ヤンデレ大戦争！

第71話 しばらく入院生活

　帰り道。

　ヤンデレ神社まで戻ってきたイブキたちは、クマさんぬいぐるみを回収して、手水舎（ちょうずや）の水で喉をうるおした。

「少し休憩しよう」

　デバイスの画面がバキバキになっている。

　電源ボタンを長押しすると、奇跡的にOSが起動した。

　アプリを立ち上げる。

　位置情報システムでアカネやエリカの安否を調べる。

　点。

　動いている。

　ざっと確認した限りでは、みんなの命に別状はなさそう。

「心臓に悪いな」

　プツン。

　ほっと安心した瞬間、デバイスはその寿命を迎えてしまった。

「きゃ⁉︎」

　ミクの悲鳴がした。

「どうした？」

　イブキが駆けつけると、安置されていた人魚のミイラが灰になっていた。

　自然発火したらしい。

　不思議なことに木箱には焦げ跡一つ残っていない。

「私たちが勝負に勝ったから……負けたホムラの神聖が陰って……たぶん、ミイラに魂を繋ぎとめられなくなったんだ……」

「何か心当たりがあるのか？」

「いえ、忘れてください」

　ミクが首を振る。

　イブキたちは少年院を目指した。

　……。

　…………。

　そして一週間後。

　イブキは窓の外を眺めていた。

　ずっと晴天が続いているお陰で気分は明るい方である。

　ここは本土の病院だ。

　全治三ヶ月……それがイブキに下された診断だった。

　ロリエッタがお見舞いにきている。

　というより、他に行く場所がないから、ビジネスホテルと病院を往復する生活を送っている。

「カットできました。パパに食べさせてあげます」

　今日のフルーツは鬼竜家から届いた完熟マンゴー。

　一口ほおばると果物とは思えない甘味がした。

「うん、おいしい」

「アカネが退院したら、お礼のお手紙を書くのです」

　ロリエッタが指を舐（な）めながらいう。

　少年院のその後について。

　法務省のハヤトから教えてもらった。

　施設は一時閉鎖。

　島への定期便も廃止になったらしい。

　シオン以下数名はそのまま仮退院。

　残りの女の子は全国の女子少年院へと散っていった。

　重傷者は一人だけ。

　もちろんイブキである。

　他の子が無事だったから、責任を果たしたというべきか、アカネやエリカが頼もしかったというべきか、悩ましいところである。

　長兄のヤマトから電話があった。

　開口一番、自衛隊に戻ってこいといわれた。

『勘弁してください。骨が折れているのです』

『全治は？』

『三ヶ月です』

『何本やったんだ？』

『ヒビまで入れると、両手で数えきれないくらいには……』

『よく生きていたな。軍隊なら賞状がもらえた』

『笑い事じゃありません』

　イブキは電話を置いた。

　すると尿瓶（しびん）を手にしたロリエッタが寄ってきた。

「パパ、おしっこの時間なのです」

「まいったな……三日月にそっちの世話をされるとは……」

「毎回、看護師さんの手をわずらわせるわけにはいきませんから。自分たちができることは自分たちでやるのです」

　これではどっちが保護者なのか分からない。

「すまん……頼む……」

「個室なのですから。照れないでください」

「いや、三日月に見られるのも恥ずかしいのだ」

　出すものを出した後は濡れタオルで身体を拭（ふ）いてもらった。

　ロリエッタは気が利くから、将来いいお嫁さんになりそうだな、と親バカっぽいことを考えてみる。

「それにしても、誰が入院費を出してくれたのでしょうか？」

「分からない。病院の先生なら知っているだろうが、何も教えてくれなかった」

　最初、イブキは四人部屋に入れられた。

　ところが翌々日、個室へと移された。

　それから毎日の病院食がグレードアップした。

　お寿司やステーキが出てくるから、ロリエッタがいつもチェックしにくる。

「入所していた子の身内が病院に働きかけたのは間違いないが……」

　念のためハヤトにも確認してみた。

『法務省がそんなことするわけないだろう。血税だぞ』と一蹴された。

「私のホテル代まで払ってくれるなんて太っ腹なのです」

　ロリエッタが完熟マンゴーで膨れたお腹をポムポムしながらいう。

「ねえねえ、パパ、今夜泊まっていってもいいですか？」

「どこで寝るつもりだ？」

「パパのベッドに侵入します」

「ダメだ。三日月くらいの歳の子は一人で寝なさい」

「むぅ、なのです」

　ときどき忘れそうになるが、ロリエッタはこう見えても16歳なのである。

「だったら、今日も勉強を教えてください」

「ああ、いいぞ」

「やった！」

　イブキを占有できるのが嬉しいらしく、その場でくるりとターンした。