俺と後輩の日常

第50話 ひとつ果たしてまたひとつ

「実は蕎麦湯にはもうひとつ飲み方がありまして……」

そう言って、蒼衣が俺の手から湯桶を取る。そして、それを俺の使っていた蕎麦つゆへと注ぎはじめる。

「こうするのも、飲み方のひとつらしいですよ」

「へえ。まあ、間違いなく美味いだろうな」

「ですよね。はい、どうぞ」

すっと差し出された器には、先ほどよりもずいぶんと色の薄くなった液体が入っている。さて、どんな味なのだろうか。

そう思い、少しだけ口をつけて──

「ん、美味いな。さっきよりもこっちのほうが美味い」

「そんなにですか？　ならわたしも──」

俺の反応を見てなのか、蒼衣もすでに注いであった蕎麦湯に口をつける。少し口に含んだ瞬間、きらり、と蒼衣の目が輝いた。

「わ、美味しいです！　さっきまでとは味の雰囲気が違いますね」

「たしかに。こっちのほうがしっかり味がしてるな」

「先輩はたしかにこっちのほうが好きそうですね」

何に納得しているのかはわからないが、首を縦に振る蒼衣。さすが、俺の味の好みを熟知している。

「ちなみに、蒼衣はどっちのほうが好きなんだ？」

「うーん……。わたしはつゆを入れないほうが好きですね」

「あー、たしかに好きそうだな」

味の濃いものを好む俺に対して、蒼衣はわりと薄味──というほどではないが、あまり濃くない味のものを好んでいる。

ということは、もちろん蒼衣が作る料理の味付けも、そういった味になるはずなのだが、そんなことはなく、濃い味付けになっている。その理由は、おそらく──というか、ほぼ確実に、俺の好みに寄せてあるのだろう。毎回、作ってもらう料理が俺好みの味付けにしてあるのは、少し申し訳なかったりするのだが、あまりに美味いので言い出せていなかったりする。まあ、言ったところで味が変わることはないのだろうけれど。

蕎麦湯をひと口飲んでから、俺は小さく息を吐く。

「にしても、本当によく知ってるな……」

「まあ、テレビとかネットでかじった程度の知識ですけどね。なので、実際に先輩と体験出来て、よかったです」

満足そうに笑う蒼衣に、俺も口角を上げる。毎度のことながら、どきりとさせるのが上手いやつだ。

「それはよかった」

「はい。またお蕎麦、食べに行きましょうね」

「おう。……次は天ぷら蕎麦とか、ざるそば以外を食ってみるか」

「いいですね。冬にしましょうか」

またひとつ、そんな約束を交わしながら、俺と蒼衣はゆるりと昼食を終えるのだった。