おばちゃん（？）聖女、我が道を行く ～聖女として召喚されたけど、お城にはとどまりません～

第67話

　いつもだったら、盗賊とかの可能性が高いけど、場所が魔の森の奥だけに、人があんなにいるとか考えられない。それに移動しているスピードが早すぎるっ。

「ミーシャ、敵はっ」

「かなり近くまで来てますっ」

　そう答えた後。

「グギャァギャギャッ！」

　木々を掻き分ける激しい音とともに、後方から聞いたこともない鳴き声が聞こえてきた。

「オークです！」

　カークさんの声に、ビクッとする。

　オ、オークって、えと、人の身体に豚みたいな頭がのってるヤツ？　実物を見たことがないので、言葉のイメージしかないけど。

「まずい、かなりの数が追いかけてきてる」

「でも、なんで」

「わからん……いや、もしかしたら」

「な、なんなんです」

　イザーク様の顔が少し青ざめて見える。そんなにマズイんだろうか。

「オークの上位種がいるのかもしれん」

「上位種？」

「ああ、ただのオーク単体だったら、たぶん、奥から出てきてまで我々を襲ってくることもないだろう。しかし、後ろにいるのは集団。特に上位種の中でもオークメイジあたりがいたら、魔力で感知している可能性もある。おそらく、指示を出す上位種がいるからこそ、あれだけの集団で追いかけてきているのかもしれん」

　うわぁ……なんか魔物にも色々いるのね。

　それにしても、あいつらシツコイ。もうちょっとで森の切れ目が見えてきてるのに、諦めないでついてきている。

「このままだと、街道まで追いかけてくるんじゃ？」

「ないとはいえないな」

　イザーク様も迷ってるみたい。

　まだ森は切れない。

「くっ、森を出たところで迎え撃つか」

「え、三人で大丈夫ですかっ」

「わからんっ」

　な、投げやりなっ！

　私はもう一度、味方全員に『身体強化』を重ね掛けする。休む間もなく走る馬たちも必死だろう。ついでにヒールもかけておく。

「見えたっ！」

　イザーク様の声に、前に目を向ける。やっと開けたところに出られる。

　勢いそのままに、草がまばらに生えた広い場所に出た。運がいいのか、悪いのか、街道などの人の動きは見えない。

　急にイザーク様たちは馬を反転させた。オークたちの姿は、少し距離はあるものの、私たちに狙いを定めて走ってきている。

　いやぁ、初めて見たよ。オーク。豚、じゃないね、イノシシの頭だわ。人型だけに、なんか笑えてしまうんだけど、それどころじゃない。どう見ても十体以上いるじゃん。これ、イザーク様たちだけで、なんとかなるの？

　シャリンッという音と共に、イザーク様は腰に下げていた長剣を抜いた。

「ミーシャ、しっかり掴（つか）まってろ」

「は、はいっ」

　私は素直に身をかがめ、目を閉じて鞍にしがみつく。

「ぬおおおおおっ！」

　イザーク様の太い雄叫びと共に、馬が勢いよく走り出す。

「グギャァ」

「ガァァァァ」

「ギャアアアア」

　オークたちの意味不明な叫び声が近く出聞こえた、と思ったと同時に、ドサッ、ドサッ、ドサッと何かが落ちた音。

「ギャッ！」

「グギャッ！？」

　うえ、なんか濃い血の匂い。

　私は薄っすらと目を開けると、イザーク様は長剣を振って、血を振り払ってる。あの音はオークたちが切られて倒れた音だったみたい。馬で駆け抜けながら斃した数は三体。オズワルドさんとカークさんは、馬から降りて戦ってる。うわ、強いっ！

　でもね、ここで戦ってる場合じゃないのっ。

　多くの赤い点々が、どんどん森の外縁まで迫ってるのよっ。