俺と後輩の日常

第14話 初〇〇

「お、結構美味いな」

「ですね。まあ、美味しくないはずがない組み合わせですけど」

そう言って、蒼衣はケーキをひとくち食べると、幸せそうに頬を緩ませる。

メインディッシュのステーキを終えた後は、デザートの時間だ。いつかのケーキ屋で買ってきたケーキは、いつもとは少し違うテイストの味だ。

「にしても、チョコレートショートケーキってはじめて見たぞ」

「そうですか？　普通にケーキ屋さんに売ってません？」

そう言われて、記憶をひっくり返してみるものの、見た覚えはない。

「いや、はじめて見たと思う」

そう言ってから、フォークで蒼衣よりひと回りほど大きく分けたひとくちを放り込む。……味にも覚えはないし、やっぱりはじめてなのだろう。

「……ということは、わたしは先輩の初チョコレートショートケーキを奪ってしまったわけですね」

なぜか嬉しそうな蒼衣に、俺は蒼衣のよくするあの視線──じとり、とした視線を向ける。

「他にも色々と初○○系奪われてるけどな」

「と、いいますと？」

いくつか思い浮かぶものはあるが……。例えば……そうだな。

「グラタンとか、ローストビーフとか、あとは今日のステーキソース」

「……初、ではなかった気がしますけど。というか、最後のは確実に違いますよね？」

首を傾げ、怪訝な表情を浮かべる蒼衣だが、一応はアレも初なのだ。

「俺、今言ったやつは外で買ってくるものだと思ってたからな、作ってもらったのははじめてでな」

「なるほど……。でも、なんだか初にしては弱い気がしますね」

「弱いってなんだ……」

「他は何があります？」

「ん？　あー……。そうめんのアレンジレシピ」

「それはわたしもはじめてですけど、あんまり嬉しくないです！」

「嬉しいとかあるのか……？」

「あるんですー！　他はないんですか？」

食い気味になってくる蒼衣に、俺は気圧されながらも浮かんだ単語を呟く。

「弁当」

「お弁当、ですか？」

意外そうにする蒼衣。それもそうだろう。この年齢になってはじめて弁当を作ってもらった、なんていうのは珍しいなんてレベルではない。

……それが、ただの弁当なら、だ。

「女の子に作ってもらったのははじめてだ」

「なるほど……。それは結構嬉しいですねぇ」

頬と語尾を緩ませ、次はなんですか！？　と目をキラキラさせている蒼衣は、控えめに言っても可愛い。

「他だと……デート、だな」

いつかに行った水族館デートは、記念すべき俺の初デートだった。……めちゃくちゃに緊張したけれど。

「随分と前な気がしますけど、まだ半年くらい前の話なんですよね……」

「時間の感じ方が早くなってきてるの恐ろしいよな……」

ふたり揃って遠い目をしながら、紅茶を飲む。……なんだろうか、この熟年夫婦感。

そう思っていると、遠い目のままの蒼衣が話を続ける。

「ですね……。……というか、わたしと先輩って、デートとして出かけたのは水族館がはじめてでしたけど、その前も結構デートっぽいことしてましたよね？」

「してたか……？」

頬に指を当てて、そう言った蒼衣を見ながら、俺は首を傾げる。……いったいどれのことだろうか。

「講義終わりにお買い物にも行ってましたし、夏祭りも一緒に行きましたよね」

「……たしかに」

言われてみれば、というか見方を変えてみれば、これもある意味デートと言えなくもない。この間も講義終わりの買い出しを放課後デートだ、と言い張られていたし。

「ちなみに、まだあります？　先輩の初○○」

ぐい、と机に乗り出す蒼衣。そんなに気になるのか……。

「あとは、そうだな……」

頭に浮かんでいるのは、あとひとつ。

……言うのが恥ずかしいな。

そうは思うも、蒼衣の興味津々、キラキラした目に負けた俺は、せめてもの抵抗に小声で呟く。

「……キス」

「ぁ……。そ、それはわたしも、です……」

顔が熱くなるのを自覚しながら、ちらりと蒼衣に視線を向けると、りんごのように真っ赤になった顔が見える。多分、同じくらい俺も赤いのだろう。

「ち、ちなみに蒼衣の初○○は何かあるのか！？」

「へ！？　あ、そ、そうですね！　ええと……！」

無理やり俺が話題を逸らすと、蒼衣もそちらに乗ってくる。

わたわたと慌ただしく動いた蒼衣は、ぴっ、と人差し指を立てる。

「お、男の子の部屋に上がったのがはじめてですよ！　あと部屋に上げたのもはじめてです！　おまけに泊まったのも泊めたのも初です！」

「お、おう！　それはよかった！」

自分でも、何を言っているのかわからなくなりつつ、適当な返事をする。……まあ、よかったというか、嬉しく感じているのは事実だ。

「ちなみに先輩はどうなんです？」

落ち着いてきたのか、蒼衣の頬の染まり具合は元に戻ってきており、それと比例するように、俺の顔の火照りも無くなっていく。

「ん？　ああ、俺も両方はじめてだな。そもそもそんな機会がなかったし」

だからこそ、蒼衣の部屋に上がるのには抵抗があったのだ。俺の部屋には、なし崩し的に上がられていたので諦めていたが。

「……わたしと先輩って、結構はじめてを交換してるんですね」

「……だな」

言い方……、と思わなくもなかったが、そこはスルーしておく。

そっちに意識が割かれている間に、蒼衣がなぜか居住まいを正している。

「それで、ですね先輩」

「ん？」

「今からもうひとつ、わたしにはじめてを使って欲しいんですけど」

そう言って、蒼衣は立ち上がり、テーブルを回って俺の隣に来て──