俺と後輩の日常

第17話 ホットケーキ＋

「うーん……。結構余りましたね」

「だな……」

俺と蒼衣は、台所に放置されたホットケーキの山を見て、揃って苦笑する。

「さすがにハチミツだけでは飽きちゃいますし……。何かアレンジ出来るものがあればいいんですけど……」

しゃがんで冷蔵庫を覗きながら、むむむと唸る蒼衣だが、どうやらそんなものはなかったらしい。

「残念ながら、なさそうですね。わたしの部屋にも特にはなかったはずですし……」

ジャムなんかがあればよかったのだろうが、俺は朝食を食べないので常備していない。たしか、蒼衣は基本的にトーストにはバターだけを付け、スープやハムと一緒に食べていたはずなので、ジャムは常備していないのだろう。

そこで、ふと、最近テレビで見たものを思い出す。

「そういえば、ホットケーキをパン代わりにして食べる、みたいなのなかったか？」

「あー、ありますね。ホットケーキが少し甘いので美味しい、みたいなのは見た気がします。……でも、あれは薄く焼いてませんでした？」

「そういえばそうか……」

残念ながら、何枚か重なるホットケーキは分厚くふわふわだ。……いや、もう冷めてきているからふわふわ感はないだろうが。

「にしても、家でもこんなにふわふわに出来るものなんだな。何か入れたのか？」

そう言って、俺は積み重なったホットケーキを指で突く。昔、実家で食べたものはこんなにふわふわしていなかった。どちらかといえば、ぺったんこだったイメージがある。

「いえいえ、何も入れてませんよ。最近のホットケーキミックスは優秀で、ふわふわに出来るんです。多分ですけど、ベーキングパウダーが多く入ってるんだと思います」

「ベーキングパウダー？」

「簡単に言うと、膨らませるためのものですね。炭酸水素ナトリウムとか、そういうのが混ざったものらしいです。昔、理科で習いませんでした？」

「へえ……。覚えてないな。聞き覚えはあるけど」

「まあ、わたしもうっすらとしか覚えていませんからね。……受験のときはあんなに勉強したはずなんですけどねえ」

「一瞬で忘れるよな……」

「不思議なものですね……」

あれほど詰め込んだのに、抜けていくのは一瞬、という理不尽。知識というのは、使わないとどんどん忘れていくのである。……いや、うん、実際に使う知識って、ごく一部だから忘れていくのも当然なのだが。覚えた文豪の名前とか使ったことないしな……。受験本番にすら出てこなかったし……。

なんて考えていると、蒼衣が話を引き戻す。

「じゃなくて、ですね。このホットケーキをどう食べるか、です」

「そうだったな」

とはいえ、だ。冷蔵庫にあるものでは、微妙に合わないというか、どうしようもない。

となれば、やることはひとつだろう。

「買い物行くか」

「ですねー」

今日、外に出るつもりはなかったんだが……まあいい。

ちょうどいいので、メープルシロップも買って、蒼衣にその良さを教えるとしよう。

「とりあえず、俺が着替えたら行くか」

「あ、待ってください。わたしもちょっと準備します」

そう言って、蒼衣は洗面所へと駆け込んでいく。……はて。いつも、この部屋に来るために外出の格好で来ているはずだが……。

「化粧直しか……？」

そう、小声で呟く。すると、どうやら聞こえていたらしく、蒼衣が洗面所から顔を出す。

「違いますよ。誰かさんが頭を撫で回したので、髪を直すんですー！」

「お、おう。それはすまん……」

次からは、なるべくやらないようにしよう……。

「……別に、やらないで欲しいとは言ってません」

「久しぶりに心を読んだな……」