おばちゃん（？）聖女、我が道を行く ～聖女として召喚されたけど、お城にはとどまりません～

第336話

　私の言葉に、おじいさんは返事をしない。

　私としては、かなり頑張ったんだが（中身の私としては、思い切り身もだえている。見せないけど）、あまりに無反応なので、おばあさんの方に聞いてみる。

「おばあさん、おじいさん、絵を描くと思う？」

「ハハハハハ、もうだいぶ昔の傷だよ？　治るわけないじゃないか」

「だから、もし、だよ」

　グイッとエールを飲み干したおばあさん。なかなかに豪快だ。

「そうさねぇ、万が一にも治ったら、たぶん、最初にやるのは……中途半端に残ってるあの女の絵じゃないかねぇ」

　少し悲し気に言うおばあさん。

「この人の部屋の片隅に、ずーっと残ってるんだよ。まったく、諦めが悪いというか」

「………」

　おばあさんの言葉にも無関心。

　――でも、まだ、そんな大昔の恋人に未練なんて残ってるものだろうか。　

　チラッとおじいさんの方へと目を向けると、席を立つでもなく、エールをちびちび飲み続けている。

「ねぇ、もし、治ったら……その、恋人の絵の後でもいいから、ギルドに貼ってあるのと同じの、作ってくれない？」

「……何言ってんの、お嬢ちゃん、そいつには酒は入れてなかったはずなんだけど」

　私の言葉に、おばあさんはくすくす笑いながら冗談で答えたけど、おじいさんはギョロリと目を向ける。その目は、驚きで見開いている。

「……あんた、もしや」

「ねぇ、どうする？」

　ジッと目を合わせて、問いかける。

　ゴクリと喉を鳴らすおじいさんに、もしかしたら、私の正体に気付いたかもしれない、と思った。

　冒険者ギルドは、大陸は違っても情報は共有されるという話を、双子とへリウスが話していた気がする。そうじゃないと、大陸間で高ランクの冒険者に依頼をすることができないんだとか。前にコークシスのダンジョンで出会ったエルフの冒険者たちも、冒険者ギルド経由での依頼があったのかもしれない。

　――当然、『聖女』関連の話もある程度は伝わっている可能性もあるか。

　ギルドの窓口にいる理由は、よくわからないけど、この年齢だったら、それなりに情報を知る立場にいてもおかしくはない……かもしれない。

　私の目を見て、ジョッキを下すおじいさん。何度か、私の顔とジョッキの中を往復して、おもむろに呟いた。

「……本当に治るのか？」

　その言葉に、おばあさんの方が驚く。

「あんた、何言ってるんだい、子供の戯言」

「治るのか？」

　おじいさんの真剣な言葉に、おばあさんも口をつぐむ。

　やっぱり、描きたいよね。あれだけのモノが描けたんだもの。

「作ってくれる？」

　にっこりと笑って問いかける。

「……ああ。作るとも、作るとも！」

「ネ、ネイサン……」

　おばあさんは、逆に、ドン引きな感じになってるけど、おじいさんの目には、必死さが浮かび、これなら大丈夫かもしれない、と思った。