第187話
アルム様を含め、キラキラしい方々に囲まれ、固まる私。リンドベル家の美男美女で慣れてた気になってました。上には上がいるもんです。
「美佐江～、おーい、戻って来てぇ～」
「はっ！？ ……お、おう……アルム様、ど、どういうことですかぁ……」
「あ、戻って来たわね」
そこでようやく彼らについて説明をしてくれましたよ。精霊だって、精霊。それも、彼らはその精霊の中でも、王様なんだとか。
――青い髪のスレンダー美女は、水の精霊王
――赤毛の短髪美男子は、火の精霊王
――緑のロン毛美男子は、風の精霊王
――金髪のぽっちゃり美女は地の精霊王
そんな説明されても、私は口をあんぐりあけるしかない。
「アルム様が美佐江に我々のことをお教えしてないものだから、こっちはヒヤヒヤしまくりでしたのよ」
「そうだぞ。お守りしたいのに、手が出せないことのもどかしさと言ったら」
「……へ？」
なんでも、精霊という存在は相手に認識されないと、手も足も出ないんだって。
一応、私には精霊王たちの加護がついてたんだけど、認識してなかったもんだから、ナビゲーションで見ても灰色状態だったらしい。今は、しっかり文字反映されてました……そもそも、その項目にすら気づいておりませんでしたよ……。
「この加護って……」
「美佐江様の魔法の威力も変わりますし、同属性の魔法攻撃は相殺されますわ」
「え、それって、ほぼほぼ無敵じゃないの」
これに光と闇の精霊とかいたら完璧なのに、と思ったら、彼らはあんまりこちらの世界に興味がないんだって。一緒に来るように言ったらしいんだけど、二人はラブラブだから、とのこと。なるほど、としか言えない。
「ああ、もう、時間がないわっ！ とにかく、彼らが貴女を守ってくれるから」
「ま、守るってどういうこと！？」
ポポポンっと音と同時に、先程の美男美女たちが……掌に乗るような人形サイズの……それも、ずいぶんとぽっちゃりさんに変わって、目の前で浮いている！？ その変わりように、私も唖然とするしかない。
「いつでも貴女の側におりますわ」
「どこにいてもな」
「何があっても」
「お守りします」
彼らは誓いのような言葉を残して、アルム様共々、しゅんっと目の前で消え去った。
それとほぼ同時に、時間の流れが戻る。
「ミーシャ、どうした？」
一人立ち上った状態だった私に、隣で跪いていたイザーク兄様が驚いたように、抑えた声で声をかけてきた。気が付けば、エドワルドお父様たちも、同じように跪いた状態で私を不思議そうに見上げてる。
「え？ あ、うん、なんでもないよ」
ここで話をするわけにもいかない。周囲には、他の信者の姿もちらほら見えている。そもそも、なんと説明したらいいのか、驚きの連続で混乱気味の私では上手く説明できないと思う。
「皆様、お揃いですか」
いつのまか礼拝堂の横のドアから現れた、謁見の時にお会いした枢機卿様がにこやかに声をかけてきた。その後ろには部下の方々とともに、彼と同世代くらいの男性が、驚いたような顔でこちらを見ている。格好からして、この男性が教会本部からいらしたという枢機卿様かもしれない。
「久しぶりですな。エンディメン枢機卿殿」
「おお、エドワルド殿！ なんとアリス様もご一緒でしたか！」
エドワルドお父様たちが和やかに話をしようとしている脇から、先程の驚いた顔をしていた男性が、颯爽と私の前で跪いて頭を下げると、こう言った。
「聖女様、お会いできて光栄でございます」
……うん？
これから認定してもらうんじゃなかったっけ？
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