第31話 放課後
アイリスの家に呼ばれた夜斗は、隣の市の駅に来ていた
あとから迎えが来る、と聞いているのだが一向にこない
「こんにちは」
「…貴方は？」
「
「そうですね」
夜斗は話しかけてきた女性に目を向けてすぐに目を離した
その瞬間、晴香がナイフを夜斗に突きつける
「動かないで。殺すのは好きじゃない」
「…なんなんだ最近の事件の連鎖…。ここまでくると誰かに仕組まれてんのか」
「何言ってるかわからないけど、ついてきて」
「人を待ってるから無理だ」
「そんなに死にたい？」
突きつけられたナイフの圧力が増す
正直夜斗はここから状況を一転させるだけの技術があるのだが、何もせずにいた
「…何もしないほうが面倒だな」
夜斗は目の前にいた晴香の視界から消えた
ただ重力に身を任せて前のめりに姿勢を落とし、そのまま地面を蹴って晴香の背後に移動しただけだ
「消え…！？」
「動くな。ことを荒立てる気はない。動機だけ聞いたら開放してやろう」
夜斗の手には、一昨日白鷺に使ったスタンロッドが握られていた
いつでも使えるようにカバンに入れてあったものを、背後に移動するまでの間に取り出したのだ
「…なん…！」
「早くしろ。俺は優しくはない」
「…妹のため。今の彼女と別れないと、後悔するよ」
「…は？」
「私は桜嶺晴香。唯利の姉」
晴香はそう自己紹介し、距離をとった
夜斗はスタンロッドをしまい、晴香の背後から迫る人影に目を向けた
「よう、唯利」
「…二時間ぶり。なんでここにいるの、お姉ちゃん」
「…！唯利！？」
「エマージェンシーコール。アイリスが開発した思考制御型防犯設備でな、それを使うと任意の宛先にメールを送れる。それで唯利を呼んだ」
「私、今このへんに住んでるから。で、お姉ちゃんは夜斗に何をしたの？」
唯利がいつものパーカーを着て立っていた
ただし下は制服ではなく、よく売られているようなスカートにニーソックスだ
「余計なことしないで。私は私のやり方で、夜斗と付き合いを重ねる。お姉ちゃんが壊したら、私は今度こそ首を吊るから」
唯利はそう言い残して夜の街に消えていった
夜斗もここにとどまる理由はないため、車から顔を出して手をふるアイリスのもとに向かっていった
「いらっしゃい夜斗」
「邪魔するぞ。ってなんか靴多いな」
「風華の集まりだからね。夜斗を紹介するの」
「早いなぁ！？」
夜斗は用意されていた服に着替えさせられ、応接間のような場所に通された
「君が冬風夜斗…。なんと若い…」
「一応アイリスさんと同い年ですので。冬風夜斗と申します。恩来神社の跡取りです」
夜斗は礼をしてから部屋に入った
「紹介するよ。私の彼氏でもありバイト仲間でもあるの。これで少しは満足した？風華を継ぐ気はないよ」
「風華を…継ぐ…？」
「風華は時雨桜一族と似たようなことをしてるの。ただこっちは公的機関じゃなくて、普通の会社として業務をしてる」
アイリスの話を聞きつつ、呼ばれた理由を感じ取った
要するに、アイリスはあとを継がさせられる直前だった、ということだ
「…そういうことなら仕方ない」
「アイリーンもだめだからね。アイリーンはまだ中学生だし、旦那を取る歳じゃない。やるなら養子を迎える方が現実的だよ？」
アイリスの冷たい目が大人の男たちを睨む
いや、睨むというよりはただ冷ややかに見ているだけだ
「…我々の負けだ。少し考えよう。解散だ」
男たちは席を立ち、玄関に向かっていった
アイリスは全員が出てドアが閉まったあと、舌を出して小馬鹿にした
「あんなだから嫌われるんだよ、政府に。ごめんね巻き込んで」
「構わん。慣れてる」
「そういえば夜斗も話あるんだよね？」
「ああ。親父がまた忘れてて、見合いをさせられることになった。が、アイリス以外になびく気はないから丁重に断ってくる」
「一夫多妻制が導入されそうだし大丈夫じゃない？私への愛が一番ならそれでいいもん」
「一夫多妻制になっても俺は一人しか愛さない。それが道理だ」
夜斗はそういって笑い、その後は他愛のない話で一夜を過ごした
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