俺と後輩の日常

第13話 1番可愛い笑顔で

「──俺と、付き合ってほしい」

これ以上の言葉は、今この瞬間に必要ない。

そう思い、ただ雨空の大きな瞳を真っ直ぐに見る。

「ぁ──」

雨空の小さく開いた口から、ほんの少しだけ声が漏れた。

──そして。

ひと粒、雨空の頬を水滴が走った。

「……やっと、やっと先輩から好きって言ってもらえた……」

その言葉を皮切りに、雨空の瞳からは涙がボロボロとこぼれ落ちる。

「あ、雨空！？」

ど、どうしたら！？　女の子が泣いたときの対処法なんて聞いたこともないんだが！？

慌てる俺に、雨空が飛び込んでくる。

「うお！？」

そして、雨空は、俺の胸に顔を埋めた。

「ずっと、ずっと、先輩は最後までわたしに振り向いてくれないんじゃないかって、そう思ってぇ……」

涙声でそう言う雨空は、顔を俺の胸に擦り付けている。

「……待たせて悪かった」

「本当、ですよ……」

それから、俺は雨空が泣き止むまで10分ほどそのままされるがままになっていた。

泣いた女の子の対処法、というのを知らないせいで、どうしたらいいのか、本当にわからなかった……。

結局、俺に出来たのなんて背中をさすってやるくらいのことだ。

「うぅ、取り乱しました」

涙声で鼻をすん、と鳴らす雨空は、目元を腫らしながら、俺から離れる。

ぐしぐしと涙を両手で拭い、そしていつもみたいに笑って、いつもみたいなことを言う。

「先輩、泣いてる女の子は、抱きしめてあげればいいんですよ」

「そ、そうなのか……」

「はい。……あ、でも」

そこで、ぽん、と何かに気がついたようで、雨空が手を打って。

「もう抱きしめる方法は使っちゃダメですね」

「え？」

「だって──」

そして、ふわりと笑って。

「その方法は、わたしだけにしかしちゃダメですから」

どきり、と心臓が跳ねる。

ああ、こいつは相変わらず、いや、それ以上に、なんて可愛いのだろう。

そう思うと同時、目の前の雨空を抱き寄せて。

いつか、雨空からされたときのように。

唇を触れ合わせる。

「──っ」

雨空が、驚き、小さく息を詰めた後、目を閉じた。

永遠にも感じる数秒の後、どちらからともなく離れる。

唇には、その余韻が残っている。

「……もう、強引なんですから」

雨空が、頬を赤く染めながら、口元に手を当てる。

「……強引、なんてほどでもないだろ」

「有無を言わさずキスしたくせに……。まあ、それも悪くないと言いますか、むしろ良いですけど」

「良いのかよ」

雨空の様子に苦笑した俺は、ひとつ、雨空から確実に聞いておきたいことを思い出す。

「なあ、雨空」

「はい、なんですか？」

「その、告白の返事なんだけど」

「……あ、そうでした。まだしっかり言ってませんでしたね。というか、流れで分かってほしいところですけど」

そう言って、雨空は仕方なさそうに笑った後。

「わたしも、先輩のことが好きです。末長くよろしくお願いしますね」

俺が今まで見た中で、1番可愛い笑顔で、そう言った。