マクミク

14「ヴェルシュ」

　広大な平原。山肌が剥き出しの休火山（きゅうかざん）。清らかな大河。永遠に続……かない海。陸地に近い部分は珊瑚礁が見える。しかしそのずっと先の海は先が見えない。まるで割れ落ちてしまったかのように、海が直線状になっていた。

　ここは、石の都ヴェルシュ。五つの都の中で最大の面積を誇り、大自然が自慢だ。自然の恵みがあるということは、石の魔導師が扱う鉱物の材料が豊富であるということだ。

　水晶や翠玉（すいぎょく）など目で見てわかる程大きい鉱石が混じった、石造りの住宅。様々な鉱石が鏤（ちりば）められ、光に照らされてきらきらと輝く石の道。麓（ふもと）、川や海沿い等、鉱石が採れる付近に街ができていた。

　自然が溢れる石の都で一か所、真っ白い場所がある。近くに石切場がある、山の一角だ。そこにはかつて都（みやこ）内で一、二を争う技量を持った石工（シュタインメッツ）の家族が暮らしていた。

　両親の愛情を受けてすくすくと育っていた女児は、もっと褒められたくて、ある『事件』を起こしてしまう。

　そして少女は、両親に守られて生き延びた。