ＢＬ王道学園でリコールされないために

158：御手洗に会いに行きましょう

　桐生院先生から教えられた場所は、確かに俺も聞いたことがある場所だった。

　でも、何故そこに御手洗がいるのか分からなかった。

　いや、分かりたくなかったのかもしれない。

「……ここか」

　俺は首が痛くなるぐらいのビルを見上げ、胸の辺りを押さえる。

　痛みが無いが、自然とそうなっていた。

「本当に御手洗がいるのか？」

　疑いを持ってしまうのも仕方がない。

　ここは、俺が見ているビルは、とある企業がオーナーをつとめている。

　それは国内の企業ではなく、海外の企業だ。

　確かその企業の名前は、

「……ルーチェ、だったな」

　イタリア語で、光という意味。

　でもイタリアが拠点というわけではなく、世界中をまたにかけている大企業である。

　このビルは、その企業が日本支部として建てたものだ。

　だから上から下まで、その企業の部署や系列店がしめている。

「ということは、御手洗は関係者か」

　どのぐらいの関係者なのか、その具合は分からないが。

「桐生院先生が言っていたのは、確かここの33階に行けば分かるってことだよな」

　このビルは、どれほどの高さがあるのだろう。

　その33階というと、ほぼ上の方に近いはずだ。

「行くか」

　俺は怯みそうになったが、それでも御手洗がいるならと、ビルの中へと入った。

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　エレベーターに乗り、33階のボタンを押すと、ゆっくりとしたスピードで上がっていく。

　俺は次々に光る階数を眺めながら、心臓がうるさく騒ぎ始めるのを感じた。

　この先に、御手洗がいるかもしれない。

　もしもいたら、まずは何と話しかけよう。

　色々な言葉が浮かぶが、そのどれもがふさわしくない気する。

　御手洗と会うのに、ここまで緊張してしまうなんて。

　今までだったら、ありえない話だ。

「頼む。いてくれよ」

　もうすぐ33階。

　俺は祈るような気持ちで、その数字をじっと見つめた。

　軽やかな音を合図に、一度も止まることなく、目的の階に着く。

　ゆっくりと開く扉の先には、まっすぐに伸びた廊下と、その突き当たりに一つの扉しか無かった。

「ワンフロア貸切……？」

　これはますます、御手洗の立ち位置が気になってくる。

　エレベーターの扉が閉まる前に降りると、俺は扉の方にためらいなく進む。

　そこまで長い距離では無かったので、すぐに扉の前にたどり着く。

「……そういえば、開くのか？」

　いまさらな考えが浮かびながらも、ドアノブを引けば、あっさりと開く。

　こういう時、映画やドラマだと、中の人はすでに死んでいるんだよな。

　不謹慎なことを考えて緊張をほぐし、俺は中に入った。

「……失礼します」

　居住用としてなのか、広めの玄関と再び廊下。

　廊下の途中には何個かの扉があった。

　そして突き当たりに、ガラスがはめ込まれた扉が待ち構えている。

　俺は直感的に、突き当たりを目指す。

　入る前に一応声をかけたけど、これで誰もいなかったり、別の人がいたら不法侵入になる。

　どうか御手洗がいますようにと、また願いながら扉に手をかけると、いいわけがしやすいようにゆっくりと開けた。

　開けた先はリビングルームで、何十畳あるのかとツッコミたくなるぐらい広いし、天井も高かった。

　そしてその部屋にあるL字型のソファの角に、御手洗の姿があった。

「……あ……」

　驚いて声が出てしまったけど、御手洗は身じろぎもしない。

　それが何故か、近づいてみれば分かった。

「寝ている」

　目を閉じ、体が少し横にかたむいていて、静かな寝息が聞こえてくる。

　プライベートな空間だからか、ワイシャツにスラックスを着ていて、シャツのボタンは２個ほど外れていた。

　普段や浴衣の時とは、また違う魅力がある。

　窓から差し込む光に照らされ、その姿は一枚の絵画のようだった。

「……みたらい」

　吐息と近いぐらいの小さな声で、名前を呼ぶがもちろん起きるわけもない。

　俺は御手洗と会ったら殴ろうと思っていたことや、突然いなくなった怒りとか、そういった感情が消えていくのを感じた。

　こんな所で無防備に寝ている御手洗を見て、気が抜けてしまったのだ。

　そういえば、寝顔を見るのは初めてである。

　旅館に泊まった時も、俺より遅く寝て早く起きていたせいで、寝顔は見られなかった。

　それなのに今、こんなタイミングで見ることが出来た。

　俺は写真に撮りたい気持ちを必死に抑えて、そっと御手洗に近づく。

　近づけば近づくほど、顔の良さが際立つ。

　俺は触れられる距離までいくと、そっと隣に腰かけた。

　ここまで来ても全く起きる気配が無いのは、少し心配になるが、俺としては都合が良かった。

　俺は寝息を確認すると、未だに起きない御手洗に対し、悪戯心が芽ばえる。

　そっと肩に触れた。

　起きなさそうなので、俺はさらに調子に乗る。

　肩から移動し、本当に慎重に触れるか触れないかというぐらい微妙に、頬に触れた。

　同じ体温だからか、冷たいとも温かいとも思わず、まるでそのまま溶け合ってしまいそうだった。

　指先、指、手のひら、ゆっくりと触れる範囲を増やしていくと、気づけば右の頬に手を完全に添える形になっていた。

　ずっと触っていたくなるぐらいの柔らかさに、俺は顔をほころばせる。

　ここに、御手洗がいる。

　たったそれだけのことなのに、俺は泣きそうなぐらい嬉しかった。

「御手洗だ」

「……寝込みを襲うつもりですか？」

「!?」

　そのまま感触を楽しんでいれば、目を閉じ寝ていると思っていた御手洗の口が開く。

　俺は声も出ないぐらい驚いてしまい、ソファから転げ落ちてしまった。