ユウガな軍神 街獣総力戦

退屈の牢獄

　一通り悪さを謳歌した後、今日の武勇伝を称える為たまり場にしている公園へ、場所を移す。

　小さい公園で午後になると遊ぶ子供はおらず、丁度、俺らウルヴァリンズの作戦会議に利用しやすくなる。

　俺はジャンルジムの上に登り座った。

　まっ白なキャンバスに何色もの絵の具で塗りたぐるように、今日も盛大なイタズラで色を付けてやったぜ。

　学校で生徒達が俺らのパフォーマンスに話題持ち切りだと思うと、全身がウズウズしてくる。

　明日学校行ったら先生共に叱られるだろうが、そんなことに腰が引けてたら何も変えられない。

　なのにコイツときたら。

　下でジャンルジムに背を預ける相棒のクリムは、マズい飯を食ったような沈んだ顔でボヤいた。

「あ～ぁ。明日学校でこってり絞られるんだろうな？　明日なんかこなきゃいいのに」

「クリム。今更ビビってんじゃねぇよ？　俺達の戦いはこれからだ！」

「今時、流行らねぇ漫画みたいなセリフ言ってんじゃねぇよ。バ〜カ」

「るっせぇな！　お前も学校サボってんだからバカだろ？」

　優等生のタロが割って入った。

「二人ともバカなんだね」

　相棒がすぐに降りられない俺の代わりに、タロのキノコヘッドを殴る。

「痛いっ⁉」と叫び、タロは変な髪型の頭を抑えた。

　ニット帽で隠れた眼差しを虚空へ向け、クリムは何か不安をはぐらかすように言う。

「悪さばかりだな、俺ら……ずっとこんなバカやって生きてけんのかな？」

「どうしたんだよ急に？　恥ずかしセリフ言いやがって」

「いや、なんかさ……どんな大人になるのかって、ふと思ってさ。十年後、二十年後も俺らつるんでんのかな～……てな？」

　思春期から来る一種の憂鬱なのだろうか、キノコメガネのタロまでセンチメンタルな言葉を言う。

「僕達、もう十五歳だもんね。そろそろ将来のことも考えないと」

「もう十五歳？　何言ってやがる。まだ十五歳だろが！」

「ディノンはいいよね、バカで。将来のこと何も考えてないんだな」

「タロ、コロスぞ？　お前らバカと違って将来ならもう決めてるぜ」

「ウソ？　本当？」

　ウソなのか本当なのか言葉の矛盾をなじりたいが、代わりに俺は勿体（もったい）ぶって答えた。

「あぁ、俺はパイロットになりてぇ」

　相棒のクリムがズリ下がる黒いニット帽を指で上げて茶化す。

「ははは！　ありがちだなぁ？　翼を手に入れて自由になりたいってか？」

「うるせぇ！　この退屈な街から出る方法は飛行機か戦闘機のパイロットなって、空から脱出することだ。俺は普通に大人になってネクタイの形した鎖を首に巻いて、他の奴と同じスーツを着て囚人みたいに会社へ行くのはヤダね」

「まるで牢獄みたいな言い方だな」

「あぁ、牢獄だぜ。ここは退屈の牢獄だ！　で？　クリム。お前は大人になったら何になりたいんだよ？」

　相棒はこっちを見やった後、目を反らしてうわ言のように呟く。

「この街じゃ何もねぇなぁ……」

「何もって、なんかあんだろ？」

「なんつうか。今、生きてるのか死んでるのかわからねぇしな」

「は？　哲学か？　学校サボってるくせに」

「くたばれ、バカ」

　相棒は舌打ちの後、何かを思い出したように、右腕を九時に上げて切り上げる。

「じゃ、俺は家の手伝いがあるから、これで帰るぜ」

「え〜!?　まだ早ぇよ。この前も同じこと言って早く帰ったろ？　本当のこと言えよ」

「マジで家の手伝いだって」

「お前の親、郵便局の配達だろ？　何を手伝うんだ？」

「おい。配達を見くびるなよ？」

　相棒が帰るのを見計らってか、キノコメガネのタロも便乗する。

「僕も帰るよ」

「お前もかよ？　政治家様の息子は学校では悪い子ちゃんで、家では良い子ちゃんですか〜」

　俺が皮肉を込めると「ムカつく」と、タロは顔を膨らませて威嚇した後に、負けじと水を差す。

「ディノンはどうするの？　また一人で【ユウガ岬】行くの？　案外、根暗だよね」

「るせぇよ。あそこの眺めが好きなんだ！」

「でも怖くないの？　あそこの崖で人がたまに落ちるから大人が近づくなって言うし、それに……幽霊の噂も」

「崖から落ちた少女の幽霊だろ？　だから何だよ？　幽霊がいたら俺が捕まえて見世物にしてやるよ」

「幽霊だから無理でしょ？」

「だぁ～！　大人の言うことばっかり聞いてたら何もできねぇ、どこにも行けねぇよ！」

「はいはい、最後はいつもの屁理屈だね？　じゃぁ、また明日ね」

　俺が恫喝（どうかつ）する前にタロは背中を見せて去る。

　たくよ。あのチビ助の黙ってられない余計な一言がムカつくぜ。だから減らず口が閉じるまでケツをぶっ叩きたくなる。

　仲間二人が公園の出入り口から姿を消すと、いよいよ俺一人になりユウガ岬へ行くことにした。

　本音は学校で悪さしたことを今頃、家にチクられ帰って母親に説教されるのが嫌なだけだが……。