俺と後輩の日常

第9話 告白シチュエーションその4

重い告白をする。

そう言われて、身構えていた俺に蒼衣が発したのは、予想外の一言だった。

「先輩、わたしのこと、好きですか？」

「え？　あ、ああ……好きだが……？」

これが、重い告白……？

むしろ、ストレートな方に感じる。それに、日常的に聞かれている内容でもある。

いったいどこに重い要素があるのか……。

そう思っていると、蒼衣が続ける。

「なら、わたしかほかの全部、どっちかしか選べないなら、どうしますか？」

「2択が重すぎないか？　……ああ、重いってそういうことか……」

「先輩、理解した気になるのは早いですよ。ほら、答えてください。わたしか、わたし以外か」

その問いかけに、俺は特に考えることなく答える。

「蒼衣で」

その答えに、一瞬蒼衣の表情が、へにゃり、と崩れる。──が、すぐに引き締める。

それは、まるですべてを諦めたような瞳で。

「──なら、先輩。わたしと一緒に、死んでくれますか？」

「……さすがに急展開すぎないか？」

思わずそう呟くと、先程までの瞳の色とは違い、すん、と光がなくなる。

「急展開ではないです」

「さっきの選択肢だと、一緒に死ぬ、にはならないはずなんだよなあ」

「気のせいです。無理やりとかじゃないです」

「自覚あるんじゃねえか……」

呆れた声を出すと、蒼衣がぷくり、と頬を膨らませる。

「シチュエーション考えるのって難しいんですよっ！　事前準備してきた分も使い切りましたし、思いつかなくて、何かで読んだものを思い出そうとしても、案外思い出せないんですっ！」

「いや、わかるんだが……。というか、思いつかないならもうやめてもいいんじゃないか？」

「いえ、それはダメです。100点を引き出すまではやめません」

「目的変わってんじゃねえか……」

元々は、蒼衣が色々なシチュエーションの告白を体験してみたい、という話だったはずなのだが。

「変わってはいませんよ。最初から、先輩に惚れなおしてもらうのも目的なので」

そういえば、そんなことも言っていたな……。

「惚れなおすも何も……って感じなんだが……」

「そ、そうですか……」

膨らませた頬から空気を抜いて、口元を隠す蒼衣。指の隙間からは、緩んで上がった口角がのぞいている。

「……というわけで、その心配はまあ、いらないと思うぞ」

自分で言っておきながら、少し恥ずかしくなってきたな……。

頬を掻きつつ、俺は視線を斜め下へとずらす。

少しの間、無言の時間を過ごしていると、蒼衣がひとつ咳払いをする。

「んんっ。……先輩、一応何点か、聞いておいていいですか」

「……40点」

「低くないですか！？」

「死ぬのはちょっとな……」

「む。ほかのものすべてより、わたしを選ぶって言ったのに」

あ、また頬が膨らんだ。今までとは違い、その膨らみは小さめだ。

「いや、死ぬのはダメだろ。まだやりたいこともあるしなあ」

「たとえば、なんですか？」

たとえば、そうだな……。

色々あるが、今思いつくのは──

「美味いもの食いに行ったり、ドライブしたり。まだ作ってもらいたい料理も多いしなあ。ああ、またお花見とかも行きたいな。今年も行くか」

あとは、旅行にもまた行きたいところだ。今度も温泉付きがいい。

期間限定のコンビニスイーツを買い漁って、食べ比べとかも楽しいかもしれない。蒼衣はカロリーを気にするかもしれないが、すべて半分なら、まあなんとかなるだろう。というかそもそもスタイルいいしな、こいつ。

うんうん、とひとり首を縦に振っていると、正面から「むぅ」と可愛い唸り声が聞こえた。

「先輩はずるいですね」

「ん？」

「ぜーんぶ、わたしと一緒にしたいことじゃないですか」

「それは、まあ……」

別にひとりでやりたいことって、特にないしな……。

考えても、考えても。蒼衣とやれば楽しそうだな、ということばかり思いつくのだからしかたない。それほどまでに、俺は──

「先輩は、本当にわたしのこと、好きですねぇ」

俺が思ったことと同じことを口にして、蒼衣はくすくすと笑う。

ほんのりと頬が染まっているように見えるのは、きっと気のせいではない。

「そこまで言われてしまっては、40点も納得するしかないですね。仕方ないです」

ふぅ、とひとしきり笑い終えた蒼衣が、甘えるように体を寄せて、頭を肩へとのせてくる。

その艶やかな髪を撫でると、くすぐったそうに体を揺らした。

しばらくそのまま、髪を指先で遊ばせていると、蒼衣が名残惜しそうに口を開く。

「もうちょっと撫でていてもらいたいところですけど……。次のシチュエーションにいきますね」

……ん？

「今の終わる流れじゃなかったか？」

「さっき考えているうちに、まだ思いついたので。せっかくですから、見てもらおうかと。あと、ラストが40点はちょっと……」

「うーむ……」

たしかに、これが終わりっていうのも、締まりが悪い。自分でつけておいて、というところではあるのだが、40点って赤点だしなあ。

「まあ、せめて80点くらいで終わりたいところだな」

もう迷走している気がするので、終わってくれてもいい……というか、終わったほうがいいと思うのだが。最後にもう1回くらいなら、いいかもしれない。

「……次のは何点か、予測がつかないんですけど」

「なんでそんなの、このタイミングでやるんだ……」

前言撤回。40点で終わろうか。