第4話 世話好き後輩本領発揮
「ほんとすまん……」
「気にしないでください。病人に無理はさせられませんから」
倒れた先輩は、決して意識がなかったわけではなく、ただ身体に力が入らなかっただけだったらしい。
とはいえ、そんな状態の人を置いていくわけにもいかず。
わたしは、なぜか看病をしていた。
今、先輩はベッドの中へ。わたしは簡単なお粥を作る。つもりだったのだけれど。
「な、何もない……」
調味料とインスタント食品以外は一切ない。食材がない。これが大学生……。
食材がないならお粥が作れるはずもなく。
となれば食材を確保するしかない。
「あの、わたし、一度家に帰るのでそのまま安静にしていてください」
そう声をかけると、先輩は目を開いて
「いや、もう大丈夫だから。あとは自分でなんとかする。迷惑かけて悪かった」
そう言って、体を起こそうとする。
「安静にって言ってるじゃないですか。それに、インスタントだけだと治るものも治りません。乗り掛かった船、じゃないですけど、見てしまったので最後まで見ます。……というか、このままだと先輩、死にそうなので……」
「そこまでか……。まあ、そう言うなら悪いけどもう少しだけ、頼んでもいいか?」
「はい、とりあえず先輩は寝ててください」
「わかった」
先輩がベッドに横になるのを見届けて、わたしは部屋を出て、自分の家へと戻る。
お米と卵があれば、あとの調味料は揃っていたのを確認したので、十分だろう。
ぽい、と鞄をリビングに投げて、また先輩の部屋へと戻る。
さっと作ったお粥を持って、先輩のベッドまで移動すると、先輩が目を開く。
「いい匂いがする……」
「お粥です。熱いので気をつけて食べてください」
「ありがとう……いただきます」
そう言って、先輩がお粥を食べている間に、ちらりと部屋を見渡す。
至るところに、服や本、プリントが乱雑に置かれている。
……うん、汚い。
この人は、相当ダメなタイプの人なんじゃないだろうか。
ここまで散らかることってあるの……?
まあ、この部屋がどれだけ酷い状況だとしても、わたしがやることは何もないけれど。
……でも、気になる……!
自称綺麗好きとしては、この状態は我慢ならない。
だが、あくまで人の部屋。わたしはただの後輩。耐えて……。
「ごちそうさま。美味かった」
そんなことを考えていると、先輩が食べ終わったらしい。
「それはよかったです。なら、あとは寝ていてください」
「おう」
そう言って、また先輩は眠りについた。
わたしはお皿を洗い、少しだけ、少しだけ台所周りを綺麗にした。
……どうしても気になったので……。
別に物を動かしたり捨てたりしたわけじゃないしいいかなって……。
そんな自分への言い訳をしていると、傾いた太陽が窓から見えた。
どうやら、集中していたらしい。そこそこ時間が経っている。
ぼうっと窓から差し込む夕日を眺めていると、リビングの方からもそもそと音が聞こえる。
「あ、おはようございます」
「ああ、おはよう……今日は悪かった。今度何か奢らせてくれ」
「え、別にいいですよ」
「いや、さすがに何もしないのはちょっと……」
「普段からお世話になっているので、そのお返しということで」
「いや、あれは俺の仕事だから。それとは別にお礼をさせてくれ」
「……まあ、じゃあ、お願いします」
「おう」
あんまり断りすぎるのもよくないし、この辺りで折れておこう。別に、対価が欲しくてやったことではないのだけれど。
「それで、身体の調子はどうですか?」
「ああ、大丈夫だ。だいぶ楽になった。ありがとな」
「ならよかったです。お粥、まだ残りがあるのでよかったら食べてください」
「おう。最近外食かインスタントだからありがたい」
……今、なんと?
「外食と、インスタントだけ……?」
「ん? ああ、昔は自炊もしてみたんだが続かなくてな」
「……だからでは?」
「え?」
「……だから、体調を崩したのでは?」
「いや、さすがにそんなことは……」
「あります。原因のひとつです。……頑張って自炊してください」
「え、あ、はい」
なぜか微妙な表情の先輩に釘を刺す。……きっと、この人は自炊をしないのだろうけど。
「……それでは、わたしはこれで。なにかあれば、連絡してください。近くなのですぐ来ますので」
そう言って、わたしは先輩と連絡先を交換する。
「わかった。もう大丈夫だとは思うけどな。本当に、今日はありがとな」
「はい、ではまた」
「ああ」
そうして、わたしは部屋から出る。
まだ夕方からは少し肌寒い。
コツコツと音を鳴らしながら階段を降り、隣のわたしが住むマンションへと向かう。
振り返り、ちらり、と先輩の部屋を見て、ひとつ思う。
次に会うときに、自炊しているか聞いてみよう、と。
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