俺と後輩の日常

第8話 新鮮な可愛い蒼衣ちゃんが楽しめちゃいますよ？

ショッピングモールをひと通り巡り終えた俺たちは、少ない戦利品を手に持ちつつ、次なる目的地──神社へと向かっていた。

昨年は買いすぎて一度家に帰る羽目になったのだが、今年は福袋が買えなかったこともあり、それほど荷物がないので直接向かうことにしたのだ。

「美味しそうなお酒が買えて、よかったですね！」

隣を歩く蒼衣は、なんだかんだで上機嫌だ。福袋が買えなかったショックは振り切ったらしい。

「そうだな。今日の夜にでも、ちょっと飲んでみるか」

「いいですね！　お正月から晩酌……大人な感じです」

「……まあ、20歳になったときはそう思うよなあ」

「先輩は思わないんですか？」

「最近は思わないな」

日常化してしまうと、そこまで感慨深くはならない。

まあ、酒では思わなくなったが、ブラックコーヒーをはじめとするものには、まだ大人っぽさを感じることもあるので、まだまだ子ども、ということなのかもしれない。もう21歳なんだよなあ。

「……歳を重ねたからって、大人にはなれないんだなあ」

「何をしみじみ言ってるんです？」

「いや、人ってそうそう成長しないんだな、と思ってな」

わかったような、わかっていないような微妙な表情の蒼衣に苦笑を見せつつ、ゆるりとしたペースで歩を進める。

ショッピングモールの喧騒が失われてから、しばらくすれば、今度は神社周り──屋台の喧騒が見えてくる。

冷たい風にのって、たこ焼きや焼きそばだろうソースの香りが漂いはじめ、食欲が刺激される。

「そういえば、急いで出てきたから昼飯食ってなかったな。腹減った」

「先輩もこの匂いで思い出しちゃいましたか。わたしもお腹空きましたし、少し遅いですけど、屋台でお昼にしましょうか」

「そうするか。とりあえずたこ焼きは食いたいな。ソースの匂いが美味そうすぎてやばい」

「ですね。まずはたこ焼きにしましょ──待ってください先輩、くじです。屋台くじがあります」

「蒼衣、それに近づくのはやめなさい」

くじの屋台を見つけた蒼衣が、きらり、と目を輝かせる。ぐい、と引かれそうになる手を逆に引き返し、逆の手でぽす、と頭に手刀を落とす。

「ちゃんと思い出せ。あの箱の景品、見たことないか？」

それから、俺はひとつの箱を指差した。それは、パッケージが随分と色褪せた、特撮ヒーローの変身グッズだ。

「……あれ？　わたし、あんまり特撮とかわからないんですけど、あれは見たことある気がしますね……」

はて、と首を傾げているが、それも当然だ。

「あれは3年前に放送していた特撮ヒーローだ。で、あの景品、前回の正月もあった」

「……つまり、1年間眠っていた、ということですか……？」

「眠っていたならともかく、夏とかにも出店してたなら、その間1回も当たってないことになる」

「つまりは当たりはない、ということですね……」

「そういうことだ。というかお前、毎回くじを引こうとするよな……」

「くじがあると引きたくなりません？」

「まあわからなくはないんだが……。俺はお前がソシャゲのガチャとか、ギャンブルとかにハマらないか心配なんだよなあ」

「それは大丈夫です！　わたしがお金に厳しいのは先輩も知っての通りですし、どうせ課金するなら先輩に課金するか、自分に課金します」

ふふん、と謎のドヤ顔の蒼衣に、今度は俺が首を傾げる。

「自分にはともかく、俺に課金ってどういうことなんだ……」

「具体的には、夕飯が豪華になります」

「それはいいな。それならどんどん金をかけてほしい」

真面目な顔で頷くと、蒼衣が一瞬嬉しそうな表情をしてから、にやり、と笑みを変える。

「ちなみにわたし自身に課金すると、新しい服を買ったりするので、新鮮な可愛い蒼衣ちゃんが楽しめちゃいますよ？　先輩はどっちがいいですか？」

「新鮮な蒼衣ってなんだ……？」

わざとらしくそう言いながら、俺は考える。

究極の2択なんだよなあ。

蒼衣の作る美味い飯が豪華になるのは最高だ。

だが、蒼衣の可愛い姿を見たいのも事実。

……まあ、元々蒼衣は可愛いし、作る飯は美味いので、そのままでも構わないのだが。

それがさらにランクアップするのなら、願ったり叶ったりだ。

しかし、当然のことながら資金は有限。そのどちらも叶えるために俺ができることは──

「俺も課金するかぁ……」

「先輩は欲張りさんですねぇ」

俺の呟きに、くすくすと笑う蒼衣が、抱きつく俺の腕に少しだけ力を入れたのは、きっと気のせいではないだろう。