勇者学園の復讐生、勇者システムと世界の全てに断罪を。愛する家族を勇者パーティーに惨殺された少年、【七大魔人】と【最強の魔剣】を入手し復讐道を歩む

第36話窮地

　突如現われた白髪の少年“女神の使徒”ダークスによって、ボクは窮地に陥っていた。

　信じられないことに制御の難しい【漆黒地槍（ダーク・グングニール）】を、ダークスは同時に二つも発動してきたのだ。

「さて、次はちゃんと生き残るかな、ライン？　いくよ！」

　漆黒の槍の連撃が、驚愕するボクに襲いかかる。強力な攻撃の前に、逃げ場はどこにもない。

「くそっ⁉　【予知眼】発動！」

《七大地獄（セブンス・ヘル）》で手にした特殊能力の一つ【予知眼】を、咄嗟に発動。攻撃の先を予測して、わずかな隙間に退避していく。

　ドッ、ザガァ――――ン！

　間一髪で退避に成功。

　だが【予知眼】はこれでしばらくの時間は使用不可能となった。

「くっ……」

　更に完璧には避けきれず、【漆黒地槍（ダーク・グングニール）】のダメージを少し受けてしまう。全身に激しい痛みが襲いかかる。

「おお、お見事！　今のをよく回避できたね、ライン！」

　回避されてもダークスは余裕の表情。相変わらず子どもの褒めるように、こちらを見下してきた。

「それに今使ったのは【予知眼】かな？　随分と特殊な魔眼（まがん）を持っているんだね、ラインは？　他にも“何か”あるのかい？」

　驚いたことに、こちらの特殊能力を一発で見抜いてきた。舐めるようにボクの全身を見定めてくる。

　もしかしたらダークスにも特殊な魔眼（まがん）があるのかもしれない。

（いや、だが一番の問題は、ヤツの“防御の能力”だ……）

　先ほどボクの【漆黒地槍（ダーク・グングニール）】は、相手に届く前に消滅してしまった。

　結界や障壁によって防御されたのではない。術式の存在そのものが、ダークスに到達する直前に消滅してしまったのだ。

（あんな異様な防御方法は、魔界や勇者魔法にもないはずだ……ヤツの能力はいったい……）

　相手の防御法を解明することが、今の第一優先順位だ。

　正直なところボクなら、この場から退避することも可能。だがダメージを負ったベルフェを、ここに置いていく訳にはいかない。

　今のボクは勇者に復讐を誓う存在。だが仲間を見捨てるような、ゲスな存在になった訳でない。

　……『大事な友だちができたら、ちゃんと守ってあげるのよ、ライン』

　母の残してくれた、人を思いやる教えは、今でもボクの心の底にあり、活動の全ての根底にあるのだ。

（母さんの言葉……ん？　そういえば……）

　ふと、母の一つの言葉を思い出す。こんな窮地に突然だったが、急に頭の中に浮かんできたのだ。

（そういえば、ボクが眠れない時に、いつも母さんが歌ってくれた歌詞に、何かがあったような。あの歌詞は、たしか……『女神様の使いの子には、偉大なる力あり。その力は……』）

　――――その歌詞の後半を思い出そうとした時だった。ダークスが急に動き出す。

「放心状態で、どうしたんだい、ライン⁉　まったく、キミには失望したよ。ボクの見当違いだったようだね！」

　ため息と共にダークスは攻撃態勢に移る。

【漆黒地槍（ダーク・グングニール）】を発動……今度は同時に“四つ”も発動してきたのだ。

「【予知眼】を使ったとしても、これは回避できないよ。それじゃ消えてちょうだい、ライン！」

　ダークスは勝利を宣言してきた。

　先ほどは二つだけでもギリギリの回避だった。

　だが今回は更に倍の四つの【漆黒地槍（ダーク・グングニール）】の攻撃なのだ。

　術は発動され、漆黒の槍が豪雨のように襲いかかってくる。絶対に回避も防御もできない、全方位攻撃だ。

　――――だがボクは回避行動すらしない。

（『女神様の使いの子には、偉大なる力あり。その力は……』ああ、そうか。そういうことか！）

　何故なら母さんの歌詞の中に“答え”を見つけたからだ。

　ダークスの特殊な力の秘密を解く、重要な鍵を。

　ゴォオオオ！

　目の前に漆黒の爆撃が迫ってきた。もはや回避も防御も間に合わない。

「母さん、ありがとう……」

　ボクは愛する母に感謝しながら目を閉じて、精神を集中するのであった。