俺と後輩の日常

第52話 返すまでが旅行です

「ほれ、着いたぞ」

「んぅ……」

俺が肩を揺さぶると、蒼衣はくしくしと目元を擦る。そして、眠そうな目から一転、ハッと目を見開く。

「も、もう家ですか！？　せっかくの旅行の最後をほとんど寝てしまうなんて……！」

「まあ、帰りに寝るのも旅行の醍醐味だろ」

「そ、そうですけど……」

むぅ、と少し不満そうな蒼衣。まあ、最後まで騒ぎたい気持ちもわかるけどな。

「とにかく、ほれ。降りて荷物持て」

「は、はい……」

テンション低めの蒼衣が、助手席から降りて後部座席のドアを開き、自分の荷物を引きずり出す。そんなにショックだったのか。それなら、起こしてやればよかったかもしれない。……いや、あの寝顔を起こすのはちょっとなあ。

そう思っていると、ふと蒼衣が動きを止め、首を傾げる。

「……あれ？　そういえば先輩、この車って、レンタカーでしたよね？」

「ん？　ああ、そうだぞ」

「これ、今から返しに行くんですよね？」

「おう。借りてるの、今日までだからな」

そう言った瞬間、蒼衣の目がきらりと輝く。……あ、こいつ。

「なら、わたしも返すの、着いていきます！」

「……なんとなく、そう言う気はしてたんだよなあ」

俺の想定通りのことを言い出した蒼衣に、ため息を吐く。

「先輩、夜に女の子が出歩くのは良くないと思うぞ」

「大丈夫ですよ。ひとりならともかく、先輩と一緒なので」

「そういう話じゃないんだが……」

……まあ、蒼衣がこんなことを言い出したときは、俺の言うことを聞いたりはしない。無理矢理にでも着いてくるだろう。

「まったく……。とりあえず、荷物は部屋に置いて来い。さすがにそれ持って歩いて帰るのは嫌だろ？」

「たしかに、それは嫌ですね。これ、結構重いですし……。それに、お土産もありますからね」

ぐい、と持ち上げているのは、大量の紙袋だ。ちなみに、誰かへのお土産、というわけではなく、俺と蒼衣が楽しむだけのものである。それにしては買いすぎた気もするが、そこはまあ、旅行だからな。気にしてはいけない。

「よし、とりあえずそれ置いて再集合だ。俺も荷物置きに行ってくる」

「はーい。5分後くらいですかね？」

「だな。……いや、やっぱり先にお前の荷物を置きに行くか。俺のはそのあとだ」

俺は頷いたあと、首を横に振る。

「？　なんでです？」

「その量、ひとりで持って上がるのはさすがに大変そうだな、と思ってな」

「いえ、軽いですし、別にそんなに大変では……ああ、なるほど」

一瞬首を傾げた蒼衣が、納得の表情に変わり、そこからさらににやにやと笑う。

「先輩ってば、相変わらず心配性ですねぇ」

「……なんの話だ」

「いえ、なんでもないですよー」

そう言って、上機嫌に笑って荷物を持つ蒼衣を視界に収めながら、俺は車のエンジンを切って。

……たった数分だったとしても、夜に蒼衣を外で待たせるなんて、出来るはずがないだろ。

そう思いながら、俺は運転席から外へ出るのだった。

……この思考が、心配性だって言われるんだろうなあ。とはいえ、すぐにやめられるものでもないし、考えものだ。

「わたしは先輩の心配性、好きですよ？　大事にされてる感じがするので」

「……2連続で思考を読むんじゃねえよ」