俺と後輩の日常

第8話 告白シチュエーションその3

さらにぎゃあぎゃあ騒ぎ、クラウドにアップされた画像まで消してから。

「なあ、もうちょっとストレートなやつはないのか？　さっきから変化球すぎないか？」

すでに疲れの出てきた俺は、ベッドへと倒れ込みながらそう言った。

「え、あんまりお気に召しませんでした？」

「いや、悪くないんだが……。もうちょっと普通のやつがほしいな、と」

「なるほど……。そうですねえ、じゃあ次は……」

ぶつぶつと小さく呟いてから、蒼衣が胸の前で拳を握る。

「おっけーです、いけます」

俺がひとつ頷き起き上がると、蒼衣は前のめりになりながら、勢いよく言葉を発する。

「好きです！　一目惚れです！　付き合ってください！」

ふぁさ、と前髪が揺れ、甘い香りとともに、可愛い顔が至近距離に来る。

大きな瞳に吸い込まれるような感覚。

なるほど、そうきたか。

たしかに、一目惚れは王道のシチュエーションのひとつだ。

そして、この至近距離。たしかに、どきり、とさせられる。

しかし、このパターンの返答の定番といえば──

「ごめん、俺、君のことよく知らないから……」

「えぇっ！？　ふ、振られるんですか！？」

「いや、その告白にはこの返しだろ」

「むぅ……。言われてみればそうですけど。そうですけどー」

ぷくっ、と頬を膨らませる蒼衣。その頬を人差し指で押し込むと、空気が抜けて、柔らかな肌に指先が埋まる。

「……そういえば、一目惚れって本当にあるのか？」

もちもちとした感触を楽しみつつ、ふと疑問に思ったことを口にすると、返答するのに邪魔だったのだろう。すっと手を退けられる。名残惜しいな……。余計な疑問を口にするんじゃなかった。

「どうなんでしょう。あるといいな、とは思いますけど……。そう言うってことは、先輩は一目惚れじゃなかったんですよね？」

「一目惚れではなかったな。……可愛いな、とは思ったが」

ゼミで見かけたときに、やけに可愛い女の子がいるな、と思ったのは、今も覚えている。

あのときは、仲良くなるとも、好きになるとも、はたまた恋人になるとも思っていなかったが。

ちょっと懐かしい気持ちに浸っていると、目の前の蒼衣がへにゃりと笑いながら、頬に手を当てている。

「そんなこと思ってたんですか。……えへへ」

「……そういう蒼衣は？」

「ええと……わたしも一目惚れではなかったですね。気になるな、とは思ってましたけど」

「……なるほど」

俺が蒼衣に興味を惹かれていたように、蒼衣もまた、俺に少しは興味があったらしい。……ちょっと嬉しい気がするな。

そんなことを思っていると、蒼衣が微妙な顔になる。

「……この人、死にそうだなって思ってました」

「そっちなのか……。当時のことを思うと、否定できないのがなあ……」

前言撤回。嬉しいタイプの興味ではなかった。

「半分は冗談ですよ。なぜかわからないんですけど、気になってたんですよねえ。今考えると、相性がよかったからかもしれませんね」

そう言って、蒼衣は楽しそうに笑う。

「ちなみに先輩、今回は何点ですか？」

「そうだな……。70点、くらいか」

「あれ？　低いですね」

「悪くはないんだが、断る流れになったし」

「それは先輩側の問題じゃないですか！？」

「いや、シチュエーションの問題だろ」

「むぅ。……やっぱり胸ですか、胸を揉まないとダメなんですか」

ぷくり、と頬を膨らませた蒼衣が、俺をじとり、と見ながら胸を抱くように腕を回す。

少し強調されたふたつの丘から、思わず目を逸らした。

「おい、俺を変態みたいに言うんじゃねえよ」

「でもさっき、30点もボーナスつきましたし」

「それは仕方ないんだよなあ……。というか、あれに関しては触らせたのお前なんだが……」

「そ、それはシチュエーション的に、必要だったので……」

つい、と軽く頬を染めながら、蒼衣は目線を逸らす。

「……まあいいです。70点で」

「微妙に不服そうだな」

「それは、まあ。考えた結果が微妙な点数だったので。告白って、難しいですね」

そう言って、蒼衣は切り替えるように、小さくため息を吐いた。

「では先輩、次にいきましょうか！　今度はちょっと、重たい感じでいきます」

打って変わって、明るくそう言う蒼衣だが。俺は、その言葉に引っ掛かりを覚えた。

今度は……？

「……最初のふたつも重くなかったか？」

「……気のせいですよ」

絶対に気のせいじゃないと思うんだが……。