姫の恋する貧乏王子

第32話 失恋からの脱出

姫は失恋したと思い、落胆していました。 黒崎の想いを知り、ショックを隠しきれないでいました。 それでも、周りにバレないようにいつも通りの自分で居るように必死でした。

ですが、それに気付く者も居ました。 親友の光でした。 流石（さすが）は、姫大好きっ子でした。

( 姫はどうしたのかしら？ 平然を装う様にしているが、ウチの目は誤魔化せないわよ！ 何故あんなに、笑って誤魔化そうとするのかしら？ 何かあったのかしら？ )

光は姫の事が大好きで、微妙な仕草や言動、いつもより無駄に明るく装う姿に直ぐに気付いたのでした。 でも、隠していると言う事は何かしら言いたくない理由があるから、聞こうにも聞けない状況でした。

原因は何となくだが、黒崎だと薄々感じていた。 どうしたものか……

姫の傷付いた理由を知り、どうにか慰めたいのでした。 人によっては、お節介で面倒臭く感じますが、これが光の良いところでもあるのでした。 授業が始まり、姫の事が気掛かりで集中出来ないでいると、あることに気付く。 健の存在だ。

( 待てよ。もしかしたら、アイツはいつも姫を気にしてるから、今日の一部始終を見ているかも知れない…… 休み時間に吐かせてやる！ )

光は、健からどうにか姫の今日の出来事を聞き、傷付いた理由を探ろうと思うのでした。 授業が終わり、健の元へ。 健は節約して、ウィッグを買って坊主を隠していた。安物のウィッグの為、逆に目立ってしまうのは本人は知らない。

「 健。 ちょっと良いかしら？ 」

「 ん？ 告白かい？ ちょっと間に合ってるよ笑。 」

相変わらず傲（おご）りまくる。 光は全く相手にせずに、健を連れて教室を後にした。光は姫にバレない所に連れて行き、直ぐに尋問に移る。

「 ねぇ？ 聞きたい事あるんだけど、朝は姫何かしてた？ 」

「 姫？ いつも通り普通かな。 皆と喋ったりして、ちょっと元気過ぎる所が気になるが…… 」

健もストーカーなだけあり、姫の変化に少しですが気付いていました。

「 分からないわね。 じゃあ、黒崎くんと話してるとこ見た？ 」

「 翼と？ 朝挨拶して軽く話してたかな。」

やっぱり話していた様でした。 内容が気になる……

「 内容はわかんないの？？ 」

「 内容？ たしか、バイト先に気になるお客さんが居るって、翼が言ってたかな？」

まさに、それが理由だと光は気付いた。 気になる人が=《イコール》好きな人なのだから。 失恋した気持ちに陥っている事を悟ったのでした。

「 分かったわ。 行って良し！ 」

腑（ふ）に落ちない様子でしたが、今はそれ所ではなかったのでした。 光は親友の為に、何が出来るか考えました。

時間が過ぎて、お昼の時間に。 いつもの様に、お弁当を食べる事に。 雀（すずめ）を入れ、三人で食べる準備をする。 でも、光は引っ掛かりがありモヤモヤが残ってしまう。

「 今日はお弁当に、おにぎり作って来たんですわ♪ 皆も食べて食べて。」

姫はここ最近は、毎日弁当を作って来ている。 成長の表れを感じる。

「 どれどれ、採点してやるぞ。 いただきまぁす。 もぐもぐ…… ちょっと、塩入れ過ぎ笑。 」

雀（すずめ）は何も知らないので、お気楽にお弁当を楽しんでいました。 姫は恥ずかしいそうに、笑っていました。 その笑顔には、少し悲しさが込められていた。 光は気付きなから、淡々（たんたん）とお弁当を食べていました。

