俺と後輩の日常

第4話 思われたいのはあなただけ

エアコンをつけてしばらく。車内の温度は急激に下がり、快適な温度になっていた。

高速道路は平日ということもあってか混んでおらず、車は快調に走っている。

ただ、困ったことがひとつ。

「……そろそろ、機嫌直してくれませんかね」

「むぅ」

ぷっくり頬を膨らませ、俺から顔を背けつつ、ちらちらと視線をやってくる蒼衣に、俺は思わずそうこぼす。

……いや、うん。この感じ、別に本当に機嫌が悪いわけではなく、甘えのひとつ、みたいな感じなのはわかっている。そうじゃなければ、何か期待するようにちらちらとこちらを見たりはしないだろう。

ちなみに、蒼衣がヘソを曲げてから5分も経っていない。

「いいですか、先輩。女の子っていうのは、準備に時間がかかるものなんです」

「おう」

まあ、それはよく知っている。俺なんて10分かからずくらいで準備が出来るが、蒼衣は少なくとも倍くらいはかかっているしな。なんなら、シャワーを浴びていても俺のほうが早く準備が終わることもあるくらいだ。

「それもこれも、何のためにしているか、わかってます？」

ふむ。まあ普通に考えると、こうだろうか。

「……世間体？」

俺が1番気にしないことを言うと蒼衣は手を胸の前で小さく交差させる。

「違いますよ。自分が可愛いと思われたいからです。さて、ここで次の問題です。わたしが可愛いと思われたいのは誰でしょう？」

「世の中の人」

「違いますー！　先輩わかっててやってますよね！？」

「いや、普通ってそうじゃないのか？」

ダサい、とか不細工だ、とか思われるよりは、そう思われたいものだと思うのだが……。

「ほかの人なんてどうでもいいんです！　わたしが！　可愛いと！　思って欲しいのは！　せ！　ん！　ぱ！　い！　だけですっ！」

「お、おう……」

眉を釣り上げ、頬を膨らませてそう言う蒼衣に気圧されながら、俺は頭をかく。

「……先輩はどうなんですか？」

「俺、か？」

「はい。先輩は、誰にカッコいいと思われたいんですか？」

「そうだな……」

さっきも考えたように、マイナスなイメージで捉えられるよりも、プラスのイメージ──カッコいいと思われたほうがいい、とは思う。

だが、思われたいか、と言われると──

「……まあ、蒼衣に思われていれば、それでいいかな、とは思うが……」

「……続きがありそうですね。どうぞ」

じとり、と視線を向けつつ続きを促す蒼衣。

「お前、俺のことカッコいいと思ってるか？」

そう、ここである。

俺は基本的に、蒼衣にだらしないところや、ダサいところばかり見せているような気がするのだ。少なくとも、カッコいい、と思われているようには思えないのだが。

「……そんなの、思っているに決まってるじゃないですか」

「……そ、そうか……」

それは少し、ほっとした。

顔を真っ赤にしながら、髪先を摘んでくりくりとしている蒼衣は、もう、と呟いて。

「……先輩、本当にわたしのご機嫌、取る気あります？」

「あるぞ。ただ、まあ、ちょっと確認しておきたくてな」

「そうですか。……先輩は、わたしのこと、可愛いと思ってます？」

「……さっきも言ったけど、思ってる」

「……そうですか。なら、機嫌も直してあげます。……でも、旅行中になんでもひとつ、わがままを聞いて欲しいです」

「えぇ……」

今の流れは普通に直してくれるところじゃないのか……。

そんな思いを込めて、一瞬だけ蒼衣に視線をやる。その瞳には、甘えるような色が宿っていた。

「くれないならもうしばらくは直してあげません」

しばらく、ということは、待てば直るのかもしれないが……。まあ、それくらいなら構わないか。

「わかったわかった。あんまり無茶なのはやめてくれよ」

「そんなのは言いませんよー。先輩がギリギリ拒否しそうなことをお願いするだけなので」

にやり、と笑う蒼衣。

「彼氏の嫌がることをするんじゃねえよ……」

「本当に嫌がることはしませんって」

本当ですよ？　なんて言いながら、イタズラっぽく笑っている蒼衣に、俺はひとつため息を吐いて。

「……お前、その権利が欲しくて機嫌が悪いふりしてただろ」

「さあ、どうでしょう？」

まだ顔に赤みを残しながら、くすりと笑う蒼衣に、俺はしてやられた、と思いながら、口角を上げる。

……さて、何を無茶振りされるのやら。

今から、楽しみだ。