

（水宮入部まであと1人）