ＢＬ王道学園でリコールされないために

06：状況が理解できません

　Ｑ：弟と唇がくっついています。これはどういうことでしょう？

　Ａ：完全なキスです。

　頭の中で、誰かとクイズを出し合うぐらい、俺は混乱していた。

　今もなお、くっついている唇の柔らかさに、どうしたらいいのか全く分からなかった。

　それにしても、長くないか？

　くっついているだけとはいえ、もう一分ぐらいは経っている。

　さすがにされていることは理解できたが、されている理由が全く分からない。

　この世界では、兄弟同士ならキスをしても普通なのか。

　そんな考えも浮かんだけど、俺の記憶がそれを否定する。

　さすがに口と口のキスは、いくら仲が良くてもありえない。

　それなら、今の状況は何だ？

　引き剥がそうと思えば、力では俺が強いから簡単に出来る。

　でも可愛い弟に、そんな乱暴なことはしたくない。

　それにキスをしてくる前に、弟は言った。

　だーいすき、と。

　言葉から判断すると、純粋な好意でこうしているのだ。

　きっと、好意を伝える方法を勘違いして、こんなふうに間違った方法になってしまっただけ。

　そう思えば、目をつぶって必死な顔をしているのが、可愛く思えてくるぐらいには余裕が出てきた。

　さすがの首を伸ばしてキスをし続けるのは大変みたいで、ぷはぁっと息を吐いて、ようやく弟が離れる。

「……急にどうしたの？ 正継？」

　キスをしている間は何が起こるか読めないので、口を開かないようにしていた。

　そのおかげかどうかは分からないけど、大惨事にはならずに済んだ。

　俺はどうしてこんなことをしたのか、弟に問いかける。

　上手く答えがまとまらないようで、口をもごもごと動かしていたが、悲しそうな顔でこちらを見てきた。

「……いやだった？ ごめんなさい」

「ち、違うよっ。嫌だったわけじゃないけど、どうしてこんなことをしたのか聞きたかっただけ」

　今にも泣きそうに顔をゆがめるから、俺は慌てて言い直す。

　そのおかげで、泣かずにすみ安堵する。

「あのね、あのね」

　何故か機嫌が良くなった弟は、目を輝かせて話し始めた。

「ほんでみたの！ すきなひとには、ちゅってするんでしょ？ ぼく、おにいちゃんがだいすきだから、ちゅってしたの！」

　言い方は可愛いけど、言っている内容に頭が痛くなりそうだ。

　これでほっぺにされたのなら、まだ良かったのに。

　何をどう勘違いしたのか。最初から最後かもしれない。

　もしかしたら、このままにしておくと俺以外にも、同じようなことをしでかす可能性がある。

　そうなる前に、正しておかなくては。

　俺は弟の将来のため、一肌脱ぐ。

「あのね。まさつぐ」

「なあに？ おにいちゃん？」

　他意は無いとはいえ、とろけるような表情で、好きという気持ちがたくさん含まれている様子を見ると、ものすごく心臓に悪い。

　ときめかないように注意しながら、俺は分かりやすく説明をする。

「好きな人にちゅってするのは合っているよ。でもね、それは結婚したいぐらい好きな人にだけなんだ。俺と正継は兄弟だろう？ だから、口と口でちゅっとするのは駄目なの。分かった？」

　キスをちゅっと言うのは恥ずかしかったけど、キスが何かと聞かれたら、説明する方が恥ずかしいので、心を無にして口にする。

　俺の言いたいことは伝わったのか、楽しそうだったのに、どこか怒ったような表情に変わってしまった。

　表情の変化についていけず、戸惑っている俺に、とてつもなく不機嫌な声が聞こえてきた。

「ぼくが、なにもわかっていないっておもっているんだ！ おにいちゃんのばかばか！」

　きっと本気で怒っていると思う。

　でも見た目が見た目なせいで、微笑ましい光景にしか見えない。

「ごめんごめん、俺が悪かったから」

「ぜったいわかってない！ ばか！」

　弟の言うとおり、俺は何も分かっていないけど、とりあえず謝った。

　そうするとさらに怒らせてしまい、お手上げになる。

「本当にごめんね。でも正継が怒ると、お兄ちゃんは悲しい」

　弟に嫌われたら、完全に詰みだ。

　怒ってはいても、まだ憎しみや恨みを感じないから、今のところは冷静でいられる。

　寂しい顔をわざと作れば、今度は弟が慌てる番だった。

「ご、ごめんね？ ぼく、おこってないから！ なかないで！」

　必死な姿に良心が痛むけど、種明かしはしなかった。

　意地悪ではない。

「お坊ちゃま、朝食のご用意が出来ました。旦那様がお待ちです」

　静かなノックとともに、使用人の一人の声が聞こえてきたので、話を中断するしかなかった。

「わ、分かった。今行く」

　俺が返事をすると、扉の向こうの気配が消える。

　押し問答をしている間に、だいぶ時間が経っていたのか。

　鏡を見る前に、着替えておいて良かった。

　弟も部屋着から着替えているので、このまま迎える。

「正継。ご飯だって。一緒に行こうか」

　未だに腕の中にいる弟と目を合わせ、俺は離れるように促した。

「……ちっ」

「正継……？」

「どうしたの？ おにいちゃん？」

「ううん、何でもない。気のせいだったみたい」

　こんなにも可愛い弟が、舌打ちなんかするはずがない。

　天使の笑顔を見せると、一度強く抱きついて、そして離れていった。

「いこう！ おにいちゃん！」

　いつの間に好感度が上がったのか、笑顔を見せてくれるようになって、本当に嬉しい。

　俺は弟の手をとり、指を絡めてしっかり握った。

　こんなに小さくて、純粋な弟は、俺が守らなきゃ。

　握った手の温かさに、そんな使命感が胸を占めた。

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　弟との仲が良くなって、順調にいっていると油断したのが悪かったのか。

「……今、なんて、言いましたか？　お父様」

　食事が終わって良かった。

　そうじゃなかったら、カトラリーを落としていただろう。

　視界に入る弟も、大きな口を開けて驚いている。

　そろそろはしたないと父親に怒られるだろうから、口を閉じた方が良いと思うのだけど。

　少し遠いから、注意が出来ない。

　でも良かったことに、父親の視線は俺に向いているから怒られなさそうだ。

　それに安心したかったけど、こちらはこちらでまだ問題が残っている。

「聞こえなかったのか。もう一度言うぞ」

　いつもだったら、ここで静かに怒られるはずだが、今日はまだ機嫌がいいらしい。

　父親は分かりやすく、ゆっくりと丁寧に同じ言葉を言う。

「誕生日パーティを延期しただろう。今日の夜、やることになったから、準備しておきなさい」

　別に、ゆっくりはっきり言わなくても、最初の時で聞き取れていた。

　俺はすぐそこに差し迫った波乱の予感に、現実逃避をしたくなった。

　もしかしたら少しぐらいは、口から魂が抜けかけたかもしれない。