ＢＬ王道学園でリコールされないために

28：キャラが変わったのか、元々なのか

「ああ、可愛いなあ」

「……はあ」

「……これは一体、どういう状況なんだ？」

　何とか授業が始まる前に戻ってきたのだが、キャラ変をした獅子王に、クラス中がが戸惑いを隠せないようだ。

　昨日と先程は、俺に対して敵意にも近い感情を向けていたのに、今はベッタリとくっついて可愛いだのと言っている姿を見れば、当たり前の反応である。

「えーっと、俺にもよく……分からないというか」

「天使が、俺なんかと友達になりたいと言ってくれたんだ。悲しませないために期待に応えて、これからは自分に正直に生きていくと決めた。これが俺の本来の姿だ」

「あー、まあ、そうだな。何となく分かったわ」

　同情の視線を向けられ、俺は自分が選択を間違えたのではないかと、また思ってしまった。

　そっとしておいた方が、こんな一面を見ることは無かったはずだ。

　獅子王もそうだけど、物語で呼んでいた時のキャラと、現実が正反対ぐらいに違う人が多い。

　俺というイレギュラーが登場したから、性格も変わってしまったのか、それとも物語の中で描かれていなかっただけで、こういう性格だったのか。

　どちらにせよ、どうして変人ばかりなんだろう。

　今まで会った中で唯一の良心が、龍造寺さんだけというのは、どういうことなんだ。

　キャラが濃くなければ、生き残れないとかそういう裏事情でもあるのなら、同情してしまうけど。

「これから、頑張れよ」

　ショタコンに言われてしまうぐらい、獅子王はヤバいらしい。

「……頑張ります」

　とりあえずの返事は、自分でも弱々しいものになってしまった。

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　獅子王と無事に和解？ し、授業をいつも通り開始したのだが、俺はすぐに気がついた。

　隣に座っている美羽が、穴があくのではないかというぐらい凝視してきていることを。

　授業なんて絶対に聞いていないし、すぐにきがついた桐生院先生が苦笑いをしている。

「おーい。皇子山。そんなに見つめたら、帝の顔に穴があくぞ。ずっと見ていたい気持ちは分かるけどな」

　注意と言いきれない注意もしてくれたけど、美羽には届かなかったようだ。

　俺を見つめたまま、まばたき一つしない。

　そうなると顔も相まって、まるで人形みたいだ。

　さっきは獅子王、今度は美羽。

　そんなに俺の顔は面白いのか。

　顔はいいけど、ずっと見ていられるようなものとは、さすがに思えない。

　それから美羽の視線は、一度たりとも俺から外れることは無かった。

　途中からもう一つの視線を感じたけど、それは気のせいだと言い聞かせた。

　桐生院先生には、ものすごく残念そうな顔をされていたけど。

　そうして授業が、無事とは全く言えないけど何とか終わり、ようやく視線も無くなると考えていたのだけれど。

「帝、ちょっとお話いいですか？」

「いや、でも次の授業が……」

「すぐに終わりますので、いいですよね？」

「あ、はい。分かりました」

　最近俺様キャラを保てないのだが、決して忘れているわけじゃない。

　もう少ししてから、徐々に俺様を出していく予定である。

　それは子供の頃は、俺様じゃない方が警戒されないと思うのと、小学生から俺様を始めて続けられる自信が無いからだ。

　自分が一番、他の人は足元にも及ばない下僕。

　そんな考えを持って生活するなんて、絶対に正気じゃない。

　笑わないでやりきるなんて、到底無理だ。

　自分のためにも、徐々にキャラ変した方がやりやすいという結論になった。

　そういうわけで今の俺は、俺様な性格ではない。

　だからすでに腹黒の片鱗を見せている美羽に、逆らうなんて出来るわけもなく。

　俺は連れてこられるまま、素直に教室の外へと出た。

「えーっと、それで、話って何かな？」

　授業と授業の間の休み時間なんて、そんなに長くとっているわけがない。

　早く終わると言っていたけど、少し……いやものすごく怖い。

　あんなにも熱烈に見てきたのだから、絶対によくない話だ。

　手首を掴む力も強かったし、まるで怒られているかのような気分だった。

「……何か、僕に言うことない？」

「えっ、何か……？」

　こういう聞き方はずるい。

　身に覚えがなくても何かしたかと思い、バレてなかったことまで自白してしまう。

　今だって必死に考えて、美羽の満足するような答えを絞り出した。

「さ、最近一緒に遊んでいないから、誘おうかと思っていたんだけど……も、もしかして迷惑だった？」

「え？ そうだったの？ それなら早く言ってくれれば良かったのに。迷惑なんかじゃないよ。今度の休みにでも遊ぼう……って違う違う。それじゃない」

「違うの。それじゃあ、なんだろう。……前に遊んだ時、美羽の寝顔を勝手に撮ったこと？ あ、あれは絶対に消さない！」

「何撮ってるの！ 今すぐ消して、すぐ消して！ ……って、それも違う！」

「え。それじゃあ、何？」

　思いつく限りのことは言ってみたけど、どれも違った。

　それでも、美羽の機嫌が少しだけ良くなったので、言って損は無かったと思いたい。

「あー、もう分からないの？ どう考えても、あの獅子王って奴のことに決まっているでしょ！」

「あー、そっちかあ」

　あれは衝撃的だけど、美羽とは関係無かったから、候補から外していた。

「何なんですか、あいつ！ 帝が可愛いのは知っているけど、あんなにベタベタベタベタ触って！」

「俺、別に可愛くな」

「可愛いから！」

「あ、はい」

　溜めていた怒りが大爆発を起こし、美羽は不満をぶちまける。

　まだ可愛らしい容姿をしているから、そこまで迫力は無い。

「あんな変態付き合うべきじゃない！ すぐに手を切って……」

「帝、大丈夫か!?」

　このまま話を聞いていれば、怒りも収まるはず。

　そう考えて話を黙って聞こうとしていたところに、当事者である獅子王が入り込んできた。

　どうして今来たのか。

　火に油を注ぐどころか、ガソリンをぶちまけたのと同じだ。

　これから起こることなんて、簡単に予想出来る。

「あ、あなたのことを言っているんです！ 帝に近づかないでください！」

「何だと!?」

　ああ、もう面倒くさい。

　完全に終わる気配が無く、お互いに睨み合う２人に俺は頭を抱えた。