「 光どうしたの？ 元気ない？ 」

姫は光がいつもと様子が違う事に、心配になってしまう。 光は、咄嗟（とっさ）に誤魔化す事にしました。

「 全然大したことないよ！ パパがハゲ欠けてて、老化を感じて悲しくてね笑 」

酷い言い訳をした。 こんな嘘に引っかかるのか、心配になるのでした。

「 光のパパさん、そんなにハゲてたかしら？ 全然気にしなくても良いのにね♪ 見た目も全然格好いいし、優しいし良いところばっかりなのに。」

姫は光の嘘に、騙されていました。 姫は単純なのを再確認する光。

「 そんな事？ 気にしなくて良いのにね。」

雀（すずめ）も騙されていました。 何とか乗り切り、またお弁当を食べ始める。 すると、会話の内容が何故か分からないがお肉の話に。

「 姫はお肉知らな過ぎよ。 ステーキはやっぱり、サーロインが一番よ♪」

雀（すずめ）はお肉が大好き。 お肉博士なのです。 姫は自分が食べてるお肉の部位を、全然知らな過ぎていたので雀（すずめ）にお説教されていました。

「 お肉かぁ。家ではバランス良く食べてるから、お肉に強い思い入れはないのかも笑」

家では、コックの辰巳（たつみ）がバランスを気にして、最高な料理を提供していました。

「 ダメダメねぇ。 学校の近くにある、ステーキ川崎にも行った事ないんでしょ？ 」

「 全然ありませんわ…… 」

姫は、基本は外食をしません。 お金持ちなので、チェーン店とは無縁な生活。

( ん？ 姫はチェーン店行かないに決まってるわよね…… これだ！！ )

光は閃きました。 雀（すずめ）と姫の会話に、ヒントを得て元気にする良いアイディアを思いついたのでした。

「 じゃあ、ステーキ川崎行かない？ あそこのジャンボステーキ食べてみたかったのよね♪ 時間制限内に食べれば、無料になるし。 三人で行こうよ♪ 姫は初めてなんだし！ 」

ステーキ川崎に行けば盛り上がり、辛いことを少しでも忘れられるかも知れないと、考えた結果です。 良いアイディアでした。

「 行く行く！ 私のお肉の知識を教えてあげるわよ♪ バイトも休みだし。 姫はどうする？ 」

姫が来なければ、この作戦はお開き。 姫が来ないと、ただの雀（すずめ）のお肉パーティーになってしまいます。 どうなるか？

「 そうねぇ…… 予定ないから行こうかなぁ？ 楽しみですわ♪ 」

やっぱり元気のない様子。 でも大丈夫。 ここからは光のお節介な、励ましパーティーが始まるのだから。

「 よしっ。じゃあ、放課後行こう。 食いまくるわよ♪ 姫も楽しみにしてなさい？ 」

光は姫の失恋をした気持ちを、忘れさせる為に全力で楽しませる事に。 三人は放課後にステーキ川崎へ行く事になりました。

その頃、健は格好つけながらパンを食べていました。 腑に落ちない事があり、考えていました。 さっきの光の事でした。 光からの尋問に答えたが、どんな意味があったのか考えていた。

( ん～分からん。 翼との会話が何なんだ？ もしかしたら、万が一。 いや、もしかして翼に恋していたのか？ そんな筈はないが。)

健は抜けてる所は多いが、勘が鋭かったのだ。 姫が転校した理由や、庶民的な高校に来た理由。 翼に一目惚れしてした行動なら、全てが合致する点が多かった。

( そう言うことか…… と言う事は、失恋したって事なのか？ なら、ワンチャン《一度のチャンス》あるんじゃないのか？ )

また良からぬ事を思いつき、何か企む翼でした。

放課後になり、三人は近くのステーキ川崎に到着していた。 チェーン店でも評価は高く、農場との独自の契約をしていて、美味しくリーズナブルな価格で、提供出来るのがこのお店の凄い所です。 入店すると、お肉の美味しい香りが漂って来る。 姫は初めてのステーキ店の為か、圧倒されていました。

「 凄い…… これが、雀（すずめ）の舌を唸らせる実力のお店なのね。 納得。」

姫は席に着くなりキョロキョロしてしまう。 雀（すずめ）は経験者の貫禄を見せ付ける。

「 甘いわね姫。 チョコよりも甘々よ。びっくりするのはこれからよ！ 」

雀（すずめ）は指を鳴らせると、直ぐに店員さんが駆け寄って来た。 まるで召使いの様な扱いでした。 雀（すずめ）のデカイ態度は、ここでだけ発揮されるのでした。

「 雀（すずめ）様。 いつもご利用ありがとうございます。 今日はどうなさいますか？ 」

店員さんも雀（すずめ）にちゃんと、大人な対応をしてくれている。 本当に常連様の様でした。

「 今日のイチオシは何かしら？ 」

「 今日は、美味しいサーロインとフィレが御座いますがどうなさいますか？ 」

雀（すずめ）ら少し考えて、直ぐに決断する。 雀（すずめ）はお肉の事になると、決断が早い。

「 じゃあ、私とこの何も知らないお嬢さんにサーロイン頂戴。 グラムは200のミディアムレアで、貰えるかしら？」

「 かしこまりました。」

いつの間にか、姫のお肉を決めてしまいました。 強引な、お肉博士でした。

「 ウチはねぇ、ジャンボステーキレディース用にしようかしら♪ 」

光の発言により、店員の笑顔が消える……

「 今……なんと！？ 」

光はジャンボステーキを食べきれるのか？

ちなみに、本来の目的である姫の事は慰められるのでしょうか？