「辻堂（つじどう）は分かってないみたいだけど、君の体はよく鍛えてあって、普通の人よりも体力があるからまだその程度で済んでいるんだよ」

「そうなのか？」

「うん。君じゃなく、もし自分がそうなっていたら、多分もうこの世にはいないだろうね」

　顔に影が差し、無表情だった顔の唇の端が少し持ち上がって笑ったように見え、それはとても冷たく背筋に悪寒が走るような笑顔。

　驚き思わずまさか！　と笑い半分に飛び出してきそうになった言葉を飲み込んだ辻堂（つじどう）。

「はぁ、自覚がないって凄いね。それほどのことだってちゃんと理解してくれた？」

　喉仏を上下させる辻堂（つじどう）に、道祖土（さいど）は瞳を半分開き鋭い視線を向ける。

「う、うん……」

「その様子じゃ『しっかり理解』というところまでは行ってないみたいだね。鈍感もここまで行けば中々どうして凄い特技だと思うよ。しっかりと頭に刻み込んでほしいから言うけど、今の辻堂の状態は『まだ死んでいない』ってだけだからね。今時バイクじゃなくって自転車で新聞配達をこなしてしまう、長年培ってきた筋肉と有り余った体力のおかげでかろうじて生きている状態なんだよ」

「かろうじて……。じゃぁ、俺は死んじまうのか？」

「このままいけばね」

「な、なんとかならないのか？」

「君の今の状態を自分がどうにかするのは難しいかな、残念だけど。今、少し楽だろ？　一次的に辻堂（つじどう）の力を増やしてやっているからなんだよ。それくらいの事はしてあげられる、でもねそれは根本的な解決にはなってなくって、この部屋を出れば辻堂（つじどう）はいつも通りの力となるから結局は同じことだし、なによりもっと酷くなって辻堂（つじどう）の力を上げても意味をなさなくなってしまう状態になる可能性もある」

「じゃぁ、やっぱり百目鬼（どめき）っていう人の所に行くしか」

「相変わらずせっかちで結論が早いね。今言ったのは自分ではどうにも出来ないってことであって、別に手が無いとは言ってないよ。第一手が無ければ自分はここに辻堂（つじどう）を呼んだりしないよ」

　道祖土（さいど）の言葉に再び驚き瞳を丸くした辻堂（つじどう）は、手紙も来なければ電話もなく、呼ばれた覚えはないと言うが道祖土（さいど）は首を横に振る。

「手紙では間に合わないかもしれないし、自分は辻堂（つじどう）の実家の番号は知ってるけど、今の所の電話番号は知らないもの。そういうんじゃないんだ。それは今の辻堂（つじどう）に説明しても分かってもらえる物じゃないけど、自分はその名前の通りすべての道祖神（どうそじん）と繋がっているし、そこから力を発することが出来る。その力で辻堂（つじどう）の深層心理をちょっと動かして自分を思い出させたんだ。まぁ、それは辻堂（つじどう）がもっといろんなことを知ってから詳しく教えてあげるから、今はそんなことよりも早急に、今すぐにでも辻堂（つじどう）はここに行ってよ」