傘をかしたくらいで″荷物持ち″に惚れる″聖女様″がいるはずがない……いたっ？！〜お前らはやく結婚しろ〜

第11話 聖女様とおんぶ。されるほう。

「はあ、はあ、マリー……待ってよ、待って……！」

　息も絶え絶えに、すこし先をいくマリーの背中を追いかける。

　競争というわりに、彼女はかなり手加減してくれてるので、いちおう一緒に走れてはいるが、流石に１００周は死んでしまう。

　まさか、本当に走る気だったなんて。

「ふふ、情けないわね、マックス。こんなの軽いウォーミングアップじゃない。あーあ、仕方ないわ、おんぶしてあげる！」

「うぇ！？」

「なによ、その反応。聖女に失礼すぎない？　嫌だなんて言わないわよね？」

　嫌なわけがない。

　今の声は「あとでいくら取る気なの？」というマリーの尊いクラスを濫用した、賢い小銭稼ぎに対する畏怖畏敬の「うぇ！？」だ。

　立ちどまり、呼吸を整える。

「うぅ……わかったよ、金貨１枚で、勘弁してください……」

「なんの話してんのよ、ほら、いくわよ」

　マリーに手を握られる。

　ランニングあとの彼女の手は、朝のつめたい空の下でもポカポカと温かかった。

　手を繋いでしまったことに、思わず嬉しさが爆発しかけるが、同時にこんな走って手汗をかいていないかも心配になった。

　しかし、マリーは構わず俺に背中をむけてしゃがみ込んでしまう。

　乗れ、ということらしい。

「マリー、やっぱり、よくないと思うんだ……俺だってもう１４歳だし、こんな汗かいてるし……」

「なによ、アルス村にいた時は、わりとしてたでしょ？」

「アルス村のころとは、もういろいろ違うじゃん」

「何も変わらないわ。もう、うだうだ言ってないで、わたしにつかまりなさい！」

　マリーは立ちあがり、むっとした顔で近づいてくる。

　俺は怖気付き、すこし後退。

　再び迫ってくるマリー。

　そうして、マリーと対照的に後退を繰り返しているうちに、神殿の外壁に追いこまれてしまう。

「聖女様は絶対よ」

「は、はい、すみません……でも、聖女様に悪いと思うので、自分の足で歩きます。もう体力も回復してきたし」

「なんで、そんな頑なに……わたしにおんぶされるのは嫌なの？」

　マリーは目元をふせ、弱々しく言った。

　彼女のことを悲しませてしまったようだと、俺はこれまでの経験から察する。

　マリーはなんで、そんなに俺のことを運びたがるのか、わからなかった。

　しかして、俺も鈍感ではない。

　彼女の反応を見て、流石に気づいてしまったのだ。

　マリーが同年代なのに、お姉ちゃんぶろうとしていることに。

「マックス、抵抗しない！」

「うっ！」

　マリーは俺の脇のしたに手を差しこみ、器用に背中に俺をもってきて、強制的におんぶしてしまう。

　くそ、なんて快適な背中なんだ。

　細くて小さいのに、やわやわで、すべすべで凄く良い匂いがして。

「スンスン……」

「っ、こら！　ま、まま、マックス！　誰がくんくんして良いって言ったの！　くすぐったいから、うひゃっ、やめ！　あはは！」

マリーは首をぎょっとさせて楽しげに笑う。

　俺は無意識から、かつての安心感を思い出していた。

　アルス村で稽古のかえりに、マリーにボコされて、よく家まで運んでもらったっけ。

「マリー、ありがとうね」

「な、なによ、いきなり改まって。これくらい、聖女として当然なんだから！」

「俺、汗臭くない？　こんなビショビショで気持ち悪いよね……」

「別に構わないわ。マックスの匂いは、嗅ぎ慣れてるから……」

「え？」

「いいのよ、聞き返さない。聞き返すのは、悪いマックスよ」

　そうかぁ、悪いマックスはよくないなぁ。

　聖女様には、俺には理解できない深い思惑があるんだろうしぃ……。

　なんだか、眠くなってきちゃったなぁ。

　外周を頑張りすぎたせいかなぁ。

　俺はマリーの背中に体重を預ける。

　顔のすぐ横にマリーの綺麗な金髪がある。

　俺はそれに軽く頬ずりしつつ、その向こう側のマリーに眠りに落ちながら語りかける。

「ま、マックス、顔が、ちち、近いわ…ッ！」

「マリー……は、俺が守るよ……それにいつかは、俺がマリーをおんぶしてあげるね……」

「っ」

　俺は安心するその背中で、ゆっくりまどろみに飲まれていった。

「期待してるわ、マックス。いつかはわたしを守ってくれるカッコいい騎士様になってよね」

「…………ぅん」

　生返事しつつ、俺は寝落ちした。

　ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「面白い！」「面白くなりそう！」

「続きが気になる！「更新してくれ！」

　そう思ってくれたら、広告の下にある評価の星「☆☆☆」を「★★★」にしてフィードバックしてほしいです！

　ほんとうに大事なポイントです！

　 評価してもらえると、続きを書くモチベがめっちゃ上がるので最高の応援になります！