お前らには心配かけた……でもさ?
「あぁ……この扱いの差に涙が出てくる……」
「ふふっ、私ちょっと悪い子になった気分です♪」
放課後。
俺は肩をがっくり落とし、柊は何故かウキウキしながら教室に戻った。
というのも、5時限目をサボった俺達は屋上から教室に直行。
そのまましれっと授業に戻ったのだが、案の定先生に生徒指導室に連れていかれた。
別にそれ自体は予想していたので、問題は無いのだが……。
……ここからですよ。
柊は何故か心配され、俺は生徒指導の先生にこっ酷く怒られた。
「扱いが違いすぎやしませんかね?」と、言ってやったのだが「日頃の行いの差に決まってるだろ?馬鹿なのか?あ、馬鹿だからサボるんだよな」って言われ、しまいには「柊さん、こいつに無理矢理サボらされたんじゃないのか?」と言われる始末。
おかしいよね?サボろうって言い出したのは柊なのに、俺が悪者扱いですよ?
本当に、生徒の話ぐらい聞いて欲しいものだ。
だから、日本の教育は問題視されるんだよ!と、言ってやりたい。
そして、本日は家でお勉強をしなくてはいけなくなった。
科目は『道徳』。
つまり、反省文を書いてこいということだ。
「あ、おかえり2人とも」
教室に入ると、藤堂と席で話していた颯太に声をかけられる。
「おう、ただいま」
「ただいま戻りました」
既にクラスメイトは全員帰っており、教室には颯太と藤堂しかいなかった。
「あんた、もう大丈夫なの?」
そして、藤堂は心配そうにこちらを見る。
「あぁ…もう大丈夫だ。心配かけたな」
本当に、彼女には心配をかけた。
今にして思えば、彼女なりに俺が傷つかないように配慮してくれていたのだろう。
その事に、俺は感謝している。
「な、ならいいのよ……」
「今まで、お前には気を使ってもらった。そして、そんな気遣いを無視して勝手に傷ついた。……でも、もうお前や颯太が心配するような事はないよ」
藤堂は感謝されて恥ずかしいのか、顔を赤くしてそっぽを向く。
「だから……だからさーーーーー」
俺は、顔を逸らしている藤堂をしっかり見据える。
この気持ちを、彼女に伝えるために。
「その、手に持っている鈍器とスタンガンをしまってくれないか?」
この気持ち、本当に伝わって欲しい。
そのスタンガンと鈍器は、一体何に使うつもりなのか?何故、俺の方に矛先が向いているのか?
怖いから、本当にしまってほしい。
「……本当に大丈夫なの?」
「大丈夫だ。柊のおかげで、完璧に整理できた訳じゃないが、落ち着いたよ」
「そう……」
俺がそう言うと、藤堂はしっかりと俺の顔を見据えた。
「私はね、あんたには感謝してるの。それこそ、恩人と言ってもいいくらいに」
「ありがとな……そんな風に思っていてくれて」
きっと、あの時の事を言っているのだろう。
昔、2人が付き合い始めの時に1度大きな喧嘩があったのだ。
その時、俺が間に入って解決したのだが、藤堂は何故か俺に恩を感じているらしい。
……でも、感謝されるようなことは無いのだ。
2人の友達なら、当然のことだから。
「だから……私はあんたが傷つく姿を見たくないの」
「……そうか」
「それこそ、記憶を失くしてまで忘れさせようとするぐらい……っ!」
「それは迷惑だ」
この子は本当にどうして暴力的行為に出ようとするのか?
心配してくれるのはありがたいが、それは俺に被害が及ばない範囲でして欲しい。
「大丈夫よ、ちゃんと気絶させてから殴るから」
「すまん、その行為に何の意味があるのかさっぱり分からん」
記憶を失くすなら、1発で強い衝撃を与えるものではないだろうか?
気絶させた後に殴っても、ただ人体に影響が出るだけだと思う。
「まぁ、真中が落ち着いたならいいじゃないか。これで、真中も今までみたいに引きずることもなくなったんだし」
「うん……分かったわ。殴るのは明日にする」
……殴る前提が変わらないのは、どうしてだろう?
「とにかく、お前らには迷惑かけたな」
「気にしないで。僕は何もしてないから」
「私も別にいいわよーーーーーそれにしても、ステラ?」
「は、はい?」
藤堂は柊に近づくと、そのまま教室の端まで連れていく。
「……ありがとうね、あいつを支えてくれて」
「……いえ、私がしたかったことですから」
「……それにしても、ステラも案外グイグイいくタイプなのね?これで、あいつの好感度は握ったも同然よ」
「……そ、そうでしょうか?で、でも……まだ少し神無月さんの事が気になっているみたいですし……」
「……そんなの、もう薄っぺらいものよ!後は、ステラがガンガン攻めればあいつは落とせるわ!」
「……が、頑張ります」
何を話しているか分からないが、彼女達はヒソヒソと話していた。
もしかして、また悪口だろうか?
まぁ、今回は俺が情けない姿見せたから別に文句は言えないんだけどさ。
「悪口を言うなら堂々と言って欲しいよな」
「……よくこの状況でそんな事が言えるよね」
どうしてそんなため息つくの?
俺、呆れられるようなことしたか?
「ねぇ、今日は久しぶり一緒に帰らない?」
「ん?……颯太から言い出すなんて珍しいじゃないか。いつもは藤堂優先なのに」
「今日ぐらいはね……真中が初恋と向き合えたんだからさ」
そんな大層なことじゃないんだけどなぁ……。
でも、そう考えているのは俺だけかもしれないな。
こいつらは、俺が初恋に心が折れた3年の時から心配してくれていたんだ。
「そうだな……一緒に帰るか」
「うん」
本当に、こいつらと一緒に入れてよかった。
俺は、隅でヒソヒソと話している彼女達を見て、しみじみと思った。
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