　恐ろしく長い時間が立って、セリカが僕からするりと離れた。

何歩か歩いてから、ゆっくりと僕のことを振り返る。

「…セリカ？」

問うが、セリカは答えない。

悲しげな瞳で僕の顔を見つめた。

また、時が立って。

「ねぇ、もう君は弱虫じゃないよ」

そう言って、

「ヒカルと話すのは楽しかった。ほんとにほんと。風間くんとの戦いはまだ続くだろうけど、ヒカルなら大丈夫。私が保証する」

……脳が認識することを拒んでいた。セリカの言っている意味がわからない。どうして、過去形なんだ。まるで、まるでこれじゃ、

「今までありがとね、ヒカル。さようなら」

お別れの言葉みたいじゃないか――。

　言うが否や、セリカはさっと踵を返した。

そのまま、木立ちの向こうにその小さな背中が消えた。

「…え？あ、ちょっと待ってっ！？」

呆気にとられたが、僕はすぐに追いかけた。

　だが、本来すぐに追い付くはずの距離なのに、辺りには誰もいなかった。

…僕は、完全に一人だった。

星は今日も、きらきらと輝いていた。

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