S級鑑定士なのにパーティ追放されたので猫耳娘と農業スローライフ！

第62話 ギルドの女たち（２）

「えっと……この方はギルド医師部長、幹部のネル・アマツカゼさんです」

　フィオーネ、クシナダは初めて会う彼女に小さく頭をさげた。フウタとサクラは知っている。

　リア、ウツタはくろねこ亭だし呼びに行く必要もないか。

「こんにちは、よろしくね」

　フィオーネとクシナダは元気よく挨拶をする。クシナダと同じくらいの精神年齢なのかアホさなのか……全く。

「あら、救世主ちゃんもお久しぶり」

　サクラは顔を真っ赤にする。

　ギルドの毒物事件を解決に導いたのはサクラだからな。手柄を持っていかないところはネルのいいところである。

「いやですよ、俺はギルドでは働きません」

「そんな、まだ私は何も話してませんよ」

　ネルは俺が出した紅茶を上品に飲んだ。不思議なオレンジ色の髪にクシナダが釘付けになっていた。

「あら、あなたが噂の蛇女ちゃんね」

「へび？」

　クシナダはおやつのクッキーで顔中こなだらけにしながら首をひねった。

「で、何の用ですか」

「とても良い場所ですね。田畑には作物が豊かに実り、牧場では動物たちがのびのびとしている。少し騒がしいですが、それも良いでしょう。私も過去を思い出しました」

　この女の表情が読めない。微笑んではいるがそれが嘘か誠か。

「ギルドは現鑑定所を解体することになりました」

　この人どんだけ力を持ってるんだ。この人っていうか医師部の力か。

「そして、新しく鑑定士部を作ることになりました。名称が変わるだけで今まで通り鑑定所だった建物を使用しますし、働いている鑑定士たちも据え置きです。ですが、他の部と同じように幹部を配置します」

　俺は冗談で言ったんだぜ？

　どうせ鑑定士の身分じゃ幹部入りなんて無理だって思ったから、こいつらが諦めると思ったからあんな風に言ったんだけど……。

　まさか、本気で動いてきやがるとは……

「ただいま戻りました！」

　ハクがくろねこ亭からまかないをいくつかもって帰ってきた。これはおそらくクシナダ用だ。

「あら、ハクちゃん。お邪魔しているわ」

「ネル様、お久しゅうございます」

　ハクはクシナダの手を引いて外へと出て行った。おそらく、部屋の中の雰囲気を察したのだろう。できれば、サクラも連れて行って欲しかった。

「フウタ。サクラと外へ行ってろ。フィオーネに稽古をつけてもらえ」

「あいよ、じゃあ失礼します」

　寄宿学校にいって礼儀正しくなったフウタ。成長に涙が出そうだ。

「さて、本題に入りましょうか」

「俺は幹部にはなりませんよ」

　ネルはびっくりしたような顔で俺をみて、それからクスっと鼻で笑う。

「まさか、その年齢で幹部になれると思っていたのかしら？」

　今すぐこいつを家から追い出したい。

　恥ずかしくて顔から火が出そうだ。

「じゃあ、何の用なんですか」

　俺がイラついた様子で言い返すとネルは真面目な顔になる。

「あなたにはこのまま、流通部の顧問でいてもらいます。ですが、鑑定士部の幹部になれる人物はほとんどおりません。現役の冒険者、迷宮捜索人も人手が足りていない状態ですから。そこで」

　ネルはもう一度紅茶を口にした。

「あなたに手伝ってほしいの」

　女ってのはずるい。そんな顔で頼まれたら首を縦にふる他ないだろう。俺はギルドに深く関わるのはやめようと誓ったのに。

　すぐに決心が揺らいだ。

「ちょっと、出てくるよ」

　きょとんとした顔のフィオーネたちを置いて俺とネルは街へ向かった。