55.バエルトロ

 盗賊を退けた俺たちは、休憩を済ませてから再出発する。

 夕方に近づく頃には、荒野を抜けて穏やかな田園風景が見えるようになっていた。

 この辺りは小さな村がいくつかあり、農作物を育てている。

 俺たちが拠点としているグラニデの街も、ここから届けられた食べ物も少なくないとか。

 

 しばらく進んでから、村の一つにお邪魔する。

 馬車で寝泊りする予定だったが、村の人が快く空いている部屋をかしてくれた。


【お前らが寝てる間は、オレが見張っててやるよ】


「いいのか?」


【良いも何も、オレに睡眠は必要ねーからな。どうせ暇してるだけだ】


「だったらよろしく頼むよ」


【おう、任せとけ~】


 若干やる気のない返事だが、彼から言い出したことだし大丈夫だろう。

 そうして、俺たちは一つ屋根の下で横になる。

 四つの布団を並べ、右からミア、キリエ、ユイの順番。

 俺は少し離れた場所に布団を移動させ、ベルゼのランタンと横に置いて布団へ入る。


「なぁミア~ 到着って明後日だよな~」


「順調にいけばそうだよ」


「向こうついたらどーすんの? すぐに戻るのか?」


「えぇー、私はせっかくだし観光したいな~ ねぇシンクは?」


「俺はミアがしたいっていうなら、観光しても良いと思うぞ」


 クエスト自体は到着した時点で完了になる。

 報告は戻ってしても良いし、向こうにギルド会館があればそこで済ますことも出来る。

 この後の予定は特に入っていないから、観光も悪くはないかな。

 俺も初めていく街だから、どんな場所なのか興味もあるし。


「一日くらいゆっくりしていくか」


「やったー! 一日あればいっぱい観光できるよぉ~」


「声でかっ! 一応夜だからな?」


「あっ、ご、ごめん」


 キリエに注意されているミア。

 いつもとは立場が逆になっていて新鮮だ。

 そうして夜を過ごし、翌日の早朝には移動を再開する。

 盗賊が多く確認されている区間は過ぎ、モンスターの出現率も少ない。

 残りの時間は、最初と同じで平和だった。

 俺たちを乗せた馬車は、何の障害にも阻まれることなく進んでいく。


 そして――


 目の前にバエルトロの街が見えてくる。

 街の四方は高い壁に覆われていて、すべてを見ることは出来ない。

 それでも背の高い建物がいくつか顔を出している。

 囲っている壁も、見えている建物も真っ白で、見ていて眩しいとさえ思える。

 これがバエルトロの特徴。

 純白の街と呼ばれていたこともあったらしい。


 中へ入ると、それはより鮮明になる。

 建物のほとんどが白を基調としていて、街全体が真っ白なキャンバスのよう。

 そこを歩く人々も、おしゃれをしていて華やかだ。

 観光客で賑わう商店や、街頭での催し物もしている。

 俺たちの知っている街とは大違いで、最初は圧巻とさせられた。


「ここが……世界一美しい街」


 ミアは目を輝かせて街の風景を眺めている。

 念願が叶って、バエルトロに来られた彼女はとても幸せそうだ。


 その後は、馬車を指定の場所まで送り届けた。

 依頼主に完了のサインだけ貰って別れる。

 話によれば、この街にもギルド会館はあるらしい。

 俺たちはクエスト完了を報告するため、ギルド会館を探しに歩き始めた。

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