『ショップ』スキルさえあれば、ダンジョン化した世界でも楽勝だ ～迫害された少年の最強ざまぁライフ～

第167話 ゼーヴ、捕縛

「じゃあニケ殿下をハクメンが奪取したってか？　何のために？　『ガーブル』だぜ？」

「それが気になる点だな。商人とはいえ『ガーブル』。普通はドラギア側に立っていておかしくない存在だ。しかし奴が引き起こしたと仮定すると、ドラギアの意思とは明らかに反する」

　そりゃそうだ。ドラギア王は帝国の血を根絶やしにするつもりだ。いや、帝国だけじゃない。すべての『ヒュロン』を、この帝都から排除すると豪語している。

　また戦争の火種になりかねないニケ殿下を、いつまでもドラギア王が幽閉しているわけもない。恐らくだが近いうちに公開処刑でもしていたはずだ。その矢先の奪還劇。

「ハクメンが何者かの命令に従って動いていたとしたら、ゼーヴ、お前は何者だと思う？」

「そうは言ってもなぁ。ニケ殿下を欲してる奴なんて、先代……というかヴォダラの息がかかった奴らくらいじゃねえの？」

「ふむ。今更奴が帝王の血を欲するとは思えないが……」

　すると突然、扉がノックも無しに勢いよく開く。

　そこからゾロゾロと『ガーブル』の兵士たちが入ってくる。

「お、おい！　何だ何だいきなり！？」

　俺は兵士たちに囲まれ、しかも武器も突きつけられている。

　そして扉から現れたのは、ドラギア王の側近でもあるヨーセンだった。

「ゼーヴ、抵抗せずに大人しく我々に従ってもらおう」

「！　……おうこらヨーセン、一体何のつもりだ？　冗談でもタチ悪いぜ？」

「身分を弁えたらどうだ、冒険者？　私は王代行として任務を全うしているのだ」

「王……代行だと？　じゃあ何か？　これはドラギア王が命じたってわけか？　理由は？」

「貴様にはニケ殿下拉致事件の容疑がかけられている」

「な、何だと！？　俺がニケ殿下を攫ったってのか！」

　あまりにも突拍子もない容疑に唖然としていると、

「少し待って頂きたい、ヨーセン殿」

　ジュラフが間に割って入ってきた。

「何かな、ジュラフ殿？」

「何故彼にそのような容疑がかけられてる？」

「そこの男がハクメンと繋がっているからだ」

「は？　ゼーヴがハクメンと？　……まさかニケ殿下を拉致したのがハクメンだとでも？」

「こちらはそのように考えている。ただし無論ハクメン一人ではないがな。そこの冒険者と……ラジエ卿も容疑者だ」

「ラジエ卿までも！？」

　ジュラフが声を荒らげた。無理もない。またも予想だにしない名前が挙がったのだからだ。

「……ほう、お主は知らぬのか？　ラジエ卿はニケ殿下をお生みになったシュラン様の元教育係だ」

　俺はそんな繋がりがあったのかと驚いたが、思ったよりジュラフは驚いていない。

「おいジュラフ、まさかお前……知ってたのか？」

「……まあな」

　やはりシュランって人とジュラフの間には、強い繋がりがあったように思えてならない。

「ふむ。やはり貴殿も怪しいなジュラフ殿。しかし今は、貴殿よりそこの冒険者だ。素直にお縄についてもらおう」

「はあ？　ふざけんじゃねえぞ？　ドラギア王に直接問い質す！　そこをどきやがれ！」

「抵抗すれば実力行使も許可すると言われている」

「上等じゃねえか！　おめえらみてえな連中が、俺の自由を奪えると思ったら大間違いだぜ！」

「ふっ、武器も無しに粋がるでないわ、冒険者風情が」

　確かに今、ここには俺の愛剣はないが、そんなものなくとも兵士ごとき一掃することなんてわけはない。

　ヨーセンは冒険者を嫌っているようだが、冒険者は毎日毎日モンスターと命をかけて戦う猛者だ。舐めてもらっちゃ困る。

「……よせ、ゼーヴ」

「！？　何で止めんだよ、ジュラフ！」

「お前は何も悪くないのだろ？　ならすぐに容疑だって晴れる。俺もドラギア王に直談判するつもりだ。だがここで暴れたら、むしろお前が犯人の一人だって認めているようなものだぞ」

「……！」

「安心しろ。すぐに助け出してやる」

「っ…………わーったよ」

　俺は身構えを解き、両手を上にする。

　すると兵士たちが背後から襲い掛かり、俺を床に組み伏せた。

「乱暴なことをするな！　ゼーヴは大人しくしているだろうがっ！」

「こちらは臆病でしてな。これでも温情をかけているつもりだ」

　どこが温情だ。ったく、痛えなぁ。

　けど我慢する。きっとジュラフが何とかしてくれると信じているからだ。

　いつも厄介事が舞い込んできた時、ジュラフが相棒として俺を導いてくれていた。だから今度も絶対に大丈夫だという信頼感がある。

　俺は「頼んだぜ」と言うと、ジュラフもまた力強く頷きを見せてくれた。

　そうして俺は兵士たちに連れられ、地下の牢獄にぶち込まれてしまったのである。