三間

04「春のある日、冒険者が旅立ちの場所で」

　家の数は百余り。暮らす世帯は十数のみ。人が住まない建物は荒れていく。人が住む家以外の場所は、全てぺんぺん草が生えている。

　そんな街の一角で、冒険者が旅立とうとしていた。送る住民は、皆心配そうに見つめている。

　成人すると旅に出るのが慣例だ。しかし今は魔物が凶暴化していると風の噂で聞いた。

「じゃあ、行ってくる」

　生まれ育った故郷にいつまでもいられない。冒険者は旅立ちたくない気持ちを押し殺して街を出た。

　小石が転がる道を踏みしめて進む。

　世界を揺るがす魔物の数を少しでも減らせれば、故郷に錦を飾れるだろうか。

「誰か！　誰か助けなさいよ！！」

　未来に思いを馳せる冒険者の耳に届いたのは、甲高い声。辺りを見回しても、烏野豌豆（からすのえんどう）や籬通（かきどおし）などの野草ばかり。助けを求める人がどこにもいない。

　聞き間違えたとは思えない声をはっきり聞いたため、冒険者は『誰か』を捜して道を外れる。

「痛っ！！　乙女を踏みつけるなんてどういうつもり！？」

　足元に、烏野豌豆に巻きつかれている『ぺんぺん草』がいた。