ＢＬ王道学園でリコールされないために

96：嫉妬だってするんです

「……そう、会いたいんだ」

　静かな弟の声に、俺はいつの間にか下げていた顔を上げた。

「ま、さつぐ……？」

　その雰囲気が恐ろしくて、俺は今までで一番の恐怖を感じる。

　逃げようとしたけど、その前に俺の手首が掴まれた。

　ちょうどロープで縛られていた所だったので、鋭い痛みが走った。

「い、痛いって」

　顔をしかめて外そうとするけど、全く外れない。

「どうしたの」

「いつも兄さんは、御手洗さんばかりだ。２人でこそこそこそこそ、何かを隠している。どうして御手洗ばかり頼るんだよ」

「隠しごとなんか、していないよ」

「嘘つくなよ！」

　そのまま引き寄せられ、俺はカップを倒しながら、弟の体に飛び込んだ。

　紅茶がテーブルに広がり、床にこぼれるのが横目に見えたけど、今はそれどころじゃない。

「正嗣……」

「兄さん……俺じゃ頼りない？ 兄さんが俺のことを、どこかで怖がっているのには気がついている。俺の何が怖いの？ 俺が何かをした？ どうしてだよ、兄さん！」

　悲痛な叫びは俺の心臓を直接握りしめるぐらい、すさまじい威力を持っていた。

　抱きしめる力は強くなり、息が苦しくなるぐらいだ。

　振り払うことが出来なくて、でも背中に手を回すのも違う気がした。

　ここで抱き締め返したら、よく分からないまま受け入れてしまったことになる。

　それは、誰に対しても誠実じゃない。

「……お願い。俺だけを頼って。俺だけを見て。俺だけを受け入れて」

　肩を濡らすのは、弟の涙か。

　小さな子供のように、俺に必死に抱きつきながら、要求を重ねていく。

　小さい頃だったら、可愛らしいお願いだと受け入れていたかもしれない。

「出来る限り、正嗣のことは頼るし。出来る限り相談する。…………でも、正嗣のことだけを見たり受け入れたりすることは……無理だ」

　抱きしめられながら、これはヤンデレなんだろうかと、どこか冷静な頭が考える。

　監禁とか言い出されないだけ、レベルとしてはそうでもないのか。

　本当ならばこの場だけでも受け入れた方が、弟の精神を安定させられるだろう。

　でも嘘はつきたくなかった。

　今、俺の前には分かれ道があり、この選択肢で何かが決まる。

　どこかで、そう感じた。

　そして俺は、あえて弟を突き放す道を選んだ。

　このまま受け入れたら、絶対に共依存の関係性になってしまう。

　裏切られることは無いが、一生弟と２人きり。

　それが幸せな結末だとは、到底思えない。

　俺のためにも、弟のためにも。

「そう。無理か……はは。そうだよね」

　俺の肩にうずめていた顔を上げ、弟は乾いた笑いを出す。

　抱きしめる力をゆるめ、そのまま離れていこうとしたので、今度は俺が捕まえるために抱きしめた。

「……離して」

「ごめんなあ」

「離して！」

　逆に逃げようとする弟の力は強い。

　でも俺だって、伊達に鍛えているわけじゃないのだ。

　俺よりもまだ体格の小さい弟ぐらいだったら、体勢の不利がなければ抑え込むことは簡単である。

「俺を受け入れてくれない兄さんなんて、いらない！ いらない！ いらない！」

　逃げ出すのは無理だと悟ったのか、俺の胸を力の限り殴り付けながら、いらないと叫ぶ。

　これは青アザになるな。

　殴られる度に息が詰まるが、それでも優しく抱きしめた。

「正嗣だけを見られない。でも、正嗣を捨てるわけでもないし、ましてや嫌いになんて頼まれてもならない」

「……いらない。いらない」

「俺は正嗣が大好きだから」

　恋愛ではなく、兄弟としてだけど。

　俺の脳裏には、初めて会った時の可愛い弟の姿が浮かんでいた。

　あの時から、俺はずっと同じことを考えている。

　もし弟に裏切られたとしても、絶対に嫌うことは出来ないと。

　母親を間接的に殺してしまい、精神を病みかけていた弟は、とてつもなく危うい状況だった。

　俺の存在で救えたのかは微妙だけど、元気になってくれた。

　そこから俺を慕うようになって、お兄ちゃんと可愛く笑ってくれる姿を見続けて、好きになる以外無かった。

　多分裏切られてからも、その思い出は一生消えない。

「大好き。ずっとずっと、大好きだよ」

「………………兄さんは、ずるい。……………………でも俺も兄さんのことが、大好きだよ……………………」

「……ごめんね」

　俺の好きと弟の好きは、多分種類が違う。

　気持ちは嬉しかったけど、応えられるかとなると、それは難しかった。

　この世界での俺の目標は、可愛い女の子と結婚する、だ。

　恋愛を見るのはOKでも、自分が巻き込まれるとなると、全力で逃げるつもりである。

　俺に対する気持ちは一時の迷いだろうから、応えて目を覚まされて捨てられるより、傷が少なくて済む。

「…………兄さんのこと、御手洗さんも心配していた」

「え、御手洗が？」

「なんでそこで反応するの。本当にムカつく」

「ご、ごめん」

「……違う。兄さんにムカついているわけじゃないから、謝らなくていい」

　大きくため息を吐き、本当に叶わないなと呟いた弟は、また俺の肩にぐりぐりと顔を押し付けてきた。

「御手洗さんも、兄さんに会いたいと思っているはずだよ。今度、連絡してみな」

「うん、そうしてみる」

「……敵に塩を送る趣味はないんだけどね。こんな役得がなければやってられないよ」

「どうした？」

「何でもないよ……兄さんは知らなくていい」

　今度は適度な力加減で抱きしめながら、弟はまた大きなため息を吐いた。