俺と後輩の日常

第4話 1番美味い丼モノは

「あぁー……しんど……」

シャワーを浴び、さっぱりとした俺は、部屋着へと着替えて机へぐだっ、と体を預けていた。触れた面が冷たくて、気持ちいい。

「先輩、置きますよー」

「おう」

ぐでぇ、と溶けていると、頭の上から蒼衣の声が聞こえる。そちらに視線を向けると、両手に器を持った蒼衣が、俺を見下ろしている。

「今日の夕飯は、先輩が絶対に好きなものですよ」

「ほう」

基本、蒼衣の料理は好きなのだが、そこまで言うということは、俺の好物ということだろう。しかし、見た感じどんぶりのようだが……別に俺、そんなに好きな丼モノってなかった気がす──

「じゃん！　サーモン丼です！」

「マジか！」

サーモン丼！　丼といえばこれだよな！　好きな丼モノはサーモン丼です！

思わず、がばり、と起き上がる。ごとり、と置かれた器の中には、サーモンがキラキラと輝いている。軽く刻み海苔が振られており、ちょこん、と大葉が添えられていた。これはもう、最高に完璧なサーモン丼だ。

口の中には唾液が溢れて、元々減っていた腹が、さらに空腹を訴えてくる。

今すぐにでも食いたい……。

が、蒼衣が台所へと向かったということは、これで最後ではないらしい。

文字通り座して待っていると、蒼衣がまたも両手に器を持って来る。先ほどとは違い、今回は手のひらにギリギリ収まるくらいのサイズだ。そして、ほわり、と湯気を立たせながら、胃を刺激しながらも、落ち着くような香りをさせている。

「そしてこちらはあおさのお味噌汁です」

ことん、と置かれたお椀には、ワカメのようで、それにしては細かい緑色のものが浮いている。見た目は完全に藻で、あんまり美味そうではないのだが、食ってみると美味いものである。

「お、これも地味に好きなやつだな。……あれ？　俺、言ったことあったか？」

「ないですよ。これは直感です。好きそうだなあ、と思いまして」

「完全に好みを把握されてるな……」

もはや味付けどころか、食べ物本来の味のほうまで理解されているとは……。この後輩、末恐ろしい……。

「ふっふっふ……。先輩の胃袋を掴むために、色々頑張りましたからね。それくらいは当然です」

胸を張る蒼衣に、俺は苦笑する。

「胃袋を掴む、なあ」

「でも、先輩がわたしを好きになった理由のひとつにありますよね？」

「まあ、そうだなあ」

好きになった理由のひとつ、というのもあるが、蒼衣を部屋に上げ続けた理由のひとつ、というほうが正しいかもしれない。

ひとり暮らしの男子大学生にとって、女の子の手料理、というのは魅力的がすぎるのだ。それも、可愛い女の子の、美味い手料理、ときたものだ。これに抗えるはずはない。……まあ、今思えば、なのだが。当時はそこまで思っていなかったし。

「……結局、最初はお前の飯に落とされたのか……」

「つまりはわたしの作戦勝ちですね」

「うむ……うむ……」

なんとなく釈然としない……。

いや、まあ、蒼衣の作戦勝ちであることは間違いない。実際、落とされたわけではあるし。そこに異論はないのだが……。

「俺、めちゃくちゃ食いしん坊に聞こえるな……」

「そうですか？　よく言いません？　男を落とすにはまず胃袋からって」

「まあ、言うが……。その通りになったと思うと、それはそれでチョロいように聞こえるな……」

「先輩がチョロい人ならわたし、あんなに苦労してないと思いますけど……」

じとぉ、と視線を向けて来る蒼衣から、俺は視線を明後日の方向へ逸らす。実感がこもりすぎている……。

しばらくして、はあ、とため息を吐いた蒼衣が、仕方なさそうに笑う。

「まあいいです。冷めますし、食べましょうか」

「だな。じゃあ、いただきます」

「はい、どうぞー」

俺は箸を手に取って、器を掴み、一気にかき込む。

「どうです？」

「美味い。完璧だ」

思わず親指を立てると、蒼衣が満足そうに頷いた。

「ちなみに、おかわりの分もあるので、満足いくまで堪能してください」

「マジか。至れり尽せりだな……」

基本こういうのって、おかわりがないことのほうが多いのだが、さすが蒼衣。俺がおかわりを望むことを読んでいたのだろう。

「どうです？　お嫁さんに欲しくなりました？」

そう言って、蒼衣はにやにやと俺を見る。

「……さあな」

その顔から視線を逸らして、俺はサーモンと米を口いっぱいに頬張った。