ユウガな軍神 街獣総力戦

城塞都市

　土で舗装された道路を横切ろうとすると、黒ずくめの相棒に肩を掴まれ無理に引き戻される。

　直後、目の前をカートを引く馬が、土埃を巻き上げながら駆け抜けた。

　俺は肝を冷やしながら相棒のクリムに感謝を述べる。

「あ、危ねえ～。助かったぜクリム」

「おい？　周りをよく見て歩けよ？」

「解ってるよ」

　自動車が街の道路を走っているが、最高時速五十キロじゃ馬や犬の足の方が早い。

　馬や犬がカートを引いて荷物や飯を運ぶ、ウマゾンやウーマー・イーヌという配達が頻繁に通りすぎる。

　建物で言えば五階建て石造りのビルが、階段のように段になって並び、建物の間を石膏で作った回廊が結ぶ。

　岩を掘って洞穴を作りその穴に八百屋や古着屋が店を構える。

　洞穴の店の周りに柱をいくも建てて、その上に木造の住居が作られ、スペースを余すことなく利用する。

　街の土料は特別で栄養分が高いから、養分にしてる植物が化物みたいにデカい。

　チューリップの花は人間の身長より頭一つ分高く、木の長さは十階建てのビルを追い抜く。

　そんな特殊な土から作られた野菜や果物もやっぱりデカい。

　普通の大きさの三倍で、林檎（りんご）は両手を使わないと持ち上げられない。　

　道を歩いていると顔見知りの八百屋の兄貴が声をかけてきた。

「よぉ！　三羽ガラスの不良ども。また学校サボたのかぁ？」

　ねじりハチマキをした八百屋の兄貴は、人一人くらいある大きさの大根を、お姫様抱っこしながら説教染みた話をする。

「あのな。学校も平和な今の時代に行っとかねえと後悔するぞ？」

「兄貴も学校サボってたくちだろ？」

「へ、揚げ足とってんじゃねぇよ」

　不良仲間だから共感できる話に、せせら笑った後、八百屋を後にした。

　街は昔、城塞都市として街全体が戦争する時の砦になっていた。

　終戦になると武装は解除されて防空壕や塹壕に家や店が建てられ、今では活気溢れる商店街へ発展。

　だからこの鏡餅に似たピラミッド型の街は、軍の施設がある方が正面で、その裏側が市街地として扱われている。

　なので俺達がいるのは街の裏側だ。

　唐突に相棒のクリムがニット帽から瞳を覗かせながら言う。

「なぁ？　前から言おうと思ってたんだけど、俺らのチーム名、うるゔぇゔぁ、ゔぁゔぁ……」

「ウルヴァリンズ！　ウルヴァリンズ・ウェイト・レッドドーン！　自分のチーム名くらい覚えろよ？」

「長いんだよ。覚えらんねぇよ？　短いチーム名にしてくれ」

「いや、ダメだ。このチーム名には深い意味があんだよ。暁を待つ……なんだったかな？」

「自分で考えて覚えてねぇのかよ？　せめて、略称を作ってくれ」

「略称？　どんな？」

「あー……ウルレドとか、ウルウェ～イとか」

「それじゃ元の意味が訳わかんねぇし、カッコわりぃだろが？」

　チビ助のタロが提案する。

「頭のウルヴァリンズでいいんじゃない？」

　相棒のクリムが「おっ、いいじゃん」と、推したので俺は調子を合わせて仕方なく、泣く泣く、百歩譲って妥協した。

　黒ずくめの相棒クリムは、まだちゃちゃを入れてくる。

「ところでよ。なんで俺達、こんなバカみたいに暴れてるんだ？」

「バカみたいとか言うなよ？　俺達は退屈な世界を壊して、自由な生き方を手に入れる為に暴れてんだ」

「お前はどっかの革命家かよ？」

　キノコメガネのタロが肩を落としながらボヤく。

「あ〜あ、明日登校したら、また先生に怒られるね」

「ソレがどうした？」

　俺は両腕を広げて日の光を全身で受け止めながら返す。

「大人はいつもアレはするなコレはするな、そんなこと聞かなくていい。ソレだけしてればいい。子供は知らなくていい。なんにでもダメだって言いやがる。大人の言うこと全部聞いてたら何もできねぇよ。大人になったら絶対に後悔する」

　影を落とした相棒は顔を明るくして「だよな？」と同意した。

「なぁ？　どうせ明日、学校で怒られるんなら、今を最高に楽しく過ごそうぜ！」

　クリムとタロは声を揃えて俺の考えを言い当てる。

「「遊技場！」」