俺と後輩の日常

第20話 透明か白か

「出来ましたよー」

そう言って、雨空がお椀をふたつ持ってくる。

机の上に、ことり、と置かれたその中には、透き通るだしにかまぼこやにんじん、しいたけなどが入っている。

……ふむ。

「……なあ、雨空」

「なんです？」

「お雑煮って、白味噌では？」

「はい……？」

「え……？」

部屋に静寂が訪れる。

「わたしの家ではこうでしたけど……」

雨空が困惑気味にそう言うが、俺の記憶を辿ってみても、やはり白味噌だ。

「……だしと白味噌のパターンがあるのか……？」

ポケットから取り出したスマートフォンをぺちぺちと叩き、検索をかける。1日連れ回していたからそろそろ充電がやばい。

「……へえ」

「どうですか？」

出てきた結果に驚いていると、雨空が向かいから画面を覗き込む。

さら、と落ちた髪を、雨空が耳へとかける。その仕草にどきり、としながら、気付かれないように画面へと視線を戻す。

「へえ、お雑煮って地域によって味が違うんですね」

「みたいだな」

雨空が作ってくれたお雑煮は、どうやら関東圏で一般的なものらしい。白味噌は関西圏でのもの。恐らく、母方の親戚が関西の人なので、その関係なのだろう。

「へえ……ふーん、ほほう」

俺がそう納得していると、雨空がふんふん言いながら画面をスクロールしている。かと思えば、ばっ、と顔を上げ、こちらを見る。近いな。

「……先輩」

「どうした」

「わたし、今年は各地のお雑煮を作ってみようと思います」

「お、いいな」

「それっぽいものにしかならないでしょうけどね」

そう苦笑する雨空。

「まあ、本格的に、って言うなら1回食ってみないとなあ」

「そうですね。……いつか、食べに行くのもいいですね」

そう言って、雨空が優しく笑う。

種類も多いし、移動距離も長い。これは、そう簡単には果たせなさそうな話だ。

けれど、いつか。

「……だな」

俺も、行けたらいいと思う。

「お雑煮だけだともったいないな。他のご当地グルメも色々食いに行こう」

「いいですね！　わたし、旅館とかにあるお土産のお菓子が好きなんですよ」

「わかる、あれ種類多いし悩むけどうまいよな」

そんな会話をしながら、冷める前に、とお雑煮を食べる。

……へえ、このタイプは初めてだが、美味いな。さっぱりしている。

「これはこれで美味い」

「そうでしょうそうでしょう！」

上機嫌になる雨空だが、俺にはもうひとつ本音がある。

「でも白味噌も食べたい」

「それに関しては先輩の求めている味になる保証はありません」

まあ、雨空は元の味知らないからな……。

「……俺が作るか」

そう言うと、雨空が両手を胸の前で合わせる。

「わ、先輩のお料理食べさせてもらえるの、久しぶりです」

「そういやそうか。……作るって言っても、俺は作り方知らないからな……。作れるように聞いてみる」

お雑煮はそんなに難しくない、と聞いたことがある。母親に電話で教えてもらえば出来るだろう。

「いろいろ、楽しみです」

「いろいろ？」

「はい。先輩のお料理も楽しみですし、白味噌のお雑煮は食べたことないので」

「なるほど」

それからも、ゆるく、お雑煮を食べながら会話をする。まったく、ずっと話していたのに、よく飽きないものだ。飽きるどころか、常に楽しいというのだから不思議だとも思う。

そんな心地よい感覚に浸りつつ、新しい、小さな約束をひとつ、するのだった。