おばちゃん（？）聖女、我が道を行く ～聖女として召喚されたけど、お城にはとどまりません～

リンドベル辺境伯は神の言葉を信じる（２）

　細くなった身体をもう一度抱きしめ、宥めるように声をかける。

「わかった。誰かを迎えに行かせよう。その子はどんな子なんだい」

「あ、そうよ、そうよね……それはね」

　どこから取り出したのか、妻は虹色に輝く小さな手鏡を手にしていた。

　いつ、そんな物を買ったのか、初めて見る手鏡に目を向ける。

「アルム神様が私にくださったの。あの子のことを見守ってやるようにって」

　差し出された鏡の中に、一人の少年が映っていることに驚いた。

　グレーのマントを羽織った黒髪の少年。十歳くらい、だろうか。野営でもしているのか、大きな焚火の前で、硬そうなパンに齧りついている姿が見える。

「この子なの、この子を探して連れてきてっ」

　私は驚きで声が出なかった。

『遠見の鏡』

　これはトーラス帝国に国宝級の物として保管してある物だと聞く。まさか、そんな物が妻の手の中にあるとは。

　……本当にアルム神様が、私たちへと下賜されたのか。

「ああ、女の子なのに、こんな格好なんて……それに髪まで……うううう」

　妻の言葉に、再び鏡の中の子供に目がいく。

　少年と思ったが、少女であったのか、と、じっくりと見る。短い黒髪に、少し釣り目がちな二重の大きな黒い瞳が印象的だ。まるで、用心深い小さな黒猫のようで、可愛らしい。

　彼女の容貌は、茶色の髪に茶色い瞳と地味な私にも、金髪に青い瞳の美しい妻ともまったく異なる。

　しかし、妻の想いの深さから出る言葉につられるように、私自身も娘のように思えてくるのが不思議だ。

「わかった。わかったよ、ジーナ」

　私の言葉に、鏡から私へと目を向ける妻。

「イザークが今、ヴィクトル様の護衛も兼ねて、シャトルワースに行ってる。あいつに連絡をしよう。イザーク本人が動けなくとも、なんとかしてくれるに違いない」

　いつもなら王城内で王族の警護にあたる近衛騎士として、登城している四歳年下の弟、イザーク。

　タイミングよく、と言うべきか、第二王子のヴィクトル様が通商条約の内容の更新のために、外交官たちとともにシャトルワースに滞在しており、イザークもそれに同行しているのだ。

　これも、神のお導きなのだろうか。

「本当ですか！？　ああ！　お願いします！　お願いします！」

　久しぶりに、妻の嬉しそうな顔を見たら、私も嬉しくなる。

「ああ、だから、ジーナもゆっくり休むといい。彼女が我が家に来るまでに、元の体調に戻さなくてはね」

「ええ、ええ！　私、元気になるわ！」

　まだ興奮気味の妻を寝かせると、軽く口づけをしてから部屋を出る。すぐに執務室へと足を向けた。

　椅子に座るとすぐさま、手紙を書き始める。

　妻の言葉と、彼女の容貌、必ず、連れて帰ってくるようにと、簡潔に書いた手紙を、小さく折りたたむ。

　伝達の魔法陣を宙に描く。青白く浮かんだそれが、掌サイズの青い鳥へと変わる。青い鳥は、私の差し出した手紙を咥えると、すぐに消えた。

　弟のイザークなら、上手くやってくれるはずだ。そして、心の中で強く願う。

　アルム神様、どうか、あの子を護りたまえ。

　私たちの娘を、再び失うことがないように。