第15話 東堂さんの正体はきっと
ゲーム終了後。
イブキの胸元からピリリリリッと電子音があがった。
「すまない、本土から着信だ。少し外させてくれ」
待っているあいだ、ヤンデレ人生ゲームを片づけておく。
「さっきの勝負、昼ドラ並みにドロドロしたな〜」
「ですね〜」
車からピンを引っこ抜く。
盤面からルーレットを外す。
「ミクっちが急に泣くから」
「メンヘラ歴=年齢ですから」
「もはやラスボスじゃねえかよ」
カードを一個にまとめる。
輪ゴムでとめようとして、パチンと手を痛めてしまう。
「おもちゃのお金を
「誰でも一度はやってみるよね。あと銀行員さんみたいに速く数えると格好いいよね」
「ニ、シ、ロ、ハ……50万円はあります! みんなで旅行にいけます!」
「でも、島から出るのが無理だから。それは諦めるんだな」
「むぅ〜」
アカネは扉の方をチラチラ気にしてから、頬をわずかに赤くした。
「ねえねえ、院長さんって何者なんだろうね」
「東堂イブキさんです!」
「それは知っている」
ミクのツーサイドアップをびょ〜んと引っ張る。
「何か隠していそう」
「東堂さんの正体はスパイなのです」
「スパイ? この島に秘密があるってこと?」
「そうです。ここには旧日本軍の埋蔵金が隠されているのです。女子少年院が建てられたのは、発掘作業をカモフラージュするための口実なのです」
ミクが楽しそうに肩を揺らす。
「ロマンチックだな」
「じゃあ、アカネちゃんは何だと思うのです?」
「この推理には自信があるのだけれども……」
アカネはぴしっと指を立てた。
「入所者のフィアンセだな」
「……へっ?」
「だから入所者の中に婚約者がいるんだよ」
「……ほぅ……その心は?」
「謎かけじゃないよ。ちゃんと真剣に考えてみたんだ」
アカネからイブキに求婚してみた。
なのに一瞬でフラれた。
「フィアンセがいる証だね。婚約者に会うため、わざわざ教官になってヤンデレ島へ赴任してきたんだ」
「なるほど、なるほど」
ミクは笑いをこらえるのに必死である。
アカネちゃん!
元ヤンキーのくせにロマンチックなのです!
自力で笑いを殺せなくなり、クマさんぬいぐるみに顔をうずめる。
「そう考えると、メチャいい男だよな。ああいう彼氏がほしいな」
「でもアカネちゃんがフラれた理由は、アカネちゃんが東堂さんのタイプじゃなかった可能性もあります」
「むぅ〜」
アカネはかわいい唇を
「東堂さんはやり手のスパイなのです」
「いやいや、入所者のフィアンセだって」
「いいえ、秘密組織のエージェントなのです」
「違うね、恋のエキスパートだね」
背後からぬっと首が伸びてきた。
「何か分からないことでもあったのか?」
イブキだった。
「東堂さん⁉︎ さっきの会話、もしかして聞いていましたか⁉︎」
「まあな。少しだけだが……。安心しろ。ただの元自衛官だ。普通に接してくれたらいい」
「……はい」
二人は熱くなった顔を手であおぎまくった。
これじゃ、病気だ。
アカネもミクのことを笑えない。
部屋から出ようときたとき、バタバタと足音が近づいてくる。
「見つけました! 院長さん!」
女の子が一人、廊下の向こうから手を振ってくる。
「鬼竜さんも! 西園寺さんも! 大事件が発生しました!」
「どうした?」
「な……ないのです!」
「落ちつけ。なにか盗まれたのか?」
「今日はカレーの日なのですが、届いた物資の中にルーが入っていないのです!」
「夕食のカレーを用意しようとした。でもルーが見つからない。そういうことか?」
「そうです。カレーを楽しみにしている子も多くて……」
「それは
イブキたちは調理場へと向かった。
ニンジン、タマネギ、ジャガイモ、お肉などはそろっている。
白米だって炊飯器にセットされている。
ルーだ。
一番大切な食材がない。
「私がもっと早く気づいていれば……もう肉ジャガに変更するしか道は残されていません」
そういう少女は泣き崩れそう。
「まだ諦めるには早いぞ」
イブキは
スパイスのビンをいくつか取り出した。
冷蔵庫もチェックする。
ニンニクとショウガを見つける。
「これだけあれば十分だ」
腕時計を外してから手を消毒する。
目にも
鍋に移してからさっと加熱。
そこにニンニク、ショウガ、スパイスをぶち込むと、食欲をそそるカレーの匂いが広がる。
「これでベースはできた。自家製カレーだ。ひと口なめてみなさい」
小皿をつかって試食してみることに。
「おいしい!」
「市販のよりコクがある!」
「本当だ! 院長さんの実家ってレストランですか!」
「いいや、ただの元自衛官だぞ」
少女たちの笑顔がはじける。
「西園寺、あんまり鍋に近づきすぎると
「大丈夫です、ミクの心はすでに火傷していますから」
「……そうか?」
イブキは顔をしかめる。
「手当てした方がいいか?」
「あの⁉︎ でしたら脈をはかってくれませんか⁉︎」
「別にいいが……包帯の上から首筋を触らさせてもらうぞ」
「はぅ……優しくお願いします」
ミクの体がビクンッとはねる。
「ちょっとリズムが乱れているが、平常といえるな」
「ありがとうございます。もう良くなりました。急にお腹が空いてきました」
ミクが幸せそうにニコニコする。
そんなに夕食が楽しみなのかと、ほほ笑ましく思うイブキであった。
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