ＢＬ王道学園でリコールされないために

124：自信はつきましたので、許してください

　あんなにも一気に好意を示されたら、あふれるのは当たり前だった。

　キャパシティオーバーで倒れてから目を覚ますと、そこには心配そうに覗き込む７人の顔があった。

「お、やっと目を覚ました」

「みかみかー！」

「起きて良かったー！」

「大丈夫、帝。目を閉じている顔も可愛くて素敵だけど、俺としては目を覚ました時の方が可愛すぎて幸せすぎるから、ずっと目を開けていて欲しいな」

　心配してくれているのは分かるけど、目覚めにしては刺激が強すぎた。

「顔を近付けるな……近い」

　俺はそっぽを向くが、顔が熱くなるのは止められない。

　先程の言葉や感触を思い出してしまい、ゾワゾワと全身に電気が流れた。

「照れちゃって可愛いー。意識してくれたんだー」

「逆に言うと、あれぐらいしないと伝わらないぐらい鈍感というわけですけどね」

「……伝わって、良かったけど……恥ずかしいな……」

　一番近かった仁王頭が頬を触れてきて、そして微笑んでくる。

　その笑顔のとろけ具合に、俺もさすがに分かってしまった。

　みんな俺に対して好意を抱いてくれている。

　それが友情であれ、親愛であれ、何であれ、今のところは離れる心配はしなくても大丈夫だろう。

　そういうことを言ったら、また怒られそうな気がするので、口には出さなかったが、もしかしたら伝わってしまったのか。

「もしも、またくだらないことを考えたら……分かっていますよね。ふふ」

　その笑いが怖すぎて、俺は頭を何度も縦に振った。

　あれをもう一度するのは、絶対に無理だ。今度は気絶だけではすまなくなってしまう。

「それならいいですけど」

　必死に頷いていれば、美羽はそれ以上は意地悪をする気は無くなったようだ。

「もう分かった。分かったから、これ以上は勘弁してくれ」

　真っ赤になった顔は、しばらくおさまりそうにない。

　俺は顔に手を押し当てて、赤くなった頬を隠す。

　生暖かい視線をむけられたが、相手にするだけ俺の損なので、見ないふりをしておいた。

　こうしてしばらく、俺はみんなから口説き文句のような言葉を、暇さえあれば言われるようになった。

　俺の反応を楽しんでいたようで、慣れてきて反応が薄くなったら、つまらないといってやらなくなった。

　俺が言うのもなんだけど、性格のひん曲がった人達である。

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「あ？　何て言った？　今」

『旦那様が呼んでおります。すぐに家に戻ってくるようにと』

「なんで俺が……分かった分かった。どうせ拒否は出来ないんだろう。いつ行けばいい？」

『明日、と言いたいところでしたが、実は事態は急を要しておりまして……今、門の前に来ております』

「まっ!?　随分と急だなあ。でもそれぐらい状況は緊急を要しているってことなんだな。今から行く」

『連絡はしておりますので、何も用意せずにおいでくださいませ』

「準備が良いな。まあ、助かる。今から行くから待っていてくれ」

　生徒会室で仕事中、電話が鳴った。

　出てみると御手洗で、用件はすぐに家に戻ってくるようにとのことだった。

　父親が言うのだから、重要な用件なのだろう。

「すまん。家の用事で、今から出る」

「そうでしたか。仕事の方はこちらで片づけておきますので、遠慮なく行ってきてください」

「ありがとう。助かる！」

　近くにいた美羽に事情を説明すれば、すぐに事態を察してくれて、快く見送ってくれる。

　俺は言われたとおりに何も持たずに立つと、そのまま部屋から出た。

「お、迎えは御手洗じゃないのか」

「はい。御手洗は、屋敷で待っております。旦那様も、正嗣お坊ちゃまも」

「そうか。俺は少し寝る。ついたら起こしてくれ」

「かしこまりました」

　電話をしてきたから、御手洗が迎えに来てくれると思っていたのに、そこには別の使用人の姿があった。

　少しだけがっかりしてしまったのを隠すように、車に乗り込むとすぐに目を閉じた。

　そうすればわざわざ使用人も話しかけてこないので、俺は目を閉じたまま車に揺れられた。

　思っていたよりも疲労が溜まっていたらしく、いつしか本当に眠ってしまっていた。

「お坊ちゃま、起きてください。間抜け面をこれ以上さらして、どうするおつもりですか」

「ん……ああ、はよ。もう家か」

「……だいぶお疲れのようですね。隈が出来ています」

「御手洗だ……久しぶり」

　そっと目元を触れる指が優しくて、俺はまどろみの中、その手にすがりよった。

　嬉しくて目を細めれば、深い深いため息を吐かれた。

「お久しぶりですね。旦那様がお待ちですので、早く起きてついてきてください」

「んん。悪い。今起きる」

　大きくあくびをすると、俺は車から降りて伸びをする。

　そして脇にいた御手洗の姿に、自然と笑みがこぼれた。

「何の用で呼び出したんだ？　もしかして、とうとう再婚する人でも見つけたのか」

「それは、旦那様におっしゃらない方が良いですよ。少し困ったことになっておりまして。お坊ちゃまの力が、どうしても必要なんです」

「俺の力が必要なこと？」

　父親に解決できないことが、俺に出来るとも思えないが。

　そうは思ったけど、助けが必要とのことなので、出来ることはしようと覚悟を決めて、わが家へと入っていった。