ＢＬ王道学園でリコールされないために

153：転入生、話をしましょうか

　重みを感じながら、理事長室にたどり着けば、扉の向こうで揉めている声がかすかに聞こえてくる。

　全ての部屋に防音の仕様がなされているはずだから、とてつもなく大きな声で争っているようだ。

「まあ、転入生だろうな」

　そのうちの１人は絶対に転入生なので、もう一方の人物が問題である。

　これが神楽坂さんだとしたら、あの古狸に近い性格だけど、表面上は穏やかな人が怒っているわけだ。

　それはとてつもなく珍しい、というか想像出来ない。

　言い争いが終わるまでは、待っていた方がいいか。

　俺だけなら扉で待っていただろうけど、今は素直に待ちそうにない人ばかりなので無理だ。

「一応聞くが、待つ気は……無いな」

　確認はしたから、俺だけのせいじゃない。

　そう言い訳をして、扉をノックする。

　その瞬間、言い争う声がピタリと止んだ。

　数秒後、恐る恐ると言った感じで、扉が向こう側から開く。

「今は忙しいから後にしてくれ……って帝君!?」

　顔をのぞかせたのは神楽坂さんで、初めはすげなく追い返そうとしていたけど、俺の顔を見た途端、目を見開いて驚いた。

「あー、えっと、無断で外泊して、すみませんでした？」

　とりあえずは、まずそこを謝らなくてはと、首を傾げて謝罪をすると、こちらに近づいてこようとする。

　でもその前に、別の人間が弾丸のように部屋から飛び出してきた。

「帝！ どこに行ってたんだよ！」

　それは転入生で、演技も変装もしていない。

　ふわふわの天使のような金髪と、青い瞳。容姿だけ見れば可愛らしいし、学園でも人気が出るはずだ。

　でも本人は変装していないことを特に気にせず、関係ないとばかりに、耳が痛くなるぐらい大きな声を出しながら、俺に一直線に向かってくる。

　そのまま飛びついてきそうになったけど、体が触れる前に、俺の周りにいる人達によって地に沈められた。

「ぐっ！ 何するんだよ!?」

　地面にへばりつきながらも文句を言う様子は、死にかけのセミのようだ。

　つまりは大迷惑。

　俺がなんとも言えない気持ちで、暴れる転入生を見ていると、服の裾を引っ張られた。

「ん、どうした？ って、桐生院先生？ なんでここにいるんだ？」

　朝陽や夕陽だと思っていたので、視線を向けた先にいた人物に驚いてしまう。

　神楽坂さんと転入生だけだと予想していたが、どうやら桐生院先生もいたようだ。

「あー。色々あってな」

　頭をかきながら言う姿は疲れているし、くたびれている。

　それは、転入生を相手にしていたせいだろうか。

「大丈夫か？ クマが酷い」

　クマが出来るほど、何があったのだろう。

　俺がそっと目元に触れると、途端にうつむいてプルプルと震え出す。

　さすがに不用意に触れてしまったか、慌てて手を離そうとしたが、逆に腕を掴まれてしまった。

　痛くはないが、外れないぐらいは力が強い。

「…………った」

「なんだ？」

　桐生院先生は、俯いたまま何かを呟く。

　でも声があまりにも小さすぎて、俺は聞き返す。

　その瞬間、ばっと顔を上げて、涙目で叫んだ。

「俺も、俺も、帝と旅館に泊まりたかった！」

　叫びを聞いた俺は、意味を理解し返事をする。

「……は？」

　たった一文字しか言えなかったのは、どうして今この話が出てきたのかが分からなかったからだ。

　何故、旅館に泊まったことを、桐生院先生が知っているのか。

　一緒に泊まりたかったというのは、教職者として言っていい言葉なのか。

　というか俺が旅館に泊まったという話が出た途端、全員から怒気を感じたのは、どういうことなのか。

　未だに掴まれた腕が、俺を絶対に逃がさないと示していた。

「兄さん。旅館に泊まったのって、もしかして御手洗さんと？　いや、絶対に御手洗さんとだよね」

　目ざとい弟の言葉で、誰と一緒に行ったのかさえもバレてしまった。

「そうだ。彰と一緒に行ったんだよ。あいつ、自慢するために、俺に写真を送ってきたんだ」

　桐生院先生はスマホを取り出し、そしてみんなに見せてくる。

　そこには、旅館の周りを散歩している最中の、俺の姿があった。

「羨ましすぎるだろ！　いくらなんでも泊りなんて！　俺も一緒に行きたかった！　何で連れて行ってくれなかったんだ!?」

「いや、だって。御手洗しか味方がいないと思ったから……あ」

　この言葉は、絶対に今言うべきではなかった。

　慌てて口をふさいだが、すでに手遅れだった。

「に、いさん。ごめんなさい。そんなに追い詰めていたなんて。ごめんなさい」

　せっかくなだめたところだったのに、またどんよりとした雰囲気に戻ってしまう。

　俺はなだめるのを諦めて、転入生の方に意識を向けた。

「帝。御手洗っていうのは、帝の執事だよね。どうして、一緒に旅館に泊まったの？　ねえ、どうして？」

「ひ」

　転入生は床に押し付けられながら、ハイライトの消えた瞳で俺をまっすぐに見据えていた。

　その表情に、俺は思わず悲鳴を上げてしまう。

　完全に嫉妬に狂っている。

　これで落ち着いて話をすることなんて、到底出来ないのではないか。

　俺は決心がしぼんでくのを感じながら、それでも決して目をそらすことはしない。

　ここで逃げたら、御手洗に元気をもらった意味が無くなってしまう。

　きちんと、話をしなくては。

「……転入生、少し話がある。いいな」

「帝から話をしてくれるなんて。あはは、嬉しいな。話するする。楽しい話をしよう。あはは」

　また気持ちがしぼんでしまいそうになるが、俺は御手洗のことを思い出して、何とか気持ちを奮い立たせた。