マクミク

06「ルカル地区」

　北の空。そこには一年中、昼夜を問わずに輝く赤い星がある。それは世の中の乱れを見抜き、輝きが陰る時は多くの人の命が消えると言われている。

　人々は空を見上げ、守護星ルカルが陰らないよう毎日祈りを捧げていた。

　闘技場や神殿がある地区を抜けると、平坦な土の道が続く。人々の熱気からは遠く、穏やかで静かな風が吹いている。

　そこへ、カラカラと音が響いてきた。国の紋章である『ペンタス』が飾られた馬車が野道を走ってくる。

　紋章の花の赤さや葉の緑を際立たせるかのように、馬車に施された装飾は色味が抑えられている。しかし銀鼠（ぎんねず）や金鼠（きんねず）には銀粉や金粉が混ぜられており、馬車内の人物が高貴な身分の者とわかる。

　馬車が向かうのは、ルカル地区。国の中で唯一、「ルカル」の名が与えられた場所である。そこにあるのは、国立の孤児院。戦乱の世に親を亡くした子供が何人も暮らしている。