おばちゃん（？）聖女、我が道を行く ～聖女として召喚されたけど、お城にはとどまりません～

第334話

　おじいさんが連れて行ってくれたのは、古びた食堂で、時間的にもう閉店間際のようだった。薄暗い店の中には、二人の労働者風の中年がいるくらいだ。

「ネイサン、珍しいね」

　おじいさんと同い年くらいのおばあさんが、私たちの方をチラッと目を向けてから、声をかけてきた。彼女しかいないのか、ずいぶんと疲れた感じのおばあさんだ。

「……飯」

「ありあわせのもんしかないよ」

「構わねぇ」

　おじいさんは一人先に、店の奥のテーブルへと向かっていく。

「あんたらも、同じもんでいいかね」

「構わないわ」

「任せる」

　私たちはおじいさんの向かい側に並んで座る。

「はいよ」

　おばあさんはすぐにおじいさんの目の前に、木製のジョッキをドンッと置く。たぶんエールだろう。おじいさんは無言で、そのまま口にして、ごくごくと飲んでいく。

「お兄さんも飲むかい」

「いや」

「お嬢ちゃんは」

「え、飲んでいいの？」

　一応、見かけは未成年な年齢だから飲まないように遠慮してたけど、こっちの大陸では、子供でもエールを飲むのか！？

「まぁ、飲む子もいるにゃぁ、いるが、勧めはしないね」

「なんだ」

　残念。

　いや、飲んだことはないから、旨いかどうかはわからないけど。

「ブープのジュースでもどうだい」

「ブープ？」

「おや……お前さん、よそから来た子かい。この辺の子らなら、小遣い稼ぎに集めてくる果物なんだがね」

「へぇ～」

　リンドベル領周辺でも聞いたことがない果物の名前に、興味津々。イザーク兄様も聞いたことがなかったらしく、私の分と合わせて二つ頼んでくれた。

　味はブドウジュースに近いかもしれない。色合いは少し濁ったクリーム色。果実をすりつぶしただけのそれは、どろっとしている。これ、いわゆるスムージー的な感じ？　いや、それよりも、もう少し、ごろっとしているか。

「……む、温い」

　つい無意識に、冷やす魔法をかけてしまう。

「イザーク兄様も、冷やす？」

「ああ、頼む……うん、冷たい方が旨いな」

「だよね」

　そんな私たちのやりとりに、目の前のおじいさんが固まっていた。

「うん？」

「お嬢ちゃん……魔法使いかね」

　そう聞いてきたのは、料理を持ってきたおばあさん。お、あれは焼き魚か。いそいそと皿を受け取る私。

「魔法使いというか、魔法も使える冒険者だ」

　イザーク兄様は、おばあさんに笑顔を向けながら、私から皿を受け取った。

「へぇ～。そいつは、たまげたな……随分と器用に入れ物だけ冷やすもんだ」

「あ、あれ？　こんなの普通じゃないの？」

　あっちの大陸では普通にやってたけど。

　あ、もしかして、双子がいたから、目立たなかったのか！？

「……まぁ、この辺の魔法使いは、大きな攻撃の魔法は使うがぁ、そんなちんまい魔法の使い方はしないからねぇ」

「そもそも、こんな店に、冒険者どもは来ん」

「ふんっ、こんな店とはなんじゃ、こんな店とはぁ」

　おじいさんの目の前に、私たちと同じ焼き魚の載った皿がドンッと置かれる。

　ちょっとだけ、私たちのよりも大きく見えた魚に、おばあさんの、密かな愛情を見た気がした。