ヤンデレ大戦争！

第4話 ミクちゃんの妄想がすごい

「すごいです！」

　ミクの上半身がメトロノームみたいに揺れた。

「思ったより速いです！　人力で動くなんてびっくり仰天（ぎょうてん）です！　東堂さんの前世は神様ですか⁉︎　軍神マルスですか⁉︎　雷神トールですか⁉︎　これは貴重な体験なのです！」

　ミクから満面の笑みを引き出せたことに、イブキはこの日一番の満足感をおぼえた。

「さっきまでとは別人みたいに明るいな。こっちが本当の西園寺なのか？」

「いやいやいや！　ミクなんて陰キャの中の陰キャですよ！　キングオブ陰キャです！」

「いんきゃ？」

「根暗なキャラクターという意味です。何を考えているのか理解されませんから。周りからは不気味がられます」

　車体が急に止まった。

「そんなことはない！」

「東堂さん⁉︎」

「あっ！　すまない！　つい大声を出してしまった。怒っているわけじゃない。むしろ感心してしまった。西園寺の素直さは褒（ほ）められるべきだ。それを伝えたかった」

「えっ⁉︎　ええっ⁉︎」

　ミクの胸がドキドキする。

　感心した。

　褒められるべき。

　大人に認めてもらうのなんて一年ぶりくらいだ。

「誰だって大なり小なり理解されないものだ。俺だってそうだ。山で修行をしてきたが、こんな話は理解されないのが普通だ。でも西園寺は興味を持ってくれた。俺のことをリスペクトしてくれた。とても優しいと思うし、一緒にいて居心地がいいと思う。無理に自信を持てとはいわないが、もう少し胸を張っても良いのではないだろうか」

「あわわわわわっ⁉︎」

　動揺のあまり車体がフラフラした。

「ちょっと手元が怪しくないか？」

「…………」

　返事がない。

「おい、西園寺」

　イブキは運転席をノックして、胸ポケットからキャラメルを取り出した。

「キャラメルは好きか？」

「キャラメル……ですか？　好きといえば好きですが」

「ここに来るフェリーの中で、仲良くなった船員からもらった。二人で半分こしよう」

「いただいちゃって、よろしいのですか？」

「駄賃（だちん）みたいなものだ」

　ミクの頬っぺたが緩（ゆる）んだ。

　お菓子で喜ぶなんて、やっぱり子どもだなと、イブキは微笑（ほほえ）ましく思う。

　再びトラックが動きはじめる。

「西園寺のクマさんぬいぐるみ……」

「はい？」

「かわいいな」

「はい⁉︎」

「とても肌触りが良さそうだ」

「そんな⁉︎」

「リボンの部分が特にキュートだと思うぞ」

「うはっ⁉︎」

　ミクは『クマさんぬいぐるみ』の部分を聞きもらしていた。

　自分のルックスを絶賛（ぜっさん）された、とありえない勘違いを起こしてしまう。

「いけません！」

　パニックになり急ブレーキを踏む。

「どうした？　動物でも飛び出してきたか？」

「いえ、目の錯覚（さっかく）だったようです」

「そうか。安全運転でいいぞ」

　移動を再開するが、かつてないほどフラフラする。

「おい、西園寺」

「ひゃ⁉︎　ひゃい⁉︎」

「やはりハンドル操作が怪しいぞ。スピードを落とした方がいいか？」

「いいえ！　問題ありません！　ミクは問題だらけの女子ですが、リトルタイガー号は健全です！　このまま続けてください！」

「…………？　西園寺も健全そうだが……」

「ふふ……ふ……ふふふ……」

　イブキはサイドミラーをのぞいた。

　ぬいぐるみを胸に押しつけて、苦しそうにするミクの姿が映っていた。

「少し休める場所はあるか？　さっきの登り坂で疲れてしまった」

「それでしたら……」

　前方に屋根つきのベンチが見えた。