第2話 序日目 自由時間
自由時間になり持ってきた荷物を部屋におこうかと応接室を出た、時間は既に22時を過ぎていた。部屋の番号も手紙に書いてあり、204号室。マンションと同じだった。
階段を上がろうとすると後ろから呼び止められた。
(今日はよく後ろから声をかけられるな)
と振り返ると、あのアイドルがそこに立っていた。
「えっと…向井さん、でしたっけ?」
「はいっさっきはありがとうのざいましたっ」
と、ぴょこっと頭を下げる。
「さっき?」
「はい。ジュースの…」
思い出して恥ずかしくなる。セリフは棒読み、顔はひきっている。スマートさのかけらもない。
「あぁ俺はただノド乾いただけっスから」
不器用な七瀬はこういう助け方しか思いつかなかった。
「はい!ありがとうのざいました!」
またぴょこっと頭を下げ、女の子は戻っていった。
「誰かにありがとうなんて言われたのいつぶりかなぁ…」
彼女に言われたのもずいぶん前だった。今じゃ「余計なことしないで」と言われる。
はぁ、とため息つきながら部屋のドアを開ける。ここもかなり豪華だった。七瀬の部屋の10倍はあるしベッドも巨大。中央にある装飾の施されたテーブルにはパソコンが置いてあった。
荷物をすみに置き、スマホを取り出す。圏外。山の中では当然とも言えた。
パソコンを立ち上げてみる。デスクトップにはさまざまなフォルダがあった。
【役職について】【ルールについて】。その中から【あなたの役職】をクリック。出てきた画面には2人の人物のシルエット。
――あなたの役職は【恋人】です。もう一人の恋人は……――
ひととおり読み終えると、いよいよ始まるのだとドキドキしてきた。
――午後11時――
部屋でまったり過ごしていたが少しお腹が減ってきた。食事の心配はないと書いてはあったが、一応カップ麺類を持ってきていた。備えあれば、だ。
荷物の中から1つを取り出す。
(うん、これが良い。やっぱラーメンと言えばトンコツだ。しょうゆや味噌も嫌いじゃないがトンコツには勝てない。
トンコツラーメンを片手に応接室を通り調理場へ向かう。応接室にはまだ何人かが残っていた。
「どうしたの?」
緑川唯が話しかけてきた。
「あ、腹へったんでちょっと作ろうかと思って」
と七瀬が話すと唯が近づいてきて、
「料理できるの?」
と聞かれた。七瀬は自信たっぷりに手に持ったカップ麺を見せる。
「……それ、カップラーメンじゃん!!」
(ん、やっぱそう見えるか)
七瀬は料理はほとんどしたことがなかった。たまにチャーハンぽいものを作ってはみたが、とても人様に出してあげれるものではなかった。
「そんなの料理のうちに入りません。ちょっと待ってて、なんか作ったげる」
そう言うとそそくさと調理場に入っていった。
しばらく待っているとある料理を持って戻ってきた。
「ささっと簡単に作ったけどこれで良いよね?どーぞ!」
と出てきたのはオムライス。
「いただきまーす」
と一言添えて一口。向かいに座った唯は頬杖ついてじっとみている。感想が欲しいのか。
「うん、美味しい!すごく美味しいですよ!」
それを聞いたとたん、ニッと笑顔になった。
「うん、良い奥さんになれますね!」
等と食べては言い、言っては食べた。
「もしかして、カップラーメンばかり食べてた?」
「ちゃんと焼きそばも食べてた」
「そーゆーことじゃなくて」
とクスっと笑った。
「そんなんじゃ身体壊しちゃうよ。彼女さんはつくってくれないワケ?」
と真剣に心配してくれた。
「彼女とはしばらく会ってなくて。ケンカしちゃったから」
「ふぅん、そうなんだ」
何故か嬉しそうにニヤリとされた。
そのあとも七瀬が食事をしている間、ずっと付き合ってくれていた。時折他愛もない話を腹を抱えて笑ってくれた。こんなに楽しい食事をしたのはひさしぶりだった。
「ごちそうさま、ありがとう」
「いえいえどーいたしまして」
唯は立ち上がり、食器も持っていってくれた。その後ろ姿はポニーテールが右へ左へと揺れていた。
(さて、飯も食ったことだし部屋に戻ろう)
部屋に戻った七瀬はそのままベッドにダイブ。結構な長旅だったせいか、急激な眠気が七瀬を襲ってきた。七瀬はそのまま身を委ね、すぐに落ちた。
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