第32章　7月6日

ある平日の、普通のお昼。

俺と蒼衣は、大学の食堂で昼食をとろうとしている、のだが。

「……」

じとー……と。

正面に座る蒼衣が、俺を──というか、正確には俺の前にある昼食──チキンカツ定食を睨みつけるように見続けていた。

「なあ、蒼衣。あんまり見られると食べづらいんだが……」

箸を持ち、思わずそうこぼす俺を一瞥もせず、蒼衣はチキンカツを親の仇のように睨みつけている。

「……気にしないでください。先輩はどうぞお昼ご飯を楽しんでください」

とは言うものの、表情はものすごく険しい。言っていることを信じていいのか怪しいレベルである。というかもはや怖い。蒼衣はチキンカツが嫌いだったのだろうか？

……と、まあ、そうふざけるのはともかくとして。

「……マジでどうしたんだ？　食費足りないなら奢るけど……」

そう言いながら、蒼衣の前のトレーを見る。小皿のサラダがひとつ。どうやら、ドレッシングはかかっていないらしい。ドレッシングは無料だったと思うのだが。

「いえ、お金はまだ大丈夫です。ただ、大丈夫じゃないどころか、大問題なことが発生しまして」

「大問題……？」

渋い顔で、深刻そうに言う蒼衣。金以外に、飯を食えない大問題、と言われても、頭に浮かんでこないが……。

俺が首を捻っていると、蒼衣は小さく息を吸って、吐く。そして、心を決めたように、目を開いた。どこか遠い目をしながら、口を開いて。

「これは、昨日の夜のことでした──」

そうして、蒼衣はここへ至る経緯を語りはじめるのだった。

……このパターン、そんなに深刻な話じゃなさそうだし、冷めるからチキンカツ食ったらダメかなあ。

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