俺と後輩の日常

第8話 してほしいこと、したいこと

「先輩、何かしてほしいことってありますか？」

シャワーを浴びた蒼衣が、なぜかそんなことを言ってきたのが、15分ほど前のことだ。

蒸気した頬に、まだ湿り気を帯びて、しっとりとした髪。そして、薄手のシャツにホットパンツという、ゆったりとリラックスした服装。

そんな蒼衣を見ながら、俺はひとつ、頼み事をした──のだが。

「本当にこれでよかったんですか？」

「おう」

「なんでもよかったんですよ？」

「これでいいんだ」

むしろこれがいいんだよなあ。そう思いながら、手を動かす。まだ、どことなくしっとりとした髪に指を通していく。

そうするたびに、蒼衣が心地良さそうに目を細めた。

俺が頼んだこととは、日課でもある、蒼衣を膝枕しつつ、髪を撫でることだ。

「でも、本当によかったんですか？　せっかくわたしになんでもお願い出来たんですよ？」

「だからいいんだって。朝から普段と違うことばっかりだからな。ここで普段通りのことをしておきたい」

特別なことが続くなかに普段と同じことがあると、なんとなく安心するのだ。

「むぅ。これだと先輩へのご褒美じゃなくて、わたしへのご褒美なんですけど……」

そんなことを言って頬をぷくり、と膨らませつつも、どこか嬉しそうな蒼衣の様子に、つい笑ってしまう。

「俺のやりたいことと、蒼衣がされて嬉しいことが一緒なら、別にいいんじゃないか？」

「……まあ、それはそうかもです。そこが一致しているのは大事なことですし」

「だろ？」

それに、こういうときでなくても、俺が本気で頼めば蒼衣はなんでもしてくれる。俺が蒼衣に甘いように、なんだかんだで蒼衣も俺に甘いのだ。……いや、わりと普段から、特に最近、こいつは甘いな……。

「それで先輩。インターン、どうでした？」

「働きたくないと思った」

「うわあ……」

苦笑する蒼衣に、俺はさらに続ける。

「業界がどうとか、情勢がどうとか、そんなこと考えたくないんだよな……」

俺としては、自由気ままに、気になったことに触れながら生きていきたいのだが……。

「まあ、そういうわけにもいかないしなあ」

「そうですねえ」

くりくりと頭を擦り付けてくる蒼衣の髪を撫でながら、俺はため息を吐く。

働くのは嫌だと思う。……が。

生活するには、金が必要だ。家賃に光熱費に水道代、食費もいるし、娯楽費だって必要だ。きっと、それ以外にもあれやこれやとかかってくるのだろう。

となれば、嫌でも働くしかないわけで。

「やるしかないよなあ、就活」

「そうですねえ。ひとまず、先輩は目の前のインターンを片付けるところから、ですね」

「だな。それさえ終わればとりあえずはしばらくないしな」

一応まだ3回生なので、本格的な開始ではない。とりあえず、インターンさえ超えてしまえば、しばらくは就活について、考えることもないだろう。

「頑張るか……」

「ではわたしは、頑張る先輩をサポートすることを頑張りますね」

ぱちり、と片目を閉じる蒼衣。

「別にそこはいいんだが……。いや、まあ、正直助かってるけどな」

それに関しては、いつものことだったりもするが。

……就活、頑張りたくねえなあ。

いくら可愛い彼女の応援があったとしても、面倒なのは面倒だし、やりたくないことはやっぱりやりたくない。

それでも、やるしかないのだ。やりたくねえ……。

そんな憂鬱な気分になりつつも、俺は軽く目を閉じる。

自分が働いているイメージなんて、頭の中には浮かんでこない。社会人の自分、なんてものは、どこかあやふやで、非現実的に思えて仕方がない。

ただ確実に見えるのは、隣にいる、こいつの姿だ。ふわり、と笑う彼女の姿だけは、明確にイメージ出来る。そんな自分に、思わず口角が上がった。

……蒼衣と楽しく生きていくには、頑張るしかない、よな。

そう考えて、俺は気合を入れなおす。

……けれど。

「とりあえずは明日のインターン2日目に向けて、ゆっくりするか」

その言葉に、蒼衣は優しい声色で、少し目を細めて。

「そうしてください。何事も、しっかり休んで、それからですから」

そう言って、少し頭を擦り付けてくる蒼衣の髪を撫でながら、俺はささやかで幸せなひとときを堪能するのだった。