エピローグ もう少しだけ、旅行気分で
ずいぶんと久しぶりに感じる自室へと帰宅し、軽くシャワーを浴びたあと。
俺は、スマホ片手に自室のベッドへと寝転がっていた。……うむ、やはりベッドは自分のものに限る。旅館の布団もいいが、なんだかんだでこれがいい。
吹き込む風は、やっぱり生暖かい。というか、暑い。
目を閉じると、一気に疲労が襲って来るせいで、眠気が強くなってくる。
もう、このまま寝てしまうか。いや、でも電気くらいは消しておかないとな……。
それに、スマホも充電しておきたい。あまりバッテリーも残ってないしな。
そうは考えるものの、目が開かない。
……面倒だな……。もういいか。諦めて、寝る……。
そう思った瞬間。右手に持ったスマホが、振動とともに甲高い音を立てる。
「うお!?」
思わず驚いて、目を開ける。いったい、何の通知だろうか。……どうせ、アプリのどうでもいい通知だろうが。
それだけ確認して、寝るか……。
半分閉じかけた目で、画面を見ると──
「……蒼衣?」
通知の欄には、蒼衣からのメッセージと書かれている。……どうしたのだろうか。
反射的に通知欄のメッセージを押し、内容を確認すると。
『先輩、まだ起きてますか?』
と、そんなメッセージが入っていた。
『起きてる。どうした?』
そう返すと、すぐに既読がつく。そして、スマホが軽快な音を鳴らしはじめた。画面には、蒼衣からの着信と、通話ボタンが表示されている。俺は、ボタンを押して、スマホを耳へと当てる。
「……どうした?」
『……いえ、先輩まだ起きてるかなー、と』
「起きてるが……めちゃくちゃ眠い」
くあ、と思わず飛び出たあくびを噛み殺しつつ、俺はそう答える。
『……じゃあ、寝るまで通話しません?』
「まあ、別にいいが……」
ふむ……。
「……で、何の話するんだ?」
『うーん……。先輩は何か話題あります?』
「……眠いから寝たいんだが」
『それは話題じゃなくて要望ですね』
「そうだな。というわけで、寝ていいか?」
『ダメです』
「えぇ……なんで……」
そう呟くように言いながら、俺は自分が目を閉じていることに気づく。どうやら、本当に限界らしい。
「……蒼衣、悪いんだが、マジで眠い。限界。もう寝そう」
『え、えぇー……。あー、えーっと、じゃあ……』
「何故食い下がる……」
『だって……あ!』
一瞬、悲しそうな声を出したあと、蒼衣が声を上げる。
『先輩、覚えてます?』
「……何をだ?」
『昨日、旅館に行く途中に、旅行中、なんでもひとつお願い、聞いてくださいって言いましたよね?』
「あー……」
そういえば、そんなことも言っていた気がする。1回使われたのは……エアホッケーの分か。
俺の声に、思い出したことを確信したのか、蒼衣が続ける。
『というわけで、それを今使います。わたしのお願いは──』
そこで、蒼衣は少し区切って。
『……少し寂しいので、先輩の部屋、行ってもいいですか?』
なんて、甘えるような声で言う。
旅行中じゃない気もするが。
……まあ、いいだろう。そのくらいなら、聞いてやろうじゃないか。
「……今から行くから、ちょっと待ってろ」
『いえ、わたしが行きますよ?』
「夜に女の子が出歩くんじゃありません」
俺はそう言って、眠気に負けそうな体を無理矢理起こし、立ち上がる。
まったく、しょうがない彼女だ。
『もう、先輩は心配性ですねぇ。わたしのこと、好きすぎません?』
「……急に眠くなってきたな。やっぱり寝るか」
『じょ、冗談ですよ! 冗談!』
そんな蒼衣の声を聞きながら、俺は鍵と財布をポケットへと突っ込んで、玄関へと向かうのだった。
まだ、もう少しだけ、旅行気分は続く……のかもしれない。
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