ＢＬ王道学園でリコールされないために

152：誤解をといていきましょう

「つまり、みんなは転入生に惚れたんじゃなくて、監視をしていたってことなのか？」

「そうです！ どうして惚れたなんて、勘違いをされたんですか!?」

「いや、あの態度は勘違いしてもおかしくないだろう」

　転入生徒の件を、まるで浮気の釈明をするかのように必死に説明され、そしてなんで誤解したのかと泣かれた。

　それを必死になだめるせいで、先程から話が全く進まない。

「何でですか！ 仕事はきちんとしていましたし、惚れたなんて一言も言った覚えはございません！」

　そうは言われても、生徒会室には全く来なくて転入生に付きっきりだったし、食堂で会った時は俺の味方をしてくれなかった。

　弟にいたっては、わざわざ生徒会室に来てまで、転入生に近づくなと忠告をしてきた。

　どう考えても、誤解されるのは当然の結果だ。

　でもそれを指摘したところで、余計に泣かせるだけだから、俺は優しさから黙っておいた。

「そういえば、何で転入生を監視することになったんだ？」

　そもそもの原因は、そこから始まったのだ。

　惚れていなかったとしても、どうして監視することになったのか。

「それは……」

「あの転入生が、危険人物だと判断したからだな」

　言い淀む美羽に代わって、今度は匠が答え始める。

「危険人物……まあ否定はしねえが」

「そういえば兄さん、転入生とここで２人きりになったんだよね？ 何もされなかった？」

　あの時のことを思い出していれば、ハッとした弟が詰め寄ってくる。

「２人っきりになっただって？ それはどういうことだ？」

　その件は弟以外知らなかったらしく、にわかに雰囲気が殺伐とする。

　俺に向けられたわけではないけど、とてつもなく居心地が悪い。

「１人で仕事していた時に、いつの間にかいたんだよ。変なことは……まあ、大丈夫だったから気にするな」

「何されたんだ」

「愛の告白まがいのことをされただけだ。全てを排除して、俺と２人きりになりたかったんだとよ」

「あの野郎……もっと監視するべきだったか」

　完全に怒っている匠の顔は、人一人平気で殺していそうだ。

「そういえば……転入生はどこにいるんだ？」

　ここには今のところ、転入生の姿が無い。

　俺がいない間に、何があったのだろうか。

「えー。光なんて気にしなくてもいいじゃん」

「そうそう。みかみかが気にすることじゃないよ。忘れちゃえ」

　両腕にまとわりついている朝陽と夕陽が、頬を膨らませて俺の気を引いてくる。

「そうはいかねえだろ。あいつも悪かったかもしれねえけど、このまま終わりにするのは違う」

「帝君、優しすぎるよ。そこはもう二度と顔を見たくないとか、末代まで呪ってやるとか、そう言ってもいいんだよ？」

「さすがに末代までは呪わねえよ。それで、どこにいるんだ？」

　分かっていたけど、俺と転入生を会わせたくないみたいだ。

　後ろに引っ付いていた圭まで、嫌そうな声で引き留めてくる。

　こうなってくると、転入生の身の安全が心配になってきた。

　まさか、生きているよな？

　そこまで心配になってしまうぐらい、みんなの殺気が凄すぎる。

「……会って、どうするつもりなんだ……？」

　仁王頭が心配そうに尋ねてくるが、俺が危害を加えるつもりはないと分かってほしい。

　俺は安心させるように、手の届く範囲にいる仁王頭の頭に手を伸ばした。

「心配しなくても、ただ話をするだけだ。そんな顔をしなくても大丈夫だから」

　そのまま何回か撫でれば、少し頬を赤く染めながら口元をむずむずと動かす。

　それは仁王頭が嬉しい時にする癖なのは知っているので、もう何回か撫でておいた。

「仁王頭君にばっかり、帝は甘すぎる。俺のことも撫でてくれていいんだよ。あ、そうか。転入生のことを離せば褒めてくれるよね。あんまり話したくないけど、しょうがないか。帝に褒められる方が大事だからね。よしよし話そう。今、転入生は理事長室にいるよ。呼び出されて、話をしているみたい」

「理事長室か。今から行ってくる。ありがとうな、宗人君」

　言い方はあれだけど、転入生の居場所は教えてくれたので、感謝の意味を込めて仁王頭を撫でているのとは反対の手で撫でる。

「ご褒美。ありがとうございます！」

　撫でられたのが、とても嬉しかったらしく、鼻を押さえながら俺を拝みだした。

　通常運転で何よりだ。

「みんなも。まあ色々と誤解があったけど、俺の方も信じなくて悪かった。あと、昨日は無断でいなくなって心配かけて本当にすまない」

　理事長室に行く前に、そういえばきちんと謝っていなかったことを思い出す。

　俺は２人の頭を撫でるのを止めて、みんなに頭を下げた。

「兄さん、俺の方こそごめんなさい」

「私こそ、きちんと説明しなくて申し訳ありません」

「俺も……寂しい思いをさせて悪かった」

「ごめんね、みかみか」

「本当にごめんなさい」

「俺も、帝君が食堂で色々と言われていた時に、ちゃんとかばえなくてごめんなさい」

「……すまない。本当にすまない……」

「ごめんなさい。帝を傷つけていたなんて、死んでも死にきれないけど、そうしたら優しい帝が悲しむだろうから、これからは傍にいて償っていくよ」

　みんなもそれぞれ頭を下げて、俺達はしばらくぶりに笑い合った。

　後は、そもそもの原因である転入生に会わなくては。

　俺は覚悟を決めて、今度は理事長室へと向かうために生徒会室から出ようとした。

　でも、まとわりつくみんなが離れてくれず、結局全員一緒に行くこととなってしまった。