彼女たちを守るために俺は死ぬことにした

5/25（月） 小鳥遊知実③

　なあ、日野。

　未来がない自分のために生きるのが無駄だと思うなら、大事な人のために生きるって、できないかな。

　それって、結局は自分のためなのかもしれないけど。俺が生きた証を残すことが許されるなら、大事な人に覚えていてもらう希望を支えに、頑張れそうな気がするんだ。

　残り少ない世界に俺ひとりきりだなんて、今にも壊れてしまいそうで、本当はとても不安で。

　ほらね。俺はぜんぜんかっこ良くない。どうしようもなく弱い人間なんだよ。

　……人と関わっても、状況は変わらないかもしれない。

　結局はただのおせっかいかもしれない。

　でも、もしかしたら誰かの小さなキッカケになるかもしれない。

　だから、

「日野」

　俺は顔を上げた。

「はい」

　優しい返事が返ってくる。

「ありがとう。うれしかった」

「本当のことを伝えただけ。もっと周りを見て、信頼して欲しいです。みんな知実くんを支えたいって思ってるんだから」

「ほんとすまんかった」

「じゃあ……お願い聞いてくれないと許しません」

「え、なになに？」

　めずらしく強気な日野に興味があった。俺になにを求める気なんだろう。

「あたしのこと、苺って」

「呼びません」

　即答だった。

「だ、だってずるい！！　あたしだけ知実くんって……」

「それはウチでバイトしてるからだろ！　俺は日野で充分だ」

　名前なんて呼べるかよ、恥ずかしいだろ。

「うぅ……」

　顔を真っ赤にして、涙目で見上げてくる。

　いや……それをされると、さすがに悪いことしている気がしてきた……。

「あの……な」

「やっぱりあたしのことなんかどうでもいいですよね。どうせガヤで、ひな壇芸人です。ていうかステージでもなく客席です。来世はお刺身の上のタンポポの緑の部分でしょうね」

　なんだそのたとえは。しかもかなり卑屈！

「あ、敬語」

「はい？　そんなの戻りました。もう知実くんとは距離おいちゃいます」

「マジかよ！」

「超マジです。なんならさん付けで呼んでしまいます。知実さん知実さん知実さん知実さん知実さんＴさん」

「もはやイニシャルトークに！」

　他人行儀に戻られるのって、思ったよりダメージあるんだな。つれー。

「……ちご」

「え？」

「いちごいちごいちごいちごいちご！！」

「ええ？？」

「いちご。俺はお前の青春作りに協力する。もう足を突っ込んだんだ。嫌だって言っても絶対に最後まで見守るからなっ！」

　きっと真っ赤になっているだろう自分の顔。でもいちごは茶化すことなく満面の笑みを浮かべた。

「はいっ！」

　可愛らしく素直な返事は大空に吸い込まれていく。

　俺は両親と美原先生に伝えようと思う。

　手術はしない、と。

　今から学校を休むことはしたくなかった。

　記憶をなくしてしまうことも嫌だった。

　大切な人達を覚えておきたかった。

　そして作っていきたかった。

　高校生活という、人生のなかで最高にバカなことができる“今”を。

　これが俺の人生が大きく変わった、運命の１週間のできごとだ。