ヤンデレ大戦争！

第16話 お手製ドリンク愛情120％入り

　夕食後。

　イブキが廊下のコーナーを曲がろうとしたとき、女の子とぶつかりそうになった。

「きゃ⁉︎」

「すまない、驚かせたな」

　これで五人目だ。

　なるべく地肌に触れないよう、バランスが崩れた体を支えてあげる。

「怪我はないか？　どこか痛いところは？」

　少女はそっと胸に手を添えた。

「ここが少々……」

「胸が苦しいのか？」

「はい、心臓の辺りがジンジンします」

「歩くのが辛いなら部屋まで送っていこうか」

「あっ！　すみません！　やっぱり平気ですから！」

　顔を赤くしてトトトトッと走り去っていく。

　一度だけ振り返り、イブキと目が合い、ますます赤面している。

「院長さんのカレー、おいしかったです！」

　向こうが手を振ったので、イブキからも振り返しておく。

「どう対応すべきか迷うな……しかし胸がジンジン痛むという発言は気になる」

　忘れないうちに名前と症状を記録しておく。

　一連のやり取りを見守る四つの瞳があった。

　ミクとクマさんぬいぐるみだった。

「さっきの子……許せませんね……新参者でありながら東堂さんに色目をつかうなんて……」

　ペンをナイフのように握って木に突き刺した。

　怒りにまみれたペン先が3cmもめり込んだ。

　手元のメモ帳には、イブキの移動ルート、女子との会話、両者のリアクション等がつぶさに記録してある。

　これは風紀の乱れを正すためのパトロール。

　だからストーカー行為ではない。

「東堂さんも東堂さんなのです。優しすぎるのです。あれでは相手がつけあがります」

　包帯の上から首筋をガリッとひっかく。

「こうなったらミクが裁きを下すしかありません」

　メモ帳をめくり、末代（まつだい）まで呪うリスト、と書かれたページを開いた。

　すでに四つの名前が並んでいる。

　ぶつぶつ呪文を唱えながら、五つ目を書き加える。

　エロイムエッサイム、エロイムエッサイム……。

　グリモワールに眠りし赤き竜よ……。

「ザス・フォルス・ザ・デス……死なずの君（ノスフェラトゥ）の姫の名において命ずる……黒鉄の亡霊（ナイトメア）……魂の狩人……地獄門（ヘルズ・ゲート）……双天（そうてん）の理（ことわり）を狂わせ……神々なき世界が顕現（けんげん）せん……」

　十字架を切ってフィニッシュ。

　我ながら格好いいなと大満足するミクを、さわさわと夜風が包んだ。

「このヤンデレ少年院において、本当に恐ろしいのは誰なのか……ノスフェラトゥの逆鱗（げきりん）に触れたらどうなるのか……骨の髄（ずい）まで教えてあげる必要がありますね」

　ぺったんこの胸を張り、チッチッチと指を振った。

　すぐにパトロールを再開させる。

　イブキの部屋までやってくる。

　話し声が聞こえたので、扉に耳を当てて、中の様子をうかがってみた。

「はい、これが約束のヤンデレ島マップです」

「わざわざ届けてもらってすまない。鬼竜の協力に感謝する」

　誰かと思えば、アカネであった。

「あれ？　院長さん、自販機のジュースを買ったのですか？」

「それは西園寺からもらったやつだ。何をお返しすべきか、迷っていてな」

「ふ〜ん……」

　ミクの心臓がドキンっと跳ねる。

　お返しのことで迷っているなんて嬉しすぎる。

「缶ジュースを受け取ったから、缶ジュースを返すのがフェアだと思っている」

「いいと思います。ミクっちは甘い飲み物なら何でも喜びます」

「なるほど、参考になる。明日あたり探してみる」

「頭をナデナデしたらもっと喜びます」

「ナデナデ？」

「末っ子キャラなので」

　ミクはガッツポーズをしまくった。

　ジュース一本くらいで頭ナデナデとは⁉︎

　ゆくゆくはお姫様抱っことか、フレンチキスとか、添い寝とか、いやらしい妄想が膨らんでいく。

　一年後にはプロポーズが待っているかもしれない。

　それからイブキの子どもを妊娠して、その一年後には一児の母になっていて……。

「それじゃ、おやすみなさい」

「ああ、おやすみ」

　アカネの背中が見えないことを確認したとき、渋みのある声が降ってきた。

「そこにいるのは西園寺か？」

「ひぇ⁉︎」

「やっぱりそうか」

「ごめんなさい……ごめんなさい……ごめんなさい……すぐに消えますから」

　逃げたかったけれども、足腰が震えて動けなかった。

「部屋で話すか？」

「いや⁉︎　そうじゃなくて⁉︎」

「相談したいことがあったのだろう。だから俺をずっとマークしていたのだろう」

　尾行がバレていたとは⁉︎

　パニックのあまり目をぐるぐるさせる。

「おっしゃる通りです！　ちょっと悩みを聞いてほしくて！　でも東堂さんは忙しそうですから、出直してこようと思います！」

「いや、時間ならある。悩みを抱えたままだと眠れないだろう」

「はぅ……」

　ミクは椅子にちょこんと腰かける。

　難しそうな本とか、筋トレグッズとか、動物の骨でつくられたお守りが飾ってある。

　名前をつけるならワイルド&インテリジェンス。

　野性味あふれる部屋にドキドキする。

「ココアでも飲むか？　さっき湯を沸かしたばかりだから、すぐに用意できる」

「いただいてよろしいのですか⁉︎」

「みんなには内緒な」

　思いがけない特別扱いだったので、好感度のバロメーターがぶっ飛んだ。

「東堂さん、あれは？」

　机に置かれてある分厚いノートを指さした。

「日誌だな。毎日つけるようにしている」

「今日の分もですか？」

「もちろん」

「よ……よ……読ませていただいてもよろしいですか⁉︎」

「書きかけだが、それでもいいのなら。記憶の定着につかっているから、面白い内容ではないぞ」

　ミクにとってはお宝に等しい。

「では、拝見いたします」

　ヤンデレ島へやってくるシーンから書かれてある。

　移動のフェリーでイルカの群れを見たらしい。

　期待が半分。

　不安とプレッシャーが半分。

　イブキらしい率直な文章で心境がつづられている。

　自分の名前を見つけた。

　西園寺ミク。

　ヤンデレ島で最初に出会った少女。

　体の線は細いが、頑張り屋さんで親切心にあふれる。

「はぅ……」

　嬉しすぎる。

　日誌に出てくる自分は、優しくて、気が利いて、ひたむきで、素朴（そぼく）さがあり、少女漫画の主人公みたいに愛らしい。

　ミクは覚悟を決めた。

　クマさんぬいぐるみのファスナーを引っ張り、中から茶色い小ビンを取り出した。

「これは東堂さんへのプレゼントです。ミクからの気持ちです。受け取ってくれませんか？」

「もらってばかりで悪いな。市販のジュース……じゃないのか」

「疲労回復ドリンクです。翌朝はスッキリと目覚めます」

　嗅（か）いでみると甘ったるいビタミン臭がする。

「本当に俺が飲んでいいのか？　元はといえば自分のための栄養剤だろう」

「東堂さんのことを考えながら一生懸命つくりました。ミクがお役に立てることは、これくらいしか思いつきません」

　天使のスマイルを向けられる。

「西園寺はいい子だな。思いやりの心がある」

　これは少女の親切心。

　飲まないことは拒絶に等しい。

　液体がのどを滑り落ちるとき、ミクはうっとりと目を細め、自分の指にキスをした